«Милая Розамунда! Больше всего на свете мне бы хотелось сейчас быть с тобой и смотреть в твои прекрасные глаза, которые раз и навсегда похитили покой моей души! К несчастью, безотлагательные дела вынуждают меня на какое-то время покинуть пределы столицы, но я надеюсь вернуться как можно скорее, чтобы навсегда соединить наши сердца. Нет минуты, чтоб я не вспоминал тебя, моя любовь! Все мои мысли и чувства связаны с самой прекрасной девушкой на свете, о звезда моих очей...»
– Это что за такое?.. – я посмотрела на Патрика.
– Не поверишь – это то самое письмо, которое я отправил Розамунде с дядей Эрнилом!.. – растерянно произнес тот. – Помнишь – дядюшка был ранен в схватке, и ему пришлось отправиться домой.
Как же, забудешь такое, ведь именно после того сражения на дороге нам с Патриком пришлось продолжать путь вдвоем. Дорогой супруг, и верно, незадолго до отъезда родственника долго скрипел пером по бумаге... Конечно, мне не должно быть дела до чужих посланий, но если б я получила такое письмо, то решила, что автор считает меня недалекой дурочкой, любящей напыщенные слова и живущей в романтических бреднях. Надо же, а ранее я не замечала за дорогим супругом столь выспренних выражений! Неужели невеста Патрика примет всерьез это послание? Лично меня чуть не затошнило с того сиропа, которым просто-таки пропитано это велеречивое письмо, и потому дочитывать сию эпистолу у меня не было ни малейшего желания.
– Если мне не изменяет память, ты тогда написал не одно письмо, а два – второе отправил отцу.
– Так и было... – кивнул головой Патрик. – Но как послание, предназначенное Розамунде, попало в чужие руки? Уж не случилось ли с ней что-то страшное? От герцога Малк можно ожидать чего угодно!
– Да ничего с твоей невестой не случилось! – отмахнулась я. – Меня беспокоит другое: не исключено, что карету, в которой твой дядя Эрнил направлялся в столицу, кто-то перехватил по дороге.
– Это вполне возможно... – кивнул головой Патрик. – Но если дядюшка не доехал до столицы, то дела обстоят куда хуже, чем я рассчитывал.
– Ты уверен, что твое письмо, а не копия с него?.. – брякнула я, понимая, что задаю глупый вопрос.
– Конечно! Здесь, помнится, чернила чуть брызнули, а вот там я едва кляксу не посадил! А еще перо чуть царапало – вон, видишь штрихи! Это понятно – в недорогих гостиницах вряд ли можно ожидать хороших принадлежностей для письма... В толк взять не могу – для чего нашим преследователям нужно мое письмо, и как оно у них оказалось?
– Если допустить, что твой дядюшка сумел добраться до столицы и все же вручил письмо хм... звезде твоих очей... Тут могут быть только два варианта – или девица его потеряла, или же письмо у нее украли.
– Пожалуй, так оно и было... – кивнул головой Патрик. – Розамунда, как и многие женщины, несколько невнимательна и чуть рассеяна... Непонятно другое: для чего письмо в хрусталь запрятали?
– Может, именно по нему наш путь и отслеживают?.. – предположил Вафан, и в этом с ним я была согласна.
– Интересно, каким образом это можно сделать?.. – только что не огрызнулся Патрик.
– Да кто его знает... – развел руками Вафан. – Но не просто ж так это письмо в стекло запихали, да еще и с собой возить стали! Это ж обычное письмо, не образ святого!
– Вообще-то это не стекло, а полированный горный хрусталь... – поправила я.
– Да по мне один хрен...
В том-то и беда, что Вафан не понимает, насколько дорого могут стоить такие хрустальные пластинки немалой величины, выточенные из цельного куска горного хрусталя, да к тому же настолько хорошо обработанные. А вот я (впрочем, как и Патрик) могу предположить стоимость этих пластин, и скажу так: они не просто дорогие, а очень дорогие! Вывод напрашивается сам собой: подобные ценности абы кому в руки не дадут, и без крайне серьезной на то причины не будут вручать грубым наемникам – это не те люди, которым можно безбоязненно доверить нечто столь дорогое. Тут поневоле подумаешь о том, что письмо, написанное Патриком невесте, и сейчас заключенное в прозрачные пластины – оно, и верно, имеет какое-то отношение к тому, каким образом люди герцога Малк сумели нас выследить, потому как не просто же так они возили с собой это любовное послание! Хотя это только предположение, но, как мне кажется, оно не лишено здравого смысла.
– Может в седельных сумках еще что-то необычное отыщется?.. – предположила я.
– Поищу... – буркнул Патрик, настроение которого никак нельзя было назвать хорошим. Впрочем, мы с Вафаном тоже чувствовали себя немногим лучше – мало того, что каждый из нас еще не пришел в себя после встречи с людьми герцога Малк, так еще и это послание, чтоб его!.. Меня эти загадки уже стали выводить из себя!