– Локтем стукнулась? Покажи, Женя! Очень больно? Надо подуть. Мне мама всегда дует! Дай я подую, Женя!
– Да все нормально уже.
– Тогда надо для тебя что-то хорошее сделать, ты сразу станешь веселой.
Антон крутит головой по сторонам, деловито выискивая хорошее для Женьки. Неожиданно его лицо расцветает торжествующей улыбкой.
– Дядя Андрей, надо Женю на лошади прокатить сейчас. Она это больше всего хочет. Женя утром говорила, что больше всего хочет на лошади кататься. Да, Женя? Дядь Андрей, вы Жене дадите лошадь – и у нее сразу локоть пройдет!
Огонек интереса вспыхивает в зареванных глазах девочки. Женя смотрит то на Антона, то на Фортуну. Потом, наконец, встречается глазами с тобой. Робко приподнимает уголки губ.
Вот так-то.
Переросток с умственным отставанием справился сейчас гораздо лучше тебя, успешный ты наш бизнесмен. Не стыдно?
Андрей безропотно подходит к стеллажам, снимает седло, попону. Идет к белой кобыле. Катя бы его сейчас убила, она совершенно четко запретила ему подпускать Женю к лошадям. Но Кати здесь нет, а ее дочь несчастна.
Неожиданно в душе Андрея поднимается волна злости на Катю. Галопа она боится, видите ли! Барьеров! Да она дочь родную почти проворонила! Это вообще-то дело матери – разобраться, почему вдруг замолчал ребенок! Он посторонний человек! В конце концов! Не его дело разгребать эту Санта-Барбару!
Андрей седлает Фортуну, аккуратно подсаживает Женьку, передает повод замершему в ожидании Антону. Парень крайне осторожно выводит из конюшни лошадь, на которой восседает его драгоценная наездница.
За Женьку можно не волноваться. Ее охраняют надежно.
Точнее, не стоит переживать за Женькино физическое состояние. Что же касается души девочки…
Андрею хочется завыть.
Андрею нужен совет. Желательно женский. Желательно умный.
Проводив через пару часов своих не особо-то званых гостей, Андрей садится на квадроцикл и едет в магазин. К Виктории.
– Андрюха, какими судьбами! Я уж думала – все. Забыл дорогу к старой подруге! Неделю как торчишь в деревне – мне разведка донесла! – а носу не кажешь. Не стыдно, милый мой?
Вика ловко набрасывает на стол неожиданные закуски: банку вареной сгущенки, пять сваренных вкрутую яиц, пачку майонеза и банку зеленого горошка. Поймав недоверчивый взгляд Андрея, она демонстративно берет с полки коробку английского печенья, громко шлепает ее в центр композиции.
– А чего ты хотел? Что есть, тем и угощаю. Ты, знаешь ли, не предупреждал о визите. Так что чем богаты, как говорится.
– Вика! Не прибедняйся. Ты владелица продуктового магазина. Напоминаю, я все твои поставки знаю, если что. Сам тебя с Егоровым сводил.
– Э, браток! Ты бизнес с моей домашней жизнью не смешивай! Ты к кому пришел? В магазин или домой к Викочке, в гости? А? Вот то-то же… Раз к Викочке, то она тебя сейчас вкусной такой наливочкой угостит, на которую в магазине-то лицензии нет.
Андрей усмехается, наблюдая, как Вика вытаскивает из верхнего ящика пузатую трехлитровую бутыль с мутной жидкостью. Клевая все-таки баба эта Виктория. Нахлебалась по жизни, но ведь не озлобилась. Держится. Андрею нравится ей помогать, восхищает Викина сметливость и острый язык. Жаль только, что закладывает.
Вика наливает себе и Андрею по полному стакану.
Чокаются.
Андрей опрокидывает в горло огненную жидкость. Сразу же теряет способность получать кислород. Да что это за пойло? Сколько тут градусов вообще? Андрей прокашливается, восстанавливая дыхание. Пытается сохранить подобающий мужчине уверенный вид. Вика довольно хихикает.
– А что, Вик, может, мне тебе в городе лицензию выбить? На алкоголь, а? Будешь нормальными напитками торговать. Красные вина там, виски…
– А я его кому буду продавать, Андрюх? Здоровая нация же кругом. Лесбиянки с собаками работают, им противопоказано, у Катюхи муж-инвалид да свекровь старая, Сенька на самообеспечении. Да и все остальные – старухи наши, паломники – не употребляют. Разве что на твоих работягах бизнес строить, м-м-м? Споить тебе бригаду узбеков, Андрюх? Что скажешь?
– Не подумал, Вик.
– Закусывай-ка, не подумавший. Развезет ведь. А ты что, собственно, заявился? И не парь мне мозги, что соскучился.
– Соскучился.
– Ага.
– И это, Вик… Хотел с тобой про семью эту новую поговорить. Катину.
– Так-так-так. Про семью Катину, значит… И чего это тебя, солнце мое, Катина семья так заинтересовала? Ты там чего, покраснел, что ль? Хорошая семья, Андрюх. Друг в друге души не чают. Знаешь, как мне Катька про своего мужа рассказывает? Не остановить! Соловьем поет. Больно любит его.