…прекрасно.
Теперь, оказывается, болит спина. Ну а что она ожидала, после такого спазма страха?
Катя расслабляет плечи, бедра, стопы – Олег уже несколько раз пытался научить домовладелицу техникам йоги. Пытается упорядочить мысли. На сегодня у нее одна задача – понять, как избавить от страха собственного ребенка.
Катя закрывает глаза. Тут же сваливается в мешанину мыслей и эмоций. Какое уж тут самоуправление…
Отношения с Андреем изменились радикально. Катя давно уже перестала на него злиться. Теперь она, пожалуй, не понимает, чем так бесконечно раздражал ее этот добродушный жизнерадостный человек. Андрей стал другом – надежным и… легким. Перечинил полдома уже – руками своих рабочих. Неделю назад привез Косте невероятную новую коляску… космический корабль… инвалидную…
Катя перестала сопротивляться. В заботе Андрея проблескивает Костина былая сила. И Катя – отдыхает. Распивает чаи со свекровью, сочиняет кафе подруге, постигает Аниных собак. Расплескивает внезапный смех.
Упускает мужа и дочь?
Но ей очень нужна эта остановка. Пожалуйста. Ненадолго. Чуть-чуть. В самолете маску же сначала надевает мать? Нет?
А в том, что пауза будет короткой, Катя не сомневается. Трель флейты обволакивает мобильный телефон Андрея каждый раз, когда звонит его Ирочка. Мужику скоро надоест улаживать проблемы чужой женщины, у него есть своя… Разговоры с Ирочкой в Катином присутствии Андрей всегда сворачивает быстро. И все же. Все же.
Скоро Новый год. Новый год встречают с теми, с кем спят.
Катя спит с мужем. Вернее – рядом с мужем.
А вчера ночью она проснулась от оргазма. Ловила ртом воздух, выдыхала толчками. Проваливалась в бесконечность во всполохах вибраций. Влажно затихала, обессилев. Стыдно.
Между ней и Костей жгутом смялась разделительная полоса ватного одеяла. В мерцании ночи стена казалась непреодолимой.
Катя не смогла вспомнить, что (кто) ей снилось (снился).
С Андреем она до следующего года, наверное, уже и не увидится. На несколько дней он уехал развлекать очередных инвесторов: охота, квадроциклы, зимние палатки. Попрощались скомканно, Катя смутилась чего-то; передала привет неведомой этой Ире; пожелала хорошего праздника.
Андрей промолчал.
Катя переворачивается со спины на бок, задевает теплую руку девочки. Женька.
Едва слышно похрапывает (аденоиды), доверяя…
Как же посмела я снова улизнуть от тебя, родная?
И тишину притаившегося дома разрывает грохот: какофония криков, разбивающегося стекла, треска дерева. Волна страха – Костя?! – срывает Катю с кровати дочери, выкидывает за дверь, она едва успевает жестом приказать Пегой остаться в комнате так и не проснувшегося ребенка.
На кухне дерутся старики.
Катя застывает на пороге.
Через мгновение картинка обретает четкость. Разъяренный Виктор Николаевич крушит окружающий мир: сбрасывает на пол салатницы и стаканы, лупит ладонями по коже шкафов. Наталья Михайловна пытается удержать руки друга, скулит что-то нежное – вроде колыбельной младенцу. Глаза бывшего учителя безумны, в них больше не отражается хрупкая старая женщина. Схватив Наталью Михайловну за плечи, Виктор Николаевич трясет ее, обращая в безмолвную сломанную куклу.
Катя бросается на помощь. Обхватывает старика руками, пытается оттащить. Внезапно Виктор Николаевич отпускает свою жертву, грузным кулем оседает на ближайший стул. Его глаза окончательно пустеют.
Наталья Михайловна приваливается к стене – выброшенная на берег рыбка. Пытается скрыть от невестки, что дышать нечем. Совсем нечем.
– Наталья Михайловна, вы как? Давайте притащу какой-нибудь ваш шарик! Что тут нужно? Вы совсем белая!
– Катюш, да все в порядке уже, милая. Это я так. Растерялась от неожиданности. Сама же виновата, наверняка переложила его очки. Он нервничает, когда их теряет. Впрочем, Катюш. И правда. Будь другом. Принеси Купрум Ацетикум. Там по алфавиту…
В комнате Натальи Михайловны Катя вываливает на кровать все пузырьки с буквой «К» в начале. Дрожащими пальцами разгребает их, торопясь выловить необходимое. Верит в чудеса метода. И не верит. Спешит. Буханье сердца отдается за ушами. Кате страшно: сегодняшний приступ гнева уже далеко не первый. Старик сдает. Забывчивость все чаще сопровождается припадками ярости. Объектом торнадо обычно оказывается свекровь. Катя тоскливо усмехается: как забавно оборачивается доверие. Ты всегда мучаешь самого дорогого.