- Нет, - ответил ворон, отлетая повыше и направляясь в сторону демоницы, - Алиса, он у меня!
- Ты же понимаешь, что мне придётся это сделать, - вдруг тихо прошептал Асмодей, глядя на неё странными блестящими глазами.
- Алиса, я кидаю, лови! - кричал ворон, подлетая ближе.
- Что сделать? - спросила Алиса, но вдруг начала догадываться.
- Уничтожить череп. Только так можно освободить души из него.
- Нет, ведь я погибну, если ты это сделаешь!
- А если нет, я перестану быть герцогом, - полудемон смотрел на Алису, и его глаза были черны, как Тьма. - Этого допустить нельзя.
И в этот момент Торл бросил череп. Подняв руки вверх, Асмодей схватил ключ и мгновенно исчез.
- Нет!!! - крикнула Алиса, и тут же из её рта полилась кровь. На другом конце площадки она увидела своего герцога, а у его ног осколки черепа. Он взглянул на неё последний раз, развернулся и исчез. И лишь его плащ прощально махнул ей, взметнувшись в воздухе.
Алиса упала, истекая жизнью. Её тело иногда подёргивалось в конвульсиях, заставляя мышцы горла выталкивать на землю ещё больше тёмной крови.
"Твоя жизнь будет связана с моим талисманом" - говорила старуха. "Чтобы ты лучше чувствовала его..."
И она чувствовала. В последнее мгновение в её руке вновь оказалось рунное перо, и ещё два договора повисло перед глазами. Поставив какую-то закорючку в них, она закрыла глаза, потеряв сознание.
Не прошло и минуты, как она уже лежала неподвижно в полной тишине. Врата меж мирами закрылись, серый ветер утих. А кровь, что вытекла из неё, незаметно впиталась в площадку с рисунком.
Мор подошёл ближе, чтобы посмотреть на тело человека, добровольно пришедшего в Ад и потерявшего здесь и жизнь, и душу. Подлетел Торл и уныло сел рядом, сложив опавшие вниз крылья.
- Ну, теперь ты у меня за всё ответишь, ворон! - зарычал Бехард издалека. - Я знаю, что это ты помог девке сбежать, слуги нашли твоё перо перед порталом!
Но ворон молчал. Его клюв поник, а озорные изумрудные глаза потеряли блеск.
- Повинуюсь... - начал говорить он, но прервался, вдруг почувствовав что-то. Его глаза расширились, и сам он резко начал увеличиваться в размерах. Удивлённо глядя на своё тело, он увидел, как чёрные перья разлетаются в разные стороны, а он превращается в человека.
- Мой срок... закончился! - крикнул молодой юноша с копной пышных соломенных волос, убранных назад, и огромными зелёными глазами. Он взглянул на Алису, рядом с которой валялось чернильное перо, и взгляд его затуманился грустью. А потом на глазах у возмущенного эрцгерцога, он стал прозрачным, а вскоре и совсем исчез. Где-то на острове Гнева маленькая серая крыса также внезапно полиняла и выросла в высокого мужчину. Он улыбнулся и растворился в воздухе.
Бехард фыркнул что-то себе под нос и убрался прочь. Лишь один Мор видел, как замерцали багряным светом рисунки у него под ногами, наполненные кровью бывшего человека. Скала задрожала, камни посыпались с её кривого массива, а с верхушки слетела огромная горгулья, держащая в лапах тусклую секиру. На глазах у изумлённого демона Чудовищный остров породил самое страшное чудовище, что когда-либо существовало. Сложив крылья, гаргулья влетела прямо в раскрытую его пасть, и была поглощена. Утробное рычание огласило землю Проклятых.
Левиафан, дракон Рока возродился.
Глава N64
"...И вот, конь бледный, и на нем всадник, которому имя "смерть"; и ад следовал за ним..."
Лилит сидела на высоком троне из кровавого гематита, покрытого пластами мягкой человеческой кожи лучшей выделки. Спинка трона была сделана в виде римской цифры пять - V, и потому подголовник у него отсутствовал. Чёрные подстилки, на которых серебряными нитями было во множестве вышито слово "Гнев", мало способствовали удобству просиживания времени на этом символе власти, однако принцесса упрямо продолжала ерзать на нём. Ей нравилось чувствовать себя повелительницей, единовластной хозяйкой. Этот трон когда-то принадлежал её мужу, Бледному всаднику Апокалипсиса, принцу Аваддону, но уже много веков прошло с тех пор, как Лилит заняла этот пост вместо него.
- Зачем ты пришёл, Агриэль? - спросила она властно, перенеся вес на другую половину тела, ту, что ещё не затекла.
Её пышная грудь была высоко поднята серебристо-сиреневым платьем, стелющимся по полу тонким, но длинным шлейфом. Довольно внушительный живот просвечивал через тонкую ткань, уверенно рассказывая всем и каждому, что принцесса Гнева скоро принесёт в царство Проклятых новых детей Тьмы. У демонов этот процесс значительно проще. Наверно поэтому они, как правило, и не испытывают к своему потомству никакой привязанности. По правую руку от Лилит стоял высокий статный демон, с бледным молодым лицом и злыми серыми глазами. Чёрная вуаль обвилась вокруг него грязным масляным туманом, намекая, что демон, как минимум, в чине герцога, хоть и не принадлежащего ни к одному из правящих домов.