- Папа! - стукнула кулачком по столу Сашенька. - Ты о чем?!
- О противогазе, конечно, - торопливо заговорил Брок. - Ты не поверишь, какая там была вонища! А ведь у нас где-то завалялся противогаз... Помнишь, я пугал тебя, маленькую, Фантомасом?.. - Сыщик раздосадованно хлопнул ладонями по коленям: - Эх, где же твой вор был раньше?!
- Он вовсе не мой, - буркнула Саша. - И тебе бы лучше подумать, где он находится сейчас.
- Зачем? - удивился Брок. - Наш унитаз уже починили.
- Папа! Очнись же ты, наконец! Я говорю о воре, который украл шляпку Хельги Стар!
- Так-так-так-тааак!.. - затряс головой сыщик. - Что-то я и впрямь, как говорится... Значит, ты утверждаешь, вор вышел из туалета в противогазе... А может, это был вовсе не вор, а обычный сантехник?..
Брок внезапно замолчал, уставившись в одну точку, а потом вскочил с кресла и замахал руками, словно готовящийся к взлету винтовой самолет пропеллерами:
- Эта Хельга больная! Сексуально озабоченная! Немедленно прекрати с ней общаться!!!
- Папа, да с чего ты взял? - округлила глаза Сашенька. - И как я могу прекратить с ней общаться, если это наша клиентка?
- Она нам никакая не клиентка! - продолжая крутить «пропеллерами», затопал Брок, словно и впрямь готовился к разбегу. - Мы не работаем с больными! А она именно такая, потому что одетые в кожу и противогазы сантехники - это явное извращение! - Сыщик вдруг замер и, побледнев, прошептал: - Она не предлагала тебе принять участие в этих оргиях?..
- Папа, - заплакала Сашенька, - ты иди лучше домой. Ляг, поспи. По-моему, ты переутомился сегодня с унитазом...
- Ага! - подпрыгнул сыщик. - Вот ты себя и выдала! Я уйду домой, а ты сразу побежишь к развратнице Хельге и ее кожаным сантехникам!..
- К ней побежишь ты! - разгневанно, будто и не плакала только что, воскликнула Сашенька и протянула отцу тысячерублевую купюру. - Потому что Хельга Стар все же наша клиентка. Вернее, твоя, потому что с этой минуты я у тебя не работаю.
- А... у кого работаешь?.. - растерялся Брок.
- Ни у кого, - сунула ему в ладонь деньги Саша и, помахав папе ручкой, направилась к вешалке с одеждой. - Успехов в труде и в личной жизни!
- Стоп! - за неимением белого флага, замахал синеватой купюрой сыщик. - Я сдаюсь! Ты меня не так поняла... И ты ничего не сказала о задатке... Ведь это задаток, да? Я, так сказать, прав?..
- Ты, так сказать, хитер, как я не знаю кто! - расхохоталась вдруг Сашенька.
- Почему? - поняв, что опасность схлынула, заулыбался и Брок. Однако он и впрямь не понял, отчего дочь заподозрила его в хитрости.
- Да потому, что если я соглашусь, что ты прав, то автоматически окажусь неправой сама. А если скажу, что ты не прав - тоже совру, потому что эти деньги и впрямь задаток Хельги Стар.
К деньгам Брок относился с уважением. Но и свои принципы он уважал тоже. А потому с грустью и затаенной надеждой в голосе спросил:
- Но разве в этом деле есть какое-нибудь чудо? Ну, подумаешь, сантехник!.. Пусть даже в противогазе... Ты ведь знаешь, что я берусь только за те дела, из которых, так сказать, торчат уши чудес, которые я потом безжалостно обры... разоблачаю!
- Папа, не надо пафоса, - поморщилась Сашенька. - Я от тебя все это уже слышала тысячу раз. И ты напрасно переживаешь, чудо есть. Ведь этот вор, или, как ты его называешь, «сантехник», потом просто-напросто исчез.
- Так ты же сказала, что он в туалете заперся!
- Ничего он не запирался! Он заскочил в туалет, и больше оттуда не выходил. А когда через час туда заглянула Хельга, тулик был пуст.
- Так он что, в унитаз смылся, этот сантехник? - хихикнул Брок, но тут же посуровел: - Так-так-так-тааак!.. Это и впрямь, так сказать, попахивает чудесами... И попахивает довольно-таки дурно. Пожалуй, я возьмусь за это дело.
К дому клиентки отец с дочерью шли под одним зонтом, Сашенькиным, - свой Брок нечаянно оставил в агентстве и теперь всю дорогу ворчал, что дочка специально о нем не напомнила, чтобы позлить несчастного папу. А еще он бубнил и в адрес заказчицы, к которой приходится переться по дождю и холоду. «Хельга Стар!.. - кривил Брок в сарказме губы. - Ишь!.. Небось, на самом-то деле какая-нибудь Ольга Звездулькина!»
А когда дверь обычной квартиры в обычной панельной девятиэтажке им открыла обычная, солидных лет тетка, сыщик и вовсе расстроился. «Ты же говорила, что она симпатичная и тридцатилетняя!» - чуть было не упрекнул он Сашеньку вслух, но все-таки удержался, решив, что обязательно сделает это позже, да еще и урежет ей премию - за дезинформацию.
- Так-так-так-тааак!.. - шагнув за порог, вместо приветствия протянул Брок. - Так это вы, так сказать, Хельга?
- Оля! - обернувшись, крикнула тетка. - Это к тебе! Пожилой господин с девочкой.
- Что?! - в унисон воскликнули отец с дочерью. Брок собрался завопить: «Да я моложе тебя, старуха! Мне еще и пятидесяти нет!», а Сашеньке, которая терпеть не могла, когда ее обзывали таким словом, вообще захотелось повторить сейчас подвиг Раскольникова. Но, взяв себя в руки, они так же, дуэтом, выпалили: - Мы частные сыщики! - А Брок еще на всякий случай добавил: - Лицом к стене, руки за голову!