- Кажется, я выкинула его, когда приземлялась на портал. А это было важно?
Торл сильно зажмурил свои глубокие зелёные глаза.
- Нет, - ответил он, когда вновь открыл их. - Не важно. Итак, почему Пятый Дом, и, пожалуйста, побыстрее. Мы уже подлетаем.
И действительно. Остров Гнева был уже так близко, что я могла разглядеть плевочки маленьких домиков вокруг огромного замка принца Аваддона в самой середине. Он был облеплен множеством едва различимых статуй, а количество острых башенных шпилей невозможно было пересчитать. Но земля, к которой приближались мы, была меньше и располагалась ниже. Здесь тоже был замок, но не такой внушительный и страшный. Будто детёныш того, первого. Платформа должна была приземлиться в Саду грешников, недалеко от замка маркиза. Как и в Третьем Доме оба дворца соединялись винтовой лестницей, которая с такого расстояния казалась маленькой серебристой змейкой.
- Маркиз Агриэль сказал, что души моих товарищей именно в его Доме, в Пятом. Мне хочется надеяться, что они всё же найдутся, - ответила я, и сама не понимала, верю ли в то, что говорю, или нет. Ведь тогда я выкрикнула "Пятый Дом" чисто интуитивно.
- Тогда нам стоит высадиться где-нибудь в ином месте, а не у портала, - быстро сказал Торл. - Несколько демонов слышали твой приказ, и тебя уже ждут.
- Но ведь...
- Я могу переправить тебя, например, в середину Пятого Сада грешников!.. - перебил Торл, резко повысив голос.
- Но как же?..
- Мы через пол минуты приземлимся. Быстрее!!!
- Давай, - только и осталось ответить мне, как громкий хлопок, который обычно раздавался рядом со мной, вдруг раздался глубоко у меня в голове.
Следующее, что я увидела - была земля Ужаса. Место, где хоронились души убийц, маньяков и других жестоких сердцем людей. Мои ноги увязли в раскрошенных черепах и белой костной пыли. Дул раскалённый ветер, иссушающий кожу и глаза, и посреди мёртвой пустыни за большими пригорками из наваленных в кучу камней прятались люди, трясущиеся, плачущие и сдирающие с себя кожу.
Я стояла посередине Пятого Сада грешников.
Глава N59
В сумрачной зале на высоком кресле с причудливой резьбой молча сидел герцог Третьего Тёмного Дома, получеловек-полудемон, ангел Страсти, Асмодей. Его глаза были закрыты, и, спрятанные за занавесом век, под его чёрными, как крылья ночи, ресницами мелькали неведомые никому воспоминания. Огонь в камине напротив давно потух, и только яркие уголья мелькали в золе мёртвого дерева, то вспыхивая, то вновь потухая, как глаза неведомого существа. Духи пламени уже практически исчезли, оставив герцога наедине с самим собой. И, хотя очаг больше не горел, уши Асмодея слышали характерный треск поленьев и мягкое шуршание раскалённой плазмы. Потому что вот уже сутки, как Вулкан, огненный голем, которого поставили следить за герцогом, не оставлял его одного ни на секунду. Сейчас он стоял в дверях, наблюдая своими бесцветными глазами, сливающимися в одной пламенной пляске со всем остальным телом, за неподвижностью своего заключённого. Стоило герцогу сдвинуться с места, как тюремщик был рядом. Первое время это очень злило Асмодея, но вскоре он нашёл единственный выход, позволяющий ему не терять трезвости ума. Это было полное бездействие.
С того момента, как он последний раз разговаривал с этим существом, прошло уже довольно много времени. Сам голем так ни разу и не обратился к полудемону ни с вопросом, ни просто так. Очевидно всё же, что это был полностью бесчувственный организм, лишённый эмоций, мыслей и желаний. Однако кое-что заставило герцога сильно задуматься. Одно единственное слово, шёпотом произнесённое огненной тварью: "Алиса".
И вот теперь Асмодей сидел в своём кресле, закрыв глаза и витая мыслями в призрачных далях. Глухая тишина тёмной комнаты ни чем не нарушалась, пока внезапно высокая латунная дверь, на которой было выдавлено изображение обнажённой женщины, по чьей груди полз скорпион, резко не отворилась. Герцог, вздрогнув, открыл чёрные глаза, обнаружив на пороге принца Астарота. Его худая высокая фигура была напряжена, как всегда, а бледные узловатые ладони крепко сжаты. Холодные бескровные губы вытянулись в тонкую линию, увеличив количество морщин на несколько десятков. Маленькие злые глаза под нависшими бровями горели странной, не свойственной принцу Уныния, весёлостью.
- Чем обязан, принц? - спросил Асмодей, склонив голову на бок в притворном любопытстве.
- Как тебе мой голем? - вместо ответа поинтересовался Астарот, бросив довольный взгляд на стоящее рядом неподвижное пламенное существо.