— Простите, но некоторые события действительно плохо влияют на моё спокойствие, — признался Габриэль.
Я молча кивнула и подумала, что видимо, у нас сходная ситуация. С точностью до наоборот. События в моей жизни вызывают во мне столько эмоций, что ни на что другое я кроме как спокойствием реагировать не могу.
Ну в самом деле, что может сравниться с одним божественным явлением и повторным исчезновением на две недели (это при обещании поговорить)?
Вот и я не знаю.
— Около полугода назад, мне предложили продать мой магазин, но я отказался, — начал рассказывать Габриэль. — Конечно, я планировал переезд, но на гораздо более поздний срок и поэтому отказался. Мне сначала предлагали большие деньги, потом начали угрожать, а через некоторое время исчез мой помощник. Поиски ничего не дали и через месяц я попытался найти кого-то на замену. Но обычно, кого бы ни брал, через неделю-другую приходилось снова искать. Мне даже пришлось использовать этот ход с контрактами.
— А остальные люди тоже исчезали? — заинтересовалась я.
— Нет, просто отказывались работать, — поморщился мужчина.
Я решила уточнить:
— А вы не можете продать магазин и перебраться в другое место?
— У меня свои контракты и обязательства. Поэтому я готов на многое пойти, лишь бы вы остались, — проговорил Габриэль и вид у него при этом был несколько обречённый.
Мне не хотелось обнадёживать его почём зря. Ведь самые наилучшие намерения это одно, но в жизни всякое случается. Поэтому я просто попыталась сгладить ситуацию.
— Ну пока я и не собиралась никуда уходить. Мне всё нравится очень, — призналась я, пожав плечами.
— Значит, я не ошибся. Вы действительно та, кто мне нужен.
Откуда-то издалека послышались раскаты грома и вскоре на землю упали первые капли дождя. Громадные тучи приближались к городу с севера, над нами же пока висели лишь небольшие облака, но я сразу осознала, что сухой до дома я уже своим ходом не доберусь.
— Подвезёте? — тихо спросила я, поднимаясь на ноги, и смущёно отряхиваясь от пыли.
— Разумеется. Я всегда держу своё слово, — ответил мужчина и неожиданно улыбнулся.
Надо признать, улыбка ему очень шла и о многом говорила. Пусть сегодняшний разговор лишь немного приоткрыл завесу тайны, и вопросов по-прежнему было больше чем ответов, но это было не важнее того, чем возможность кому-то хотя бы частично сбросить камень с души и надеяться.
Думая об этом, я улыбалась. Почти так же искренне, как и Габриэль.
Но едва я попала в пустой дом, моя улыбка погасла сама собой. Я тут же заметила как пасмурно и мрачно вокруг. Включать свет не стала, справедливо рассудив, что это всё равно ничего не изменит.
Словно на автомате я переоделась в домашнее, набросила на плечи тёплую кофту и подошла к окну, за которым к тому времени дождь разошёлся не на шутку. Так забавно и в то же время ужасно грустно — прятаться в тепле от непогоды, наблюдая за ней в окно, тогда как настоящее ненастье разворачивается и крепнет где-то внутри.
Попытавшись реанимировать старый радиоприёмник, я в который раз убедилась в том, что он способен издавать лишь шипение и это занятие пришлось бросить. Только убирая его обратно в коробку, я вспомнила любопытство, с которым его когда-то изучали обычно хитрые зелёные глаза одного бога. Это непривычное выражение как-то сразу и незаметно врезалось в моё сердце и сейчас отзывалось там теплом. Пожалуй, только это и не позволяло мне выкинуть отслуживший своё приёмник. Редкая сентиментальность для меня.
Дома стало значительно прохладнее, и тишину нарушал только шум дождя. Я забралась в постель и закуталась в покрывало, прислонившись спиной к стене. Всё, чего мне хотелось сейчас — это не оставаться одной и поговорить. Не так важно о чём именно. До смешного, я рада была бы и ничего разговору о погоде.
