— А где вы сегодня выступаете? — крикнул Кит, на этот раз забыв, что Унка может расстроиться.
— В Катоме. Это к югу от вас. Пять часов лёту, — отвечал клоун.
Унка посмотрела на небо:
— Что говорят?
— Выступают в городе чуть южнее, — Кит засмущался. — Всё ещё не слышишь?
— Мама говорит, что я обязательно услышу. Нужно только подождать. А мамы, они…
— Они не обманывают, — подхватил Кит, — я знаю.
Унка улыбнулась. Значит, во всех городах мамы одинаковые.
— Я вчера долго думал: раз у нас появился общий секрет, то почему секретов не может стать два?
— Или три, — предположила Унка. Она подумала рассказать Киту о том, что ключ, который она нашла у себя в комнате, подходит к запертому чердаку Вари Ким. Но войти туда одной ей ужасно страшно.
— По мне, так секретов много не бывает, — подытожил Кит.
Ребята направились в сторону леса, а проходя мимо Ункиного дома, прикрылись охапкой лопухов, чтобы остаться незамеченными.
— По-моему, проходящие мимо дети выглядят намного естественней, чем букет лопухов, — сказала Унка.
— А по-моему, кто-то не придумал идеи получше.
В лесу было тихо. Унке казалось, что её шаги по опавшим сухим листьям слышно на весь лес. Она подняла красивые камешки, чтобы положить их в сундучок воспоминаний. Кит шёл уверенной походкой и периодически оглядывался (вдруг за ними следят).
— Почти пришли, — сказал он шёпотом. — Тут только кусты колючие и другого пути нет.
Он стоял перед шиповником и вопрошающе смотрел на Унку, как бы говоря: «Не струсила?»
Унка взглянула на свои ноги. «Как назло в колготках!»
— Пошли уже, — сказала она с нетерпением.
Ребята закрыли лицо руками и двинулись вперёд. Колючки царапали руки и кусали коленки. Ветки хватали за кофты, не пуская вперёд. Унка зажмурилась посильнее, а когда открыла глаза, воскликнула от удивления.
— Вот это да! — она стояла на поляне, в середине которой было маленькое озерцо, всего три метра в диаметре. Сосны окружили поляну, точно стражники, а колючие кусты, и правда, росли по всему периметру.
На берегу виднелись несколько прогнивших деревянных ступеней, которые вели прямо в озеро. Унка подошла к берегу и посмотрела в воду. Там на дне спала тайна.
— Видно всего четыре ступеньки, а сколько их всего и что там на дне, я уже голову сломал. Я думал про костюм аквалангиста, про фонарик с грузом. Вообще, чего я только не думал.
— А давай насосом воду перекачаем! — вдруг заявила Унка.
— Перекачаем? Ты серьёзно? На это ведь не один месяц нужен.
— А акваланг твоего размера мы за один день найдём, да? Месяц, значит месяц, до зимы должны успеть.
«Лев Гурьевич говорит, что глупых идей не бывает, — подумал Кит. Тем более что ни акваланга, ни фонарика подводного у него не было. А вот насос у дедушки найти можно».
— При одном условии. Ходить будем ежедневно! А то и правда, это до зимы может затянуться, — сказал Кит голосом командующего важной миссией.
Они молча смотрели в воду. Куда ведут эти лесенки? Почему их спрятали в лесу? Неужели они разгадают эту тайну? Десятки вопросов и ни одного ответа…
Кусочек алое
— Что случилось?
— Приключения! — на пороге стояла счастливая Унка. Её лицо было в мелких царапинах, в волосах торчали сухие листья, а в дырах на колготках виднелись кровавые ранки.
— Хорошо, что мамы нет, у неё от таких приключений охи да вздохи. Скорее раздевайся, будем раны обрабатывать.
— Разве же это раны? Кит с тарзанки по пути домой свалился, вот там о-го-го.
— Для твоей мамы укус комара о-го-го. Пойдем к камину…
Унка скинула ботинки и рюкзак на пол. Самолётом расправив руки, она пролетела по гостиной и приземлилась на диван. Стянула колготки и только сейчас поняла, как же всё-таки больно. Папа пришёл с кухни с бинтом и листочком алоэ. А Унка заулыбалась через боль.
— Так деда Тихон лечил, — вспомнила она.
Лукьян разломал листок пополам. Один кусочек он положил на коленку и бережно перемотал бинтом, а вторым провёл по каждой царапинке на лице и руках Унки.
— Пап, а тебя деда так же лечил?
Лу задумался:
— Да, в детстве лечил алоэ, а потом словами. Ни у одного человека на свете нет таких лечебных слов, как у нашего деды.
В тот вечер Унке очень хотелось найти слова для папы. Перед сном она достала из ящика чистый блокнот и написала на его обложке: «СЛОВАРЬ ЛЕЧЕБНЫХ СЛОВ».