— Добро пожаловать, домой. — Произнес ублюдок с дубинкой и тут же продолжил:
— Свежее мясо, девочки. Отнеситесь к нему понежнее. — Мрачные злые рожи, с улюлюканьем, потянулись к решеткам. Похоже новички попадают сюда не так часто, иначе с чего бы такой прием.
Меня втолкнули внутрь одной из камер, предварительно сняв кандалы. Не сказав ни слова. Дверь захлопнулась. Скрежет ключа поворачивающегося в замке прозвучал как звук молотка забивающего последний гвоздь в крышку гроба.
Я огляделся. На меня смотрело с десяток пар глаз. Рожи одна другой хуже. Тут были явно не люди гильдии воров. Там без мозгов ты очень быстро оказываешь на дне канала с перерезанным горлом, а тут ими даже не пахло.
Один из сидевших — здоровенный громила с мощными бицепсами, которые были толще моего бедра внимательно посмотрел на меня, а потом облизнулся и встал со своих нар.
— Хорошенький. Будешь греть мне постель. — Ну что за бред? Они это серьезно? Словно я попал не в тюрьму с самыми опасными преступниками провинции, а в банду уличных малолеток. Наставник говорил, что в любом обществе очень важно первое впечатление. И я собирался произвести его по полной.
— Предпочитаю женщин. И не таких уродливых как ты.
— Что? — Раздался вопль злого удивления и туша рванула ко мне замахиваясь для удара.
Шаг. Второй. Какой же ты медленный. Я скользнул в сторону и мой кулак встретил его челюсть. От точного удара усиленного эссенцией эта туша подлетела, чтобы тут же упасть без сознания.
— Я мастер-вор Фэн Лао. Мир этому дому. — Произнес я с легким поклоном. — Есть еще желающие проверить на что я способен? — Ответом мне был смешок прозвучавший из самого темного угла совершенно не освещаемого лампами. А затем раздался голос — низкий, неторопливый, будто катящийся по камням высохшего русла.
— А не слишком ли ты молод для звания мастера-вора, мастер Фэн? —
Из мрака медленно выплыла фигура старика. Его кожа отливала серо-зеленым, как потрескавшийся нефрит, а в мутных глазах мерцало что-то странное. Он стоял чуть пошатываясь, но в его согбенной позе было больше хищной выжидательности, чем немощи.
— Молодость, это недостаток, который очень быстро проходит. Я ученик Цзянь Вэйя. Мир его праху.
В камере повисла тишина, которая прервалась лишь стоном громилы, который начал приходить в себя.
Старик хрипло рассмеялся, и звук этот был похож на скрежет гравия под сапогом.
— Значит Вэй мертв. Жаль. Добро пожаловать в нашу семью, мастер Лао. Первую проверку ты прошел. Но в этом месте не действуют правила гильдии. Слушай внимательно и запоминай. — Мне ничего не оставалось как кивнуть. Анализ среды работающий в автоматическом режиме показывал, что в старике есть эссенция. Судя по знаку она относилась к стихии дерева, а оно дает силу жизни и умение эту же жизнь забирать.
— У нас есть пять правил, которые мы соблюдаем все.
— Первое: Камера — семья. Я, Лао Цзун, здесь отец для всех вас. Предашь семью — умрёшь в шахте. Случится «несчастный случай». — Он поднял кусок камня с пола камеры и на моих глазах улыбаясь его раздавил. — Все как в гильдии, мастер Лао. Думаю ты прекрасно это понимаешь. — У меня уже есть семья и за гибель своего отца я еще полностью не отомстил. Фушэ сказал, что был причастен к гибели наставника, а значит спрашивать я буду с его хозяина. Такие псы ничего не делают без команды.
— Второе: Норма — святое. Не выполнишь — будешь голодать. Не сможешь — семья тебя заменит… но сначала возьмёт своё.
— Третье: Драки — только с разрешения Отца. Убьешь или покалечишь, кого-то из семьи, без причины — пойдешь на удобрения для грибов, что растут в третьем тоннеле.
— Четвёртое: Добыл лишний камень — отдаёшь Отцу. Он решает, кому добавить пайку, а кому — нож между ребер.
— Пятое: Духи шахт не любят шума. В шахтах надо вести себя тихо и почтительно.
Мне оставалось только подтвердить эти правила. В таких местах выжить одиночке практически не реально. Но если они думают, что я буду мальчикам на побегушках, то очень жестоко ошибаются. Сейчас важно восстановить эссенцию и придумать как отсюда сбежать.
Нас вывели из камеры под усиленной охраной, в этот раз среди стражников были даже арбалетчики, которые держали нас на прицеле. Они были готовы начать стрельбу стоит хоть кому-то резко дернуться. В отличие от стражников наверху эти были спокойны и молчаливы. Казалось они понимали друг друга с полуслова, хотя это не удивительно. Те кто охраняют нефрит должны быть достойны такой чести и быть верны. Вот только вопрос кому.