Дышат пожарища адских костров,
Силою смерти покараю рать я,
Сквозь ведьмины двери зовут тебя братья.
Явись под личиной доступной судьбе,
Мы ждем, силу жизни даруя тебе,
Марена!
Я закончила читать, но ничего не произошло. На улице было так же тихо и душно, как и прежде.
- Может заклятье не то? - нарушил тишину Коля.
- Вообще, оно довольно странное, - сказал Саша, - и читала ты его как-то неуверенно.
- А ты попробовал бы сам! Если б это было так просто...
- Да я бы и попробовал, если бы было можно.
- Повтори его еще раз, Алиса, - посоветовал Вершок, - всё получится.
На второй раз слова шли легче, теперь так, словно я читала их с листа, но написанные плохим почерком. Уже в процессе я почувствовала, словно что-то вокруг меняется. Неуловимо, непостижимо. Вот слабый ветерок понёс куда-то вдаль бумажку из-под мороженого, послышалось воронье карканье, хоть ни одной птицы видно не было.
- Продолжай, не останавливайся! - почти громко сказал Вершок, что было на него совсем не похоже.
Я начала читать в третий раз, и тут изменения почувствовали все. Слова лились словно музыка, словно давно известная всем мелодия. Она отзывалась в сердцах, заставляя моих друзей даже слегка шевелить губами, повторяя заветные слоги. И вот случилось.
Откуда ни возьмись поднялся страшный ветер. Завыл, закружив, разметав листья вокруг, собирая их в один большой водоворот. Мы замерли, ожидая, что же сейчас случится. Ветер все рос и усиливался, создавая около нас маленький смерч. И вдруг угас. Листья осыпались, пыль осела. А маленькая ураганная воронка обратилась в невысокую фигуру в черном плаще до пят. На голову этого существа был накинут капюшон, и совершенно невозможно было увидеть, что под ним. Не смотря на то, что огромной косы в руках у неё мы не увидели, именно так мы и представляли себе Смерть. Одно её присутствие внушало трепет, и что-то глубоко внутри как будто замерзало. От неё веяло холодом и спокойствием. Я видела, как глаза Коли и Саши превратились в четыре полных бессмыслия хрусталика, лицо Кости побелело, а Марина казалась очень удивленной и даже как будто слегка недовольной. Ясно оставалось одно, никто из них разговаривать со смертью не собирался.
- Марена? Мы это... Вызвали тебя... Ты извини, конечно... - у меня с переговорами явно не клеилось, - у нас тут проблема...
Только я хотела рассказать, в чем собственно состоит наша проблема, как её темная фигура двинулась вперед. Она медленно прошла мимо нас, словно не обращая внимания на наше присутствие. Полы её плаща колыхались, словно от ветра, которого не было. И под ним мы не видели ничего. Пустота. Да и вообще было невозможно понять, женщина ли она была или это существо мужского пола. Как, собственно не было и признаков того, что под плащом вообще что-то есть. Итак, она проходила мимо, а мы стояли и смотрели, не зная, что предпринять. Она уже слегка отдалилась от нас, когда впереди неё вдруг образовался большой черный проход, словно не по пустой дороге она шла, а в глубину темной пещеры. И края пещеры той выглядели рваными и колыхались, как на ветру.
- Ну что стоите? - раздался вдруг голос Вершка. - Зря вызывали что ль? Уйдет сейчас ваша панацея!
У края пещеры Смерть обернулась. Я хотела бы сказать, что она посмотрела на нас, но ведь ни лица её ни глаз никто не видел. Но я ясно почувствовала, как, и все остальные, что она ждет нас.
Как один, мы двинулись к пещере. Ни на секунду мы не выпускали её из виду, и в один момент вдруг обнаружили, что уже идем по узкому серому коридору, без красок и света. Но фигура Смерти, однако, была ясно видна, как и каждый из нас. Мы не осмеливались заговорить, лишь испуганно переглядывались. Обернувшись назад, я не обнаружила ничего. Ни коридора, ни места, откуда мы начали свой путь. Только серость и пустота. Было довольно страшно, что мы, в прямом смысле, более не на белом свете находимся. Но вот впереди коридор раздвоился. Теперь уже перед нами была словно не одна пещера, а две. Это заставило меня, наконец, задуматься, куда же она ведет нас. Я невольно остановилась и увидела, как Марена (буду все таки называть её так, за неимением другой информации), а следом за ней и все мои спутники, вошли в правый коридор, где один за одним начали исчезать в бесцветной серости. Меня же как будто тянуло проверить, что в другой стороне. Сделав пару шагов по левой пещере я обнаружила, что становится все светлее и светлее, и в конце коридора моему взору предстали деревья, трава, и наша задымленная площадка, откуда мы все только что удалились. Поняв, что конечной точкой для нас верхний мир точно не является, и что я вот-вот потеряю своих друзей и проводника-спасителя, я бегом побежала обратно и вновь скрылась в пустоте. К счастью, я не знала, куда меня это приведет, а то ни в коем случае не свернула бы с того пути, который вернул бы меня, пусть на последние пять дней, но на родную землю.