- Как это увидеть? Как же я с ней познакомлюсь, если я даже не знаю, кто она и где её искать?- Олега ошеломило то, что сказал старик.
- Она часто здесь бывает. Утречком рано выйди на поляну, увидишь девочку и позови. Эмили её зовут. Хорошая девочка, добрая! Пойду я, пока не стемнело, мне надо до реки дойти, там мой добрый знакомец промышляет. Давненько его не видел!
- Ваш знакомый рыбачит?
- Да! Как все медведи!
- Медведи? – Олег подумал, что старик шутит.
- Трудно нынче им, дохнут, рыба больная, а ягодой такую тушу не прокормить. Поболтаем с ним, успокою его, да и дальше пойду. Торопиться надо, вдруг сдохнет, и буду себя винить до конца жизни!
- Винить? В чём же вы виноваты, это экология, да жадность правящего клана!
- Так-то оно так! Но чем можешь помочь, помогай, пока беда не случилась!
- Чем же вы медведю поможете? – Олег не хотел допускать мысли, что у старика «не все дома».
- А тем же, что и человеку, ласковым словом, помолюсь за него! Все его сородичи дальше на север ушли, подальше от человека. А этот стар, доживает последние годы свои. Ну, я пошёл! А ты приди завтра на полянку, увидишь там девочку, она обычно с попугаем гуляет. Думаю, вы подружитесь! Бывай, сынок! С Богом! – старик пошёл бодрым шагом, он торопился.
- Скажите хоть, как вас зовут? – спросил Олег старика вдогонку.
- Дядя Юра, - ответил старик, обернувшись, но не сбавляя темпа, - не забудь - завтра, утречком!
- До свидания, дядя Юра! – Олег растеряно смотрел вслед старику и думал о его словах; стоит ли ему верить? И всё же он решил поверить и проверить.
Глава 14
Встреча у реки
Эмили сидела на берегу реки и смотрела, как старый гризли, ворча и чмокая, уплетает голубику, которую девочка горкой высыпала перед ним. Ачи пристроился рядом, нисколько не боясь зверя, он клевал ягоду, посматривая на Эмили.
- Вкусно? – спросила она со смехом, - Ах, ты, проказник! Я принесла ягоду медведю! Не надо пользоваться его добротой! - затем она обратилась к гризли, - Стар ты стал, Мишук, неповоротлив! - тут Эмили заметила идущего к ней старика и побежала ему навстречу.
Старик заулыбался и поднял руки, готовясь обнять девочку. Это была радостная встреча двух друзей.
- Дядя Юра! Здравствуй! – Эмили бросилась в объятья старика, - Я думала, что ты не придёшь! Переживала, не случилось ли что!
- Как же не приду, когда обещался! – старик, смеясь, обнял Эмили. Всего несколько дней, как они познакомились, а уже были неразлучными друзьями, как будто давно знали друг друга. Впрочем, с добрыми людьми такое случается.
- Ты балуешь Мишука! Опять ему ягоду насобирала?- полу строго, полушутя сказал старик, - Ему нужно самому о себе заботиться! Пока двигается, он живёт! А как только перестанет шевелиться, тут хворь его и накроет! А там и до смерти недалеко!
- Я хотела, как лучше! – улыбаясь оправдывалась Эмили, она знала. что старик на неё не сердится.
- А я тебе друга нашёл! – вдруг сказал старик, - Хорошего друга, не пожалеешь!
- Какого друга, дядя Юра? Ещё одного гризли? – Эмили засмеялась.
- Нет, мальчика! Доброго, умного мальчика, который очень хочет с тобой познакомиться! Он видел твой танец на облаках. Ты приди завтра утречком на ту полянку, где мы с тобой впервые встретились, он там будет.
- Это не опасно, дядя Юра! – Эмили стала серьёзной.
- Нет, моя девочка! Тебе нужно общаться со сверстниками! А он мальчик открытый, с чистой душой. Таких я сразу чувствую. Его Олежкой зовут! Познакомитесь, пообщаетесь! Я то уйду скоро из этих мест. А с медведем, да попугаем о многом ли поговоришь?! Человеку нужно дружить с человеком! Послушай меня, Эмили! Вы подружитесь! Я уверен! – Старик потрепал девочку по голове.
- Хорошо, - ответила Эмили, – я приду. А когда ты уйдёшь, дядя Юра? – девочка печально посмотрела на старика.
- Завтра, с рассветом. Только я попрошу тебя, Эмили, не провожай меня! Не вставай чуть свет, выспись! Да и мне так легче будет уйти! Не люблю прощаний! Послушаешься? – Он с ласковой улыбкой посмотрел на девочку.
- Трудно будет, но сделаю, как ты просишь! – Эмили крепко прижалась к старику, - Когда же мы увидимся? Весной?
- Весной! – ответил старик, - Даст Бог, всё будет благополучно, в мае я приду сюда снова!
Они подошли к реке и сели на прибрежный камень. Солнце медленно уходило за горизонт. Потянуло прохладой. Пришло время прощаться. Эмили провела по воздуху рукой, и над ней появился биоплан.
- Дядя Юра, можно я с тобой переночую?! - Она просительно смотрела на старика, - Ещё ни разу я не ночевала вне дома!
- Ни разу? – старик помолчал, - Раз такое дело, то можно.
Старик аккуратно сложил лапник под одной из елей, снял с себя плащ и расстелил его на ветках. Впервые Эмили спала под открытым небом, Она тесно прижалась к старику, он обнял её рукой . Они лежали молча и каждый думал о своём. Эмили незаметно заснула. Она спала так крепко, что не почувствовала, как старик встал на рассвете. Он не стал тревожить девочку, просто плотней укутал её своим плащом. Постояв и посмотрев с улыбкой на спящую девочку, старик, помолившись за неё, ушёл.