- Ладно, грабь его и пойдем. – Спокойно сказал Гертс, совершенно не стесняясь очумелого, хоть и пьяного взгляда купца. Анхельм тут же кивнул и уже начал примеряться руками к золотым зубам старика.
- Нет, стоять! – ответил эльф, выйдя из повозки и обнажив меч, - если тронете хоть что ни будь, из его вещей, умрёте!
Люди в черном переглянулись. Их руки сжимали рукояти клинков на поясах, а взгляды пестрили более сомнением, чем уверенностью.
- Может сейчас…? – спросил Анхельм, обращаясь ко второму.
Тот внимательно осмотрел эльфа.
- Нет. Он не наш. Ты забыл то, что было сегодня утром? – будто отрезал голосом Гертс, придержав его руку, которая, казалось, уже начала вытягивать свой меч из ножен. Анхельм побелел ещё сильнее своего и без того бледного лика и ответил, – ты прав. Нет, купец может ступать, куда захочет со своими вещами…со всеми своими вещами. А мы выполним свою часть уговора и заплатим ему.
Анхельм бросил железные монеты на повозку и направился в лес, направив троицу. Остальные, молча направились следом. Под окомпанимент сверчков пели вечерние птицы, и солнце (так я буду называть здешний источник света, звезду Хинизир, для удобства) уже практически зашло за горизонт. Звезды уже проявили себя, однако всё ещё блёклые и безжизненные, только должны были набрать свою истинную силу. С восточной части гигант Интаир заграждал почти половину неба, что было совсем не удивительно, осенью рассвет тут всегда заграждает Интаир. (Прим. Интаир один из двух и самый большой из оставшихся спутников планеты Венирианда, на которой происходят события. Второй значительно меньший – Луар, по размерам немного больше Луны). Путники вышли к холму среди леса, в который будто вросла белокаменная стена.
- Тут знак Луара. – Сказал Анхельм, улыбнувшись, он обнял Каруса сзади за талию и заговорил с эльфом, словно с ребёнком. Его глаза блеснули легким сумасшествием. – Мы знаем, как пройти, а ты и сам можешь прочитать условие и выполнить его. Это не сложно для эльфа с таким опытом, как у тебя. Я прав? Ты же Карус, правая рука эльфийского короля, верно? Достойный воин и преданный защитник леса. – он лукаво улыбнулся, облизнув нижнюю губу, - Тебя знает каждый, кто хоть немного знаком с эльфийской историей. Но не волнуйся, уверен ты справишься с этой небольшой трудностью. Ведь ты должен быть умным и сильным, чтобы пройти. Пусть это будет тебе испытанием. Пройдешь – получишь награду, нет – лишишься чего-то и кого-то, кого не захочешь терять. Не задерживайся! Мы будем ждать тебя там, куда ты не планируешь попасть, в месте, куда ещё никто из эльфов не забредал…
Эльф задумался и не ответил, сосредоточив внимание на том, как пройти. Он естественно знал, что такое знак Луара, так как и сам умел зачаровывать двери подобным образом не хуже любого мастера магии зачарования. Вскоре стемнело окончательно, и взошла луна (так будет именоваться Луар в большинстве случаев), осветив большую белокаменную стену, будто впаянную в холм. На стене тут же проступили красивейшие, кружевные руны. Эльф знал этот язык и посему быстро прочитал написанное. Там было следующее: - Отпусти свои принципы и входи смело, лишь сначала скажи, что сегодня хорошего сделал.
Спутники эльфа, шепча себе, что-то под нос, соединили руки в замки. Приклонив свои головы, они медленно, по одному, вошли в камень, окончательно исчезнув в глубине рун, будто и не было никого. Только сейчас Карус обнаружил, что меч его снова пропал. Эльф попробовал зайти за ними, но лишь ударился носом о стену. Схватившись за больной орган, он тут же припал на колено. Ему стало понятно, что следует вспомнить, что хорошего он сделал за последнее время, однако в голову ему ничего не лезло. Простояв и подумав минуту, он увидел птичку с подбитым крылом, лежащую немного в отдалении от двери. Он, увидев как, она брыкается, в напрасных попытках взлететь, достал мазь из коры великого древа, со своей эльфийской родины и помазал малышке крыло. Затем он ласково прикрыл пташку листьями и травой.