– Алло!
Джек вдруг позабыл, что собирался сказать.
– Алло! – на этот раз голос звучал мягче. – Грегори, это ты?
– Нет. – Он наконец-то вновь обрел дар речи. – Меня зовут Джек, Джек Раттл. Я нашел ваш номер в «Желтых страницах».
– Ох, извините! – Женщина вновь заговорила деловым тоном: – Я ждала другого звонка. Меня зовут Сэнди Шорт, – представилась она.
– Здравствуйте, Сэнди. – Джек расхаживал по маленькой гостиной, пробираясь между неровно разложенными разномастными ковриками, покрывающими старые деревянные половицы. – Извините, что так поздно звоню. – Проходя мимо спальни, он ускорил шаг.
– Не беспокойтесь. Звонок в ночной час – сладкий сон страдающего бессонницей, извините за каламбур. Чем могу помочь?
Он остановился и схватился за голову. Что он делает?
Голос Сэнди снова стал мягким:
– Кто-то из ваших близких пропал?
– Да, – только и смог ответить Джек.
– Сколько времени прошло с тех пор? – Он слышал, как она ищет бумагу.
– Год. – Джек присел на валик дивана.
– Как зовут этого человека?
– Донал Раттл. – Он проглотил комок в горле.
Сэнди помолчала, потом повторила:
– Да, Донал, – в голосе прозвучало узнавание. – Вы его родственник?
– Брат… – Голос Джека сорвался, и он понял, что не сможет продолжать.
Нужно сделать паузу, а потом начать жить снова, как все остальные члены семьи. Что за глупость – решить, будто женщина из телефонной книги, страдающая бессонницей, женщина, которой просто некуда девать время, сможет добиться успеха в деле, оказавшемся не по зубам полиции.
– Извините, мне действительно очень неловко. Зря я вас потревожил, – с трудом выдавил он. – Простите, что потратил ваше время.
Он быстро прервал связь и плюхнулся на диван, прямо на свои папки, смущенный и выдохшийся, роняя на пол фотографии улыбающегося Донала.
Через минуту мобильный зазвонил. Он быстро протянул за ним руку, испугавшись, как бы звонок не разбудил Глорию.
– Донал? – выдохнул он, вскакивая.
– Джек, это Сэнди Шорт.
Молчание.
– Вы всегда так отвечаете на звонки? – спокойно спросила она.
Он не находил слов.
– Если да и вы все еще ждете, что брат позвонит, значит, вы обратились по адресу. Вы так не считаете?
Сердце колотилось у него в груди.
– Как вы узнали мой номер?
– По определителю.
– Мой номер не определяется.
– Я ищу людей, Джек. Это моя работа. И есть шанс, что мне удастся разыскать Донала.
Он взглянул на разбросанные вокруг фотографии. Младший брат дерзко улыбался ему со всех сторон, как в детстве, словно приглашал сыграть в прятки.
– Вы вернулись? – спросила она.
– Да, я слушаю, – ответил он, направляясь на кухню, чтобы налить себе кофе и приготовиться к долгому бдению.
На следующую ночь, ровно в два часа, когда Глория спала, Джек, разложив перед собой сотни страниц полицейских отчетов, прилег на диван и набрал номер Сэнди.
– Вижу, вы разговаривали с друзьями Донала, – сказала Сэнди, и Джек услышал, как она листает страницы, которые он прислал ей днем по факсу.
– По многу раз, – ответил он устало. – На самом деле я собираюсь еще раз поговорить с одним из них в субботу, когда буду в Трали. Я там записался на прием к стоматологу, – добавил он неожиданно для самого себя и тут же удивился, зачем это сделал.
– Стоматолог – бр-р-р, пусть мне лучше выколют глаза, – пробормотала она.
Джек рассмеялся.
– Что, в Фойнсе нет зубных врачей?
– Мне нужен специалист.
Он различил в ее голосе улыбку.
– А в Лимерике специалистов нет?
– Ладно, ладно, – сдался он, – вообще-то я хотел задать другу Донала еще несколько вопросов.
– Трали, Трали, – повторила она, листая бумаги. – Ага. – Шелест листов прекратился. – Эндрю из Трали, приятель по колледжу, работает веб-дизайнером.
– Да, он.
– Вряд ли Эндрю известно что-то еще, Джек.
– Откуда вы знаете?
– Сужу по его ответам на вопросы полиции.
– Я их вам не присылал, – насторожился Джек.
– Когда-то я сама работала в полиции. Так сложилось, что это практически единственное место, где мне удалось найти друзей.
– Мне нужно видеть это досье. – Сердце Джека учащенно забилось.
Появилось что-то новое, неизвестные ему сведения, и их можно анализировать долгими ночами.
– Мы можем встретиться в ближайшее время. – Она вежливо ушла от ответа. – Полагаю, еще один разговор с Эндрю не повредит.
Он услышал, как она снова листает страницы.
– Что вы ищете?
– Фотографию Донала.
Джек вынул ее из кучи бумаг и тоже стал на нее смотреть. Он уже привык к ней, и с каждым днем она становилась все больше похожа просто на снимок, а не на его брата.