Джек добавил: «Жако сообщил нам о подразделении СС, неожиданно занявшем шато».
— Слава Богу, что они там оказались. Я бы сгорел среди обломков.
— Ладно, доедай свои сандвичи. Следующая твоя остановка — Кройдон. Я позвонил Тедди Уэсту.
Вице-маршал авиации Уэст. Как он выглядит?
— Как он? — спросил Макс.
— Несказанно рад. Он летит к Эйзенхауэру. Я предоставил ему возможность лично сообщить верховному главнокомандующему хорошую новость. — Манро встал. — Рад, что ты вернулся, Гарри, несмотря на то что выглядишь ты так, как будто по твоему лицу проехался грузовик. Молли передает сердечный привет. Я подумал, что сегодня вечером было бы неплохо поужинать в «Савое». Отпраздновать твое возвращение с того света.
В Кройдоне Макса спас случай. Он помогал Картеру вылезти из «лисандра», и тот вдруг сказал:
— Там стоит вице-маршал Уэст, сэр.
Макс обернулся. Уэст чуть не задушил его в объятиях: «Не вздумай меня снова так пугать».
— Постараюсь, сэр, — ответил Макс.
— Мы сегодня ужинаем в «Савое», — сказал Манро, — может быть, вы присоединитесь.
— Отличная идея.
Макс без проблем нашел спальню Гарри на Хастон-плейс. Зашел Картер и предложил отвезти его в госпиталь к Молли.
В травматологическом отделении госпиталя, как всегда, была запарка. Макса уложили на стол в рентгеновском кабинете и делали снимки. Затем его проводили к Молли.
Она сидела за письменным столом со стетоскопом на шее. Увидев Макса, она вскочила, обежала стол и повисла у него на шее.
— Гарри, не делай так больше. Никогда. Я побывала в аду.
Он прижал ее к себе и нежно поцеловал в лоб: «Прости».
Она отстранилась. На ее лице читалось легкое недоумение.
Макс сказал вкрадчивым голосом: «Знаешь, как говорят в кинофильмах? Я чудом спасся. Может быть, благодаря этому я переродился».
Принесли рентгеновские снимки. Изучив их, Молли кивнула: «Перелома нет».
Она обернулась. «Расскажи мне, как все случилось».
В «Савое» они заняли круглый стол у окна. Манро заказал шампанского для себя, Макса, Картера и Уэста. Ждали Молли и ее отца.
— За тебя, Гарри. — Манро поднял бокал. — Полагаю, ты уже исчерпал отпущенное тебе везение.
— Посмотрим, — сказал Макс.
— Нет, не посмотрим, — вмешался Уэст. — Ты отстранен от полетов по прямому указанию Эйзенхауэра.
Максу это не понравилось, так же как это не понравилось бы Гарри.
— Он хочет с тобой повидаться, но я не знаю когда. Завтра утром я полечу с Эйзенхауэром в Саутвик.
— Вы будете пилотировать? — спросил Макс,
— Еще есть порох в пороховницах. Еще тверда рука.
В этот момент, петляя между столиками, появились Молли и ее отец. На этот раз у Макса не возникло трудностей, поскольку это непременно должен был быть генерал Собел, который к тому же широко улыбался. Он долго тряс Максу руку.
— Не могу тебе передать, как это важно. Эйзенхауэр был потрясен. — Он усадил Молли. — Он хотел с тобой повидаться, Гарри, но сегодня вечером у него не получается. Он хочет, чтобы ты прибыл к нему завтра в семь утра.
— Отлично. — Макс потянулся за своим бокалом. Его рука была тверда, но в голове творилось черт знает что.
О Боже! Так скоро?
Уже смеркалось, когда Роза Штайн вышла из сарая. Через пятнадцать минут тропинка привела ее к ферме. Из трубы поднимался дымок; в хлеву мычали коровы. На улице появилась молодая женщина с ведром молока в руках. Это была Мари, радистка Жако.
— Кто вы? Что вам надо? — крикнула она по-французски.
— Помогите мне. Пожалуйста, помогите, — зарыдала Роза. Мари показала рукой на дом, и Роза последовала за ней.
Макс и Молли танцевали на переполненной танцплощадке. Около них появился метрдотель. Он кивнул. Молли сказала: «Что-то невероятное. Каждый раз, как я прихожу сюда с тобой, происходит одно и то же. — Она отстранилась от Макса, пошла поговорила с метром и вернулась. — Мне надо ехать в госпиталь».