Прикрыв глаза, я вдруг почувствовала движение совсем рядом, а затем ощутила прикосновение к своему плечу. Вмиг стало теплее и будто светлее немного. Краем глаза и из-под ресниц, будто боясь спугнуть, я взглянула на Локи, который сейчас сидел рядом со мной, касаясь плечом.
— Погода располагает к хандре? — поинтересовался он негромко.
— Скорее, к разговорам.
— Тогда советую запастись горячим чаем как минимум. Ты дрожишь.
Я собиралась возразить, но на кухне, будто сам собой включился чайник. Смирившись, что скоро мне придётся прерваться, я начала свой рассказ под аккомпанемент дождя. И надо признать, что рассказ о колдуне, решившим заключить сделку с демоном, был как нельзя под стать погоде.*
Откуда-то издалека доносится рокот приближающегося поезда…
Комментарий к О ценности бесед
Немного странная, но нужная часть)
* отсылка к “Пламени наших душ” и эпизод представленный в эпилоге https://ficbook.net/readfic/3702064/10453229#part_content как раз следует за этой главой.
========== Сияющий день ==========
— Ты вся светишься, — говорит Нина, очень странно на меня посматривая.
Мы редко видимся, но когда это случается, обычно устраиваем чаепития с долгими разговорами касающимися всего и сразу. И конечно, она сразу замечает изменения, которые со мной происходят.
Мне нечего сказать на её замечание. Лишь пожимаю плечами и утыкаюсь взглядом в свою чашку. Настроение и в самом деле приподнятое, ведь в кои-то веки меня посетило полное ощущение гармонии.
— Признайся, ты влюбилась ведь? — не отстаёт она и тут же без перехода интересуется. — Твой новый начальник симпатичный?
— А? Нет. Наверное, — немного оторопев от её напора, отвечаю я.
О своей работе я рассказала ей в общих чертах. То есть просто о том, что там уютно и мне очень нравится. Описывать Габриэля намеренно не стала, уже чувствуя, что за этим последует. Мои же мысли он занимал лишь постольку поскольку.
— Вечно твоя жизнь — тайна покрытая мраком, — вздыхает она.
— Зато, какой полёт для фантазии.
— О да, и не говори, — хмыкает девушка скептически. — Вот если бы я могла, давно о тебе книгу написала.
Делаю вид, что смущена, но мыслями я уже где-то далеко. Пытаюсь вспомнить, сопоставить факты и разобраться в том, отчего меня так радует приход этой зимы. Не иначе как случится что-то удивительное.
И оттого я недолго задерживаюсь у старой приятельницы, обещая, что зайду к ней на следующие выходные.
Да, календарная зима уже наступила. Погода временами ещё обманчиво тёплая, но я чувствую осторожное зимнее дыхание ночами. От ясного неба, усыпанного звёздами, так и веет ледяной свежестью. И кажется мне, будто это не я сияю на самом деле, а просто день такой необычный. Сияющий.
А ведь кроме всего прочего, сегодня выходной. День на редкость замечательный и непривычный для серого ветреного города. Время будто застыло под ярким зимним солнцем и нет дела, которое можно было бы не успеть завершить.
Хотя, может быть, это я вырвалась из плена времени, а для остальных оно идёт своим чередом? Ведь я и в гости успела заскочить и за покупками съездить, а утро и не думает кончаться.
Людей отчего-то крайне мало на улицах и навстречу чаще попадаются призраки и различные духи. Обычно даже я не обращаю на них внимания, но сейчас сделать это гораздо сложнее. Особенно когда встречаются колоритные и вдобавок ко всему приветливые персонажи. Например, как улыбчивый мужчина, в древнерусской одежде совершающий пробежку на мосту. Вот он даже рукой мне помахал. В центре города мне действительно встретился старый знакомый призрак, который по своему обыкновению улыбнулся и приветственно кивнул, направляясь по своим неведомым делам.
Уже возвращаясь домой, из окна автобуса я заприметила веселящуюся на берегу реки группку существ во главе с незабвенным речным духом, которая обернулась, почувствовав моё внимание. Мне даже на какой-то момент почудилось, что я сплю. Видеть всех и сразу, да ещё средь бела дня было несколько непривычно. И даже на знаменитые праздники силы я ничего подобного в городе не замечала.