Над ними — золото. Говорят, золотой глиф может испепелить сотни людей за один миг, одним росчерком вложенной воли. Это уже не техника. Это — акт высшей магической воли. И если это так, то все те детские сказки о великих драконорожденных разрушающие замки взмахом руки про тех кто владеет золотом.
Последнее из того что я осознал это орихалк. Магический металл, что создали пять драконов вместе. И именно в нем запечатаны мощнейшие глифы. Мне даже думать об этом было попросту тяжело. Эти глифы меняют мироздание. На мгновение я вспомнил Тянь Фэнбао, когда он призывал небесный шторм против армий врагов.
Второй ключ к пониманию — свойство глифа. Это то, что он делает. Способность, запечатленная в форме.
Так мой первый — глиф призрачного хлыста — это удар на расстоянии, способный сломать кости, не приближаясь к врагу. Простое, грубое, но эффективное оружие. И, главное — всегда со мной, как только в теле появится хоть немного эссенции.
Но глифы — это не только боевые приёмы.
В них можно вложить всё, что имеет смысл: движение, предмет, знание, даже воспоминание. Трактаты говорят, что некоторые древние хранители хранили в глифах целые стихи, книги, имена павших воинов, свои чувства или желания. И однажды я обязательно разберусь с этим глубже, пока же мне нужно все, что поможет мне отсюда выбраться.
Есть ещё и взаимодействие с эссенцией, и это уже отдельный уровень головной боли. Разные глифы по-разному резонируют с разными видами эссенции: искаженной, изнанки, стихией и прочими. Но есть и те глифы, которым все равно с помощью какой энергии работать.
Некоторые глифы могут даже усиливаться, если эссенция подаётся «правильной стихии». А другие — наоборот — поглощают слишком много, если волна идет вразрез с их природой. И вот в этом мне пока катастрофически не хватает знаний. Могли бы и подать информацию понятнее, а не сквозь заумь, от которой голова гудит как раскалённый металл.
И наконец — самое неприятное открытие:
некоторые глифы конечны.
Они сгорают.
Ты тратишь не только эссенцию — ты тратишь сам глиф. Он выцветает, гаснет, исчезает из тебя навсегда. Всё, что от него остается — это пепел в груди и отпечаток в памяти.
Поэтому каждое использование такого глифа — это выбор. Иногда — остаться в живых. А иногда — потратить силу, которую ты больше никогда не вернёшь.
С трудом разлепив глаза я осознал, что у меня жутко болит голова. Но при всем этом я был очень доволен, теперь я понимал о том, что такое драконорожденные и какими силами и обладают намного больше.
Второй глиф был очень странным и я не понимал зачем он вообще мне может понадобиться. Глиняный глиф позволяющий отдать короткую команду духу-каторжнику, которую он обязан выполнить. Единственный вариант заставить их работать вместо себя, но тратить на это четыре единицы эссенции в моем случае это полнейшее расточительство.
Третий глиф, поднятый с тела надсмотрщика, впитался почти мгновенно. Без вспышки, без ощущения боли — он просто исчез в ладони, будто знал, что не заслуживает пафоса.
Это был глиняный глиф — тусклый, покрытый сетью мелких трещин, и он хранил в себе образ ключа, вырезанного из старой кости.
Глиф относился к категории конечных — значит, каждый вызов отнимет не только эссенцию, но и саму его суть. А после третьего раза он исчезнет навсегда, как память, которую слишком часто вспоминаешь.
Но кроме этого была ещё одна ограничивающая печать — место. Он работал только здесь, в шахтах. Вне этих глубин, за пределами подземного мира, его сила просто не находила отражения в реальности. Никакая дверь наверху не признала бы этот ключ.
И всё же… здесь, внизу, он был почти всемогущ. Трижды я мог призвать костяной ключ, и он откроет любую запертую створку.
Этот глиф что-то пробудил внутри меня. Что-то, что уже давно спало. Азарт ночного охотника. Этот ключ был универсальной отмычкой. А раз есть ключ, то есть и дверь и я хочу узнать, что за ней скрыто.
Голос в голове советовал мне узнать откуда пришел носитель глифов и мне кажется это отличная идея. Думаю после того как я проредил волну и убил надсмотрщика серьезных противников я не встречу.
Прислушавшись к себе я ощутил, что ветер внутри меня поддерживает мой азарт. А интуиция говорит, что это мой шанс.
Фанг сказал, что я должен добывать нефрит. Кусок живого нефрита с не до конца поглощенной эссенцией с лихвой перекрывал мою трехдневную норму. Уверен, что после волны у меня есть несколько часов на то, чтобы устроить вылазку прежде чем меня будут искать. Ну, а в крайнем случае скажу, что последовал совету стражников и забился в нору поглубже. И мне повезло. Просто повезло.