Нет ничего лучше, чем, хорошенько вымывшись, переодеться в чистую одежду и иметь возможность сидеть, глядя на то, как в озере резвятся карпы кои. Это помогает очистить разум и спланировать свои дела.
Месть за наставника — дело высшего приоритета, но для успешного выполнения этой миссии мне нужны союзники. Просто так одного из высших чиновников провинции мне не достать.
Следом идет Сюэжун и ее проклятие. Здесь есть зацепки, и думаю, я смогу найти выродка, который решил презреть законы жизни и смерти. Думаю, правильнее всего начать действовать уже сегодня. Но мои мысли были прерваны коротким стуком, после которого в комнату вошла моя подруга.
— Тебе определенно идет. Мои люди не зря едят свой рис, — она едва заметно улыбнулась, но я видел, что она беспокоится.
— Что случилось?
— А почему ты уверен, что что-то случилось? — Она чуть наклонила голову к левому плечу.
— Ощущения. То, как ты стоишь, как дышишь.
— У тебя очень хорошая наблюдательность. Нам нужно как можно быстрее отправиться в палату памяти предков и зарегистрировать тебя как драконорожденного. Это не избавит тебя от проблем с первым советником, но больше ни один стражник не посмеет тебя арестовать без санкции суда. А суд над драконорожденным — это очень непростая процедура.
— Мне кажется, что ты нервничаешь совсем не из-за первого советника.
— Ты прав. От него я могу тебя прикрыть, даже не пользуясь именем отца, но тебя ищет представитель дома Огненного Тумана, а с ними никто в этой провинции не захочет связываться. А я попросту не смогу. Чем ты им так насолил, что тебя ищет Страж Предела? — Я аж присвистнул от такого заявления. Стражи Предела — это элитные бойцы, что в одиночку или в составе малых отрядов охотятся на монстров искажения на их территории.
— Тебе не стоит беспокоиться о доме Яньмун, — я специально назвал его аристократическое название, чтобы посмотреть ее реакцию, но моя подруга великолепно владела своими эмоциями. — Со мной просто хотят поговорить. У меня есть информация о гибели их старейшины.
— Тянь Фэнбао, ты шкатулка не просто с двойным дном. У тебя этих тайных отделений слишком много.
— Сюэжун, я же говорил, что это мой город. — Она лишь кивнула.
— Если я правильно понимаю, то, сообщив стражу, где я, ты ему окажешь серьезную услугу.
— Ты прав.
— Тогда я предлагаю, чтобы ты назначила ему встречу завтра у канцелярии памяти предков.
— Хорошо. Я очень надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
— Поверь, я очень хорошо осознаю все риски. А сейчас мне пора начать искать следы твоего проклятия. Ты позволишь мне допросить слуг?
— Конечно. Кто тебе нужен?
— По-хорошему — все, но для начала — твои старшие, и начну я с молодого Цзе.
— Мне быть с тобой?
— Не стоит, ты будешь их смущать.
— Договорились. Я отдам все распоряжения.
Для моих дел мне выделили удобный кабинет с видом на сад. Здесь царствовала приятная прохлада, и что больше всего меня радовало — здесь гуляли потоки ветра. Глядя на эти потоки, что невидимы людскому глазу, у меня повышалось настроение. Находиться там, где на тебя не давит со всех сторон камень, — это просто прекрасно.
Наслаждаясь прекрасным чаем, я стоял в тени и наблюдал за Хоу Цзэ. Юноша явно нервничал, хоть и пытался скрыть это за внешней выученной вежливостью.
Он ждал, вытянувшись в струнку. Руки опущены, глаза напряженные, губы крепко сжаты. Увидев меня, он слегка поклонился. Я сделал шаг вперед и вежливо его поприветствовал.
— Спасибо, что пришел, Цзэ. Мне нужна твоя помощь.
Он снова поклонился:
— Я в вашем распоряжении, господин Фэн.
Я присел на скамью и жестом предложил ему сесть напротив. Он колебался, но подчинился. Садился аккуратно, с прямой спиной, как человек, которому сказали, что любая ошибка будет стоить головы.
— Ты живешь в этом доме с детства? — начал я, глядя на его руки. Те дрожали. Боится меня или же ему есть что скрывать?
— Да, господин. Я здесь с тех пор, как начал ходить. Моя мать служила госпоже Линь, покойной сестре нынешнего господина.
— Значит, ты хорошо знаешь комнаты. Даже самые отдаленные?
— Я часто бегал по ним, пока не стал старше. Сейчас у меня другие обязанности.
— Например?
— Помогаю с закупками, отвечаю за доставку писем, убираю в коридорах. Иногда сопровождаю гостей, если просят.
Я кивнул. Пока ничего ценного, но нужно было идти по кругу, чтобы потом выйти к центру.
— Тогда скажи, ты был в поместье полгода назад, когда госпожа Цуй Ксу приезжала?
— Да, господин.
— Видел ли ты гостей, кто был в те дни?