Зачем. Она. Уехала. От них?
– Наташенька, вы где?
– Замечталась.
– Вспомнили что-то? У вас такое лицо радостное было.
– Да. Вспомнила. Один очень хороший день. Из детства. Виктор, простите, я же вам так и не ответила про пасечника. Я была у Арсения вчера. У него совершенно прекрасно все. Потешный такой мужичок, помешан на своих пчелах. Я даю ему препарат страховочный. Придется нам победить его аллергию, раз он не собирается отказываться от аллергенов.
– Спасибо, Наташенька.
За что он ее поблагодарил сейчас? За ответ или за лечение пасечника?
– Да что вы, Виктор. Это пока еще моя работа – лечить.
Вчера, по дороге к пасечнику, Наталья Михайловна сделала небольшой крюк, чтобы, наконец, заглянуть к Виктории – давно хотела задать продавщице пару вопросов про детство ее сына.
На протяжении уже нескольких недель Наталья Михайловна размышляет над особенностями отставания Антона.
С одной стороны, очевидно, что у молодого человека геномная патология: на это указывает множество фактов, конституционные особенности среди них. Значит, рассчитывать на лечебный эффект от гомеопатии не имеет смысла. С другой стороны, интуиция подсказывает Наталье Михайловне, что, помимо хромосомного нарушения, здесь есть что-то еще, что-то не связанное с генетикой, но при этом значительно усугубляющее состояние парня. А вот с этим (возможно, Вика и подскажет, с чем) уже можно было бы начать работу. Причем желательно поторопиться.
С Викторией ей встретиться не удалось – магазин оказался закрыт на обед, стучаться Наталья Михайловна не решилась, побоялась беспокоить не вовремя. Помявшись на пороге, она хотела было продолжать путь к Арсению, но тут из-за угла магазина вышла незнакомая худенькая женщина лет пятидесяти, поздоровалась робко.
– Вы не подскажете, я не уверена, но вроде в ваших краях есть холм, по-моему, его называют Лисий. Как его можно найти?
Путница выглядела до крайности измотанной: под глазами залегли темные тени, щеки заострились. К тому же женщина никак не могла восстановить сбившееся от долгой ходьбы дыхание.
– Я у вас здесь слегка заблудилась: людей нет, кругом лес, вот еле-еле сюда вышла, спросить не у кого.
– Странно, что вы его прошли. С конечной автобуса, когда идешь по дороге к нашей деревне, как раз возле холма проходишь.
– Да?
Женщина так искренне и сильно расстроилась, что зрительно уменьшилась в размере, ссутулилась. Наталья Михайловна поняла, визит к Арсению переносится на пару часов – на пальцах дорогу к реке не объяснишь, надо провожать. А потом уж – и к пасечнику. Главное, чтобы силы не подкачали.
– Не волнуйтесь. Я провожу вас до реки, оттуда Лисий холм виден. Здесь полчасика ходу. Правда, предупреждаю, я не самый быстрый попутчик.
– Спасибо вам огромное! Да у меня тоже ноги вот… Уже и не ходят почти. Я вас не сильно отвлекла?
– Все в порядке. Пойдемте.
Минут десять они шли молча, спутница Натальи Михайловны с головой погрузилась в свои мысли, время от времени грустно вздыхала. Наталья Михайловна не выдержала, полюбопытствовала:
– А зачем вам Лисий холм? Вы что, ради него в наши края приехали? Сюда же добраться – еще та эпопея.
– Я к вашему колдуну.
– К колдуну?
– А вы что, не знаете? Про него все знают. Он же любое дело решить может! Любую хворь исцелить. Если захочет, конечно… Вы правда не знаете? Как же так? Вы же живете с ним рядом!
– Да мы тут недавно. Вернее… Я-то здесь девочкой жила еще, но потом уехала и, вот, на старости вернулась.
– Хорошо, что вернулись. Говорят, что у вас тут места целебные. Он все энергией наполняет.
– Ну, знаете ли… Как-то это странно. Колдун. Энергия.
Наталья Михайловна тут же пожалела, что подвергла сомнению слова грустной женщины: та сразу подобралась, сталью наполнила свой голос. Фанатик.
– Ничего не странно. Какая разница, как назвать! Только все знают, что это очень мощный человек и его молитвы способны чудеса творить! Вы…
– Да-да, я не хотела вас обидеть. Я просто в самом деле ничего про него не знаю.
До реки они добрели молча, Наталья Михайловна показала холм, рассказала, как дойти до перехода. Женщина от души поблагодарила, попыталась извиниться за вспыльчивость.
– Вы так помогли, а я… Просто муж совсем плох, страшно. Ну, вот и бросаюсь на людей почем зря. Я ведь и сама не знаю, верить или не верить… Только как жить, если совсем не верить? Как? Простите.
Наталья Михайловна ласково погладила путницу по плечу и, стараясь не задумываться об усталости, поплелась обратно.