"Вълнуващо" със сигурност е един от начините да го опиша."
"Вярно ли е, че Хертсгаард може би е открил мините на Хатшепсут точно преди да бъде убит?"
Диоген се засмя тихо. "Искрено се съмнявам в това. Знаеш как започват тези слухове. Това, което намирам за по-интересно от тези митични мини, е самата истинска царица Хатшепсут - единствената жена фараон, но, разбира се, ти знаеш всичко за нея, сигурен съм."
"Очарователна жена."
"Тя претендираше за легитимност, като казваше, че майка ѝ е спала с бог Амон и че това е нейният проблем. Как звучи онзи прочут надпис? Амон намерил царицата, която спяла в стаята си. Когато приятните миризми, които излизали от него, оповестили присъствието му, тя се събудила. Той се показал в божественото си великолепие и когато се приближил до царицата, тя заплакала от радост пред силата и красотата му и му се отдала."
Виола беше заинтригувана: Изглежда, че Диоген е бил също толкова многознайко, колкото и брат му.
"И така, кажи ми, Виола. С каква работа се занимаваш в Долината на благородниците?"
"Разкопаваме гробниците на няколко кралски писари".
"Намерихте ли някакви съкровища - злато или, още по-добре, скъпоценности?"
"Нищо подобно. Всички те са били ограбени в древността. Ние търсим надписи."
"Каква прекрасна професия, египтология. Изглежда, че брат ми цени интересните жени".
"Честно казано, почти не познавам брат ти."
"Това ще се промени тази седмица, не се съмнявам."
"С нетърпение очаквам това." Тя се засмя малко смутено. "Всъщност все още не мога да повярвам, че съм тук. Цялото това пътуване е такъв... каприз. Толкова мистериозно. Обичам мистериите."
"Както и Алоизиус. Изглежда, че вие двамата сте създадени един за друг."
Виола усети, че се оцветява. Тя бързо смени темата. "Знаеш ли нещо за този случай, по който работи?"
"Той е един от най-трудните в кариерата му. За щастие, почти е приключил. Всъщност днес ще дойде разобличението - и тогава той ще бъде свободен. Случаят е свързан със сериен убиец, наистина ненормален индивид, който по различни неясни причини е зародил дълбока омраза към Алоизий. Той убива хора и се подиграва на брат ми с неспособността му да го залови."
"Колко ужасно."
"Да. Брат ми беше принуден да се скрие толкова внезапно, за да проведе разследването си, че всички останаха с впечатлението, че е бил убит."
"Мислех, че е мъртъв. Лейтенант Д'Агоста ми каза същото."
"Само аз знаех истината. Помогнах му след онова италианско изпитание, излекувах го. Спасих живота му, ако ми позволите момент на самохвалство."
"Толкова се радвам, че има брат като теб."
"Алоизиус има малко истински приятели. Той е много старомоден, донякъде забраняващ, малко затворен. И затова се опитвам да бъда негов приятел, както и негов брат. Много се радвам, че те е намерил. Толкова се притеснявах за него след онзи ужасен инцидент с жена му в Танзания".
Съпругата? В Танзания? Изведнъж Виола установи, че много й се иска да попита какво се е случило. Тя се възпротиви: Алоизиус щеше да й каже навреме, а тя винаги е изпитвала английско отвращение да се рови в чуждия личен живот.
"Той все още не ме е намерил. Ние сме просто най-случайни нови приятели, нали знаеш."
Диоген обърна към нея странните си, двуцветни очи и се усмихна. "Вярвам, че брат ми вече е влюбен в теб".
Този път Виола се оцвети бурно, изпитвайки внезапна смесица от вълнение, срам и глупост. Глупости, помисли си тя. Как може да е влюбен в мен след една среща?
"А аз имам основание да вярвам, че ти си влюбена в него".
Виола успя да се засмее небрежно, но цялата изтръпна от най-странното усещане. Колата се втурна през мразовитата нощ. "Всичко това е твърде прибързано" - успя да каже тя накрая.
"Макар че с Алоизий много си приличаме, аз се различавам от него по отношение на директността. Простете ми, ако съм ви смутила."
"Не мисля за това."
Магистралата "Лонг Айлънд Експрес" се простираше пред тях като снежна алея от мрак. Беше почти един часа сутринта и по пътя имаше малко коли. Снежните снежинки се спускаха надолу и се забиваха в предното стъкло на колата, докато се движеха.
"Алоизиус винаги е бил индиректен. Никога не можех да разбера какво мисли, дори когато беше момче."
"Предполагам, че изглежда малко неразгадаем."
"Много неразгадаем. Рядко разкрива истинските си мотиви за постъпките си. Например винаги съм вярвал, че се е посветил на обществена служба, за да компенсира някои от черните овце в рода Пендъргаст."