"Наверное, он испугался, когда понял, что перешёл мне дорогу" - думал, желчно ухмыляясь, отец Тоски и Скорби.
"И таким образом решил исправить ситуацию. Что ж, может я ему и позволю..."
И начал читать заклятье. Оно оказалось очень сложным. Несколько раз Астарот даже чуть было не поперхнулся от отвратительного вкуса кисловатой желчи, появившейся у него во рту. А ведь его ступень была высшей в иерархии демонов.
Слоги полились один за одним, перерастая в слова, а затем в магические фразы, которые могли бы показаться бессвязными, но на самом деле имели очень глубокие корни. Каждая буква несла в себе информацию, запечатлённую веками. И лишь язык демона мог её воспроизвести.
Сперва ничего не происходило, и Астарот даже начал подумывать, не обман ли всё это. Возможно, маркиз дал ему ложные слова, и теперь ничего не произойдёт. Но как только последний звук слетел с тонких губ высшего аггела, всё пустое пространство вокруг закружилось в вихре, центром которого оказался он и череп. Громовой раскат прокатился по всей обители Проклятых, будто возвещая каждому, что ворота в мир живых вот-вот откроются. Этот звук оглушил принца, заставив пошатнутся, ухватившись худыми руками за костлявые пальцы подставки талисмана. Тонкие мышиные волосы на его голове зашевелились, поднятые вихрем. Это было страшно, потому что дороги назад уже не было. Но Астарот смотрел вверх, вслед за поднимающимися столбами пыли и камушков, и улыбался. Лишь одно немного омрачало его радость: портал не открывался мгновенно, нужно было время.
Глава N62
Мир вернулся к Алисе немного другим. Она стояла в просторной комнате, обитой мягкими тканями и завешанной тяжёлыми портьерами. Высокий сводчатый потолок был украшен живописью, а в полукруглых окнах стояли массивные рамы белоснежного дерева и вставлено гранёное стекло. Рядом с окнами стояли фигуры прозрачных нагих нимф из раухтопаза, укрытых лишь фиговыми листами. В их руках горело магическое пламя, и тысячи уголков на странном оконном стекле отбрасывали блики этого света по всему помещению.
Ничего не изменилось, кроме её решения. И потому теперь и статуи, и пламя, и магия - были желанны. Тьма внутри неё освободилась и пела победную песню. Алиса позволила своему сердцу стучать так быстро, как оно того хотело. Позволила горячей крови проникнуть к себе в голову и укрыть красной пеленой взгляд. Теперь дороги назад не было. И нужно было признаться, она всегда знала, что этим всё и закончится. Зачем было обманывать себя?
Асмодей стоял позади и не трогал девушку, пока она сама не повернулась.
- Так мы договорились? - спросила она с полуулыбкой, приподняв одну бровь.
- Несомненно, моя дорогая, - ответил он.
- Мне - четыре души, тебе - одна, - уточнила Алиса, игриво подняв вверх указательный палец. - Моя.
- Именно. Только начнём с тебя, - кивнул он и протянул ей неизвестно откуда взявшийся флакон с чёрной вязкой жидкостью.
- Живая Тьма? - спросила девушка, беря немного удивлённо протянутую бутылочку. - В прошлый раз она мне не очень понравилась.
- Это будет последний раз, когда тебе придётся её выпить, милая.
- Как же так, ведь её действие временное, я помню.
Чёрные глаза герцога блестели, как слёзы ночи.
- Есть ещё кое-что, что мне придётся сделать, чтобы твоя душа была отдана Тьме.
- Ты говоришь так, будто мне это не понравится. И мне это уже не нравится, - сказала она, сложив руки на груди и вызывающе глядя на герцога.
- Зато мне нравится твой характер, - улыбнулся он, прикоснувшись рукой к её подбородку. - Из тебя выйдет отличная демоница. Пей! - закончил он властно, смотря глубоко сквозь неё.
И Алиса выпила. Вязкая жидкость, уже знакомая её горлу, потекла внутрь. Девушка сморщилась, но когда субстанция достигла её желудка, она уже улыбалась той улыбкой, которая может о многом рассказать.
- В твоих глазах мерцают озорные огоньки, моя герцогиня, но скоро в них будет танцевать настоящее пламя, - говорил полудемон, улыбаясь. Он был так близко, что девушка чувствовала его всем телом, ощущая каждую секунду желание прикоснуться.
- Я пока не твоя герцогиня, - ответила она, дерзко усмехнувшись, и в одну секунду её зрачки расширились от ужаса. Одной рукой Асмодей обнял её за спину, придвинув к себе, а другой вошёл в грудную клетку, будто в мягкое масло, и сжал сердце. Никогда ещё не было так больно и холодно внутри. Он сжал кисть, и из её горла вырвался крик. Сердце остановилось.