— Я тебя подожду, — сказал он, когда они возвращались к своему столику.
— Я бы на твоем месте не стала. Если я освобожусь после полуночи, то останусь ночевать там.
Молли уехала в автомобиле Манро, и Уэст предложил развезти всех по домам на своем. Выйдя из «Савоя», Макс сказал:
— Бригадир, вы знаете, я хочу прогуляться. Я что-то немного взвинчен.
— Это вполне объяснимо, мой дорогой мальчик, — ответил Манро. — Прогуляйся, расслабься. Ты всегда сможешь вернуться на такси.
Собел пожал Максу руку.
— Увидимся утром в Кройдоне.
— Обязательно.
Все они набились в машину Уэста и уехали. Макс остановил первое попавшееся такси и сел в него.
На Уэстборн-гроув он быстро нашел улочку, которая привела его к многоквартирному дому. Он остановился перед подъездом, прочитал список жильцов и нажал кнопку домофона. Спустя какое-то время раздался голос Сары Диксон: «Кто там?»
— Миссис Диксон? Час расплаты настал.
Она спокойно ответила: «Поднимайтесь. Третий этаж».
Макс толкнул дверь и вошел. Перри дважды сфотографировал его из подъезда напротив. Макс оказался одним из сорока восьми человек, которых он снял на пленку в этот вечер.
— Чертов янки, — пробормотал Перри. — Наверное, пришел к проститутке.
Жако приехал на ферму Мари уже за полночь. Жюль не смог добиться большого толку от немки, поэтому послали за Жако, который хорошо говорил по-немецки. На кухне Жако сел за длинный стол, пока Мари ходила за Розой. На столе сидел медвежонок Таркуин. Жако угрюмо уставился на него.
— Послушайте. Никто вас не тронет, — сказал он, когда Роза уселась за стол. — Расскажите мне все по порядку.
Пятнадцать минут спустя она закончила, а он продолжал сидеть, наморщив лоб. Первой заговорила Мари:
— Это безумие. Подменять одного брата другим, чтобы убить Эйзенхауэра? Я в это не верю.
— Я вот что думаю, — сказал Жако. — Элен спит с этим эсэсовским доктором, Шредером. Пусть Жюль пойдет к ней. Если немец там, приведите его. Он может подтвердить рассказ этой женщины.
Спустя двадцать минут капитан Шредер, который крепко спал в обнимку с любимой Элен, проснулся от того, что рядом с кроватью стоял Жюль, а в горло ему упирался «кольт».
Убежденный, что ему грозит смерть, Шредер охотно пошел на сотрудничество.
— Вы должны понять, она желала умереть, — говорил он. — Я лишь защищался, когда она пыталась убить полковника Хартмана.
— Хорошо. Давайте все сначала. О братьях, обо всем.
Когда он закончил свой рассказ, Мари спросила по-французски: «Ну что, он помог?»
— О да, — ответил Жако. — Я напишу донесение. Ты передашь его Манро.
Туман над Кройдоном закрыл взлетно-посадочную полосу. Том Собел пил кофе и недовольно поглядывал в окно.
Макс вышел из штурманской комнаты: «В Саутвике хорошая погода. Сядем без проблем».
— Да, это хорошо, но где же, черт возьми, Тедди Уэст?
Именно в этот момент к зданию подъехал автомобиль Эйзенхауэра. Затем из штурманской вышел старший лейтенант с листком телефонограммы, которую он отдал Собелу.
Собел прочел ее и посмотрел на вошедшего Эйзенхауэра.
— Плохие новости, генерал. Тедди Уэст по дороге сюда попал в автомобильную аварию. Ничего страшного, но ему необходимо отлежаться в госпитале.
— Черт! — выругался Эйзенхауэр. — У нас важное совещание, Том. Вы можете быстро найти другого пилота?
Макс понял, что это судьба: «У вас есть пилот, генерал. Я поведу самолет», — отрапортовал он.
Эйзенхауэр повернулся и протянул ему руку. На его лице сияла знаменитая улыбка: «Рад снова вас видеть, полковник».
Макс вернулся в переднюю, надел летную куртку, переложил «вальтер» из плаща в карман куртки и вышел на улицу.
Манро и Джек Картер приехали на Бейкер-стрит без четверти семь. Джек обнаружил на стуле около своего кабинета Перри.
— Что-то вы рано, — приветствовал Манро детектива.
— Лейси сказал мне, чтобы я лично доставил вам с утра все вечерние фотографии Диксон, бригадир.