Но тут между нами встала мама.
– Петя, Никита, перестаньте, пожалуйста. Не хватало ещё, чтобы вы подрались.
Отец семейства, сделав вид, что ничего такого делать не собирался, смерив меня презрительным взглядом, отошел.
– Сегодня останешься дома, – приказал.
– Нет, па. Сегодня я встречаюсь с друзьями. Представь себе, мы тоже отмечаем День Рождения, – парировал ему.
– Опять за твой счет?
– Почему же? За твой.
Оскалившись, я следом чуть было не рассмеялся ему в лицо. Отец убьет меня и правильно сделает. Терпеть дома такого хама, как я – сомнительное удовольствие. А он терпит, потому что другого сына у него нет. И я, понимая это, в душе всё равно не испытываю к нему сочувствия.
Иногда мне кажется, что я даже не люблю его.
В детстве было по-другому. Но и я, конечно, был другим. Маленькому ребенку много не надо – внимание родителей, их близость и безусловное принятие. Мама была со мной, а вот отца я видел редко. Он строил бизнес, а я строил воздушные замки. Его дело крепло, а моё рассыпалось по кускам.
Позже я понял, что не нужен отцу. Точнее, не в том качестве, в каком бы мне хотелось. Возможно, он испытывал ко мне какие-то нежные чувства, но я так и не смог их постичь. Мама была откровенна в своей любви, ей я доверял. А вот человек, который всегда смотрел на меня оценивающе, доверия вызвать не мог.
Я рос колючим, дерзким и несдержанным. Когда отец сетовал на мои дурные черты характера, я отвечал, что всё лучшее списал с него. И он умолкал, потому что спорить со мной бесполезно. Он уходил к своей работе, я оставался со своими обидами.
Я часто думал: почему мама не скажет своё слово? Почему не выступит против отца в мою защиту. А потом понял, что ей это попросту было невыгодно. Она предпочитала сохранять наш хрупкий мир, делая вид, что у нас крепкая семья. Для всех так и было. Но внутри мир рушился. И никто по-настоящему не пытался его спасать.
– Всё, мне пора, – воспользовавшись заминкой, я поцеловал маму и побежал в гостиную.
– Так скоро? – донеслось вслед. – Я думал, ты хотя бы до вечера дотерпишь.
– Не хочу терять даром время. Меня ждут друзья.
– А уроки когда будешь делать?
– В воскресенье, – сказал я это, лишь бы отмазаться. В понедельник у кого-нибудь из одноклассников спишу.
– Никита, будь осторожен.
– В смысле, па?
– За рулем не лихачь. Я видел, как ты машину водишь.
– Сам же мне ключи дал.
Не иначе, чтоб отмазаться. Очередной компромисс. Мне – машину, отцу – сбереженные нервы.
– Ключи я могу и забрать. Сколько вас будет человек?
– Не знаю. Восемь – десять.
– И все друзья?
– Ага. Такие же, как у тебя.
Это была моя месть ему. Друзей у отца никогда не было и быть не могло. В мире, где живут большие деньги, дружат только из выгоды.
Пожалуй, насчет моих друзей я могу сказать то же самое. Их много, но настоящего хорошего друга нет. Если только Кирилл. Он нормальный парень из обычной семьи. Только сегодня его не будет. Он терпеть не может эту компанию расфуфыренных девчонок и богатеньких сыновей своих пап. Я сам их не люблю. Но если не будет их и этих регулярных вечеринок, то повода свалить из родительского дома тоже не будет.
Такой вот бартер.
На ходу надевая куртку, я открыл дверь. Проверил в кармане ключи, карточки. Засунул мобилу. До утра мне этого хватит. Обещать отцу вести себя тихо – бессмысленно. Он знает, что я всё равно нарушу слово. Не потому что не могу по-другому. А потому что не вижу смысла, ради чего мне меняться.
* * *
День прошел шумно и весело. Мы катались по городу, заходили в супермаркеты. Девчонки, как обычно, получили от меня подарки. Больше всех радовалась Кристина, которая, как мне кажется, давно пытается обратить на себя внимание. Но мне она неинтересна. Обычная красивая кукла. Учится в параллельном классе, и тоже не из бедных. Наши родители не общаются. Может, поэтому я часто мелькаю с Кристиной на глазах у моего отца. Из духа противоречия. Из желания досадить ему. Глупо это всё, понимаю. Но такой у меня характер.