Второй и третий были о наказании каторжников, что пытались поднять бунт. Наказание было, как всегда, простым — смерть. Судя по тому, что в шахте нет никого живого уже почти тысячу лет, тут делается все просто. Властью своей должности накладываю на эти документы резолюцию — «Исполнено». И очередная капля крови для подтверждения печати.
Следующим был приказ о списании оборудования, так как оно пришло в негодность. Бегло просмотрев список, в котором была куча всего, начиная от деревянных рукоятей для кирок и заканчивая кожаными мехами кузнеца, я размашисто написал, что в ходе служебной проверки данное оборудование не подлежит восстановлению. За тысячу лет дерево давно превратилось в труху, а кожа рассыпалась в прах. Так что снова пишем «Исполнено» и капаем кровью, подписывая документ.
Последний из приказов требовал провести проверку северного тоннеля, но вот незадача: именно он был завален камнями, и по факту эту проверку я совершил, когда искал спуск вниз. Усмехнувшись, я вывел строгий столбец иероглифов: «Доступ в тоннель невозможен в связи с обвалом. Восстановление невозможно в связи с отсутствием инструментов и рабочих». И очередная резолюция, подтвержденная моей кровью, легла на приказ.
Вроде бы простой разбор документов вымотал меня не хуже, чем работа по добыче нефрита. Хотелось чего-нибудь перекусить, и моим единственным доступным вариантом было то самое вяленое мясо из тайника моего предшественника. А к нему отлично подойдет бутылочка вина.
Ломтик вяленой говядины оказался на удивление неплох — жесткий, чуть солоноватый, с легким приятным дымком и отличными специями. Я разжевывал его медленно, растягивая удовольствие, и мысленно поблагодарил покойного чиновника за предусмотрительность.
Плеснув из бутылки в пиалу моего предшественника, я присвистнул. Чуть золотистый, почти прозрачный напиток без малейшей взвеси говорил мне о том, что это напиток явно не из дешевых. Легкий, почти невесомый, с едва уловимым ароматом цветов запах подтвердил мое первое впечатление.
Первый глоток мягко обволакивал горло, раскрывая всю палитру вкусов на кончике языка. Пару секунд посидев с закрытыми глазами и наслаждаясь послевкусием, я подхватил бутылку и сделал еще глоток, совершенно игнорируя чашу. Второй глоток разлил приятное тепло по желудку. А третий заставил на миг забыть, что меня бросили в тюрьму по липовому обвинению, у меня есть серьезные проблемы с руководством этой тюрьмы, а еще я сижу в бывшей обители призраков и пытаюсь придумать, как мне отсюда сбежать.
Медленно прихлебывая вино, я мечтал о тушеных овощах. Хрустящий, чуть зажаренный бамбук, нежные ростки лотоса, может, даже кусочек тофу. Эх, мечтать не вредно.
Вместо этого — лишь еще один кусок мяса, который я оторвал зубами с таким выражением лица, будто это был личный враг.
Ладно, это хотя бы говядина, а не крысятина или, что еще хуже, один из дохлых каторжников.
Вино мягко ударило в голову, и я позволил себе расслабиться, откинувшись на скрипучую бамбуковую спинку кресла. Масляная лампа коптила, отбрасывая на стены пляшущие тени, и на мгновение мне показалось, что в углу шевельнулось что-то темное.
Я допил вино, лениво наблюдая, как последняя капля скатывается по стенкам бутылки. Ладно, отдохнул — и хватит. Теперь пора и за работу. Вино помогло мне взглянуть на всю ситуацию чуть по-другому. С точки зрения логики, если шахта не может работать, то и мой испытательный срок как управляющего автоматически заканчивается. Так что пора составлять официальный документ.
Развернув один из отчетов моего предшественника, я прижал его края бутылками с вином и начал работу. Первым делом пишем, кто я такой и по какому праву вообще составляю этот отчет. Далее рассказываем о том, что я как временный управляющий провел аудит вверенной мне шахты и клянусь пятью великими драконами, эта шахта требует немедленной консервации.
Работников нет, оборудование сломано, уровень влияния Изнанки просто зашкаливает. Шахта не может выполнять свое предназначение, так как работать в таких условиях попросту невозможно. А значит, единственный вариант — это консервация шахты с запечатыванием входов для предотвращения призрачной угрозы. Шахту требуется снять с баланса обоих министерств, а также вызвать сюда экзорцистов для очистки территории.
Внимательно перечитав свой текст, я остался им вполне доволен. Я, конечно, не знаю всех тонкостей оформления подобных документов, но дух отчета выдержан идеально.