— Ты помог мне избавиться от тех идиотов, — ответила я, не скрывая упрека.
— Не понимаю, о чем ты. — Он пожал плечами с таким видом, будто всерьез был в полном неведении.
— Я видела. Ты использовал темную магию, — добавила я, приблизившись и понизив голос до шепота. — Значит, ты владеешь темной магией, так?
Он резко обернулся так, что я от неожиданности подскочила на месте, раздраженно хлопнул тетрадью по столу и прошипел:
— Почему я должен что-то тебе объяснять?
— Каэль Сайленс! — раздался строгий голос преподавателя, входящего в аудиторию, и наша перепалка мгновенно прервалась.
Значит, Каэль. Хорошо, раз не хочешь моей благодарности — не надо. Но я не люблю оставаться в долгу, так что при случае все верну.
— Дэн Вейлард! — теперь преподаватель обратился к Дэну. — Прошу вас, оторвитесь от разглядывания девушек и обратите внимание на занятие! Мы начинаем.
Я обернулась. Дэн вздрогнул, как будто его застукали за чем-то ужасным. Все это время он смотрел на меня. Но я знала, что в его взгляде было куда меньше интереса к «девушке по имени Адалин», чем к смешанной, которую он привык ненавидеть.
Следующим было занятие по общей магии, но я почти не слушала, погрузившись в собственные мысли. Время от времени ощущала, как чей-то взгляд прожигает затылок, и знала — это, конечно же, Дэн. А вот Каэль упорно делал вид, что не замечает меня, как будто мое общество ему совсем неинтересно. Когда профессор стал прощаться, я быстро собрала тетради и приготовилась бежать, пока кто-то еще, слишком заинтересованный в том, чтобы надо мной поиздеваться, не успел меня перехватить. Сердце стучало от тревоги, и я хотела поскорее выбраться из аудитории, мечтая оказаться на свободе.
Когда преподаватель взял папку, я уже бежала вниз по лестнице к выходу. Все сложилось бы прекрасно, если бы кто-то не отправил мне вслед сносящую волну. От неожиданности я полетела со ступеней, раздирая колени и ладони, а в тот момент, когда находилась в воздухе, вспомнила, что у меня всего одни теплые колготки, и, если они сейчас порвутся, я останусь без штанов в самом прямом смысле.
— Вы Адалин Тенебрис, не так ли?
Голос раздался совсем близко, и я подняла глаза. Надо мной стоял преподаватель, на его лице отчетливо читалось недоумение.
— Да, это я, — промямлила я озираясь. Мимо к выходу спешили студенты, снисходительно хихикая и крутя пальцем у виска.
— Майнисса Тенебрис, куда же вы так спешили?
Вот привязался! Шел бы по своим делам и не привлекал ко мне лишнее внимание. Пока я, сидя на полу, обдумывала, что ответить профессору, и пыталась вспомнить, как его зовут, подошел Дэн и окинул меня торжествующим взглядом.
— Прежде чем бегать, научись хотя бы ходить, — сказал он с насмешкой.
— Майнорис Вейлард, — профессор обернулся к Дэну, — я прекрасно понял, почему она упала, так что с вами мы еще поговорим.
Потом он снова посмотрел на меня и добавил:
— А вы не бегайте, не ребенок уже.
С этими словами он ушел, и только теперь я заметила, что аудитория опустела.
Дэн ухмыльнулся, и я все поняла. Значит, это он помог мне упасть. Словно в подтверждение, Дэн склонился надо мной и, подмигнув, прошептал:
— Это только начало, дорогая Майнисса.
Затем Дэн выпрямился и, не задумываясь, сломал пополам свое перо и бросил в меня, как в мусорное ведро. Чернила вытекли, окончательно испачкав мои порванные колготки. Теперь у меня точно проблемы!
Дэн вышел из аудитории, а я медленно поднялась, отряхнулась и побрела в сторону восточного крыла. Сегодня ночью мне предстояло дежурить на станции, и нужно спросить у смотрителя, где можно купить на заработанное одежду. Пока же я могла хотя бы создать иллюзию теплых, красивых колготок, хотя от холода она не спасет. Значит, придется тратить энергию с озера на обогрев. Ох уж этот Дэн! Хоть бы его сегодня больше не встретить!
Задумавшись, я не заметила, как снова оказалась в коридоре, где странные тени подчинялись неизвестным мне законам. Поняла это, когда увидела, как тени сползают со стены и ложатся на пол, захватывая все больше территории. Как я здесь оказалась? Но раз уж так вышло, решила немного изучить это загадочное место.
Дойдя до тупика, я огляделась, не понимая, что делать дальше. Вокруг царил полумрак. Коридор сужался до метра, а потолок нависал так низко, что мне приходилось слегка опускать голову. В тупике не было ни статуй, ни чего-то еще, только гнетущее ощущение, что я попала в ловушку. И это мне совсем не нравилось. Оставалось только повернуть назад, но было обидно так просто уйти, не узнав ничего нового.