Пальцы сжались в кулаки.
Так вот кто подстроил «чудесную» первую лекцию в Академии колдовских сил! И ведь не поленился зайти после кладбища, проверить, четко ли выполнил указания подопечный. Сама бы могла догадаться, вампир не стал бы наглеть без приказа.
Тарья метнула полный ненависти взгляд на лорда Шалла. Проректор перехватил его и кивком отпустил Алмана. Вампир поспешил скрыться, справедливо рассудив: лучше временно стать невидимкой. Ничего, Тарья с ним подробно потолкует и отправит к ректору. Она понимала, адепта, скорее всего, отчислят, но Алман знал, на что идет.
Оборотница терпеливо ждала, пока проректор, он же декан факультета некромантии, подойдет к ней. Верхняя губа Тарьи чуть подергивалась, руки сами собой скрестились на груди.
— Мы не в пансионе, госпожа Снеф, смените форму одежды, — вместо приветствия отчитал лорд Шалл.
Тарья проигнорировала замечание. По ее мнению, проректору тоже не помешало бы переодеться. Вряд ли видавшие виды штаны, высокие охотничьи сапоги и грязная куртка подходили второму лицу в академии. Если он действительно копался на кладбище, смены гардероба требовали правила безопасности.
Хм, на сапогах земля. Значит, не отсиживался в кабинете.
— Я все слышала, милорд.
Норман никак не отреагировал, пришлось спросить напрямую:
— Зачем?
— Вы мне не нравитесь, — лорд Шалл оказался предельно честен.
Он взмахнул рукой, и их отрезало от возможных свидетелей стеной молчания.
Тарья была готова расплакаться от обиды, однако вместо упреков проректор услышал уверенное:
— Понравлюсь. Я пришла преподавать, а не только прятаться. Позвольте работать и убедитесь.
Норман молчал, нарочито глядя мимо нее.
— Хорошо, милорд, — вздохнула оборотница, — зайдем с другой стороны. Что случится, если ректор узнает о вашем подлом поведении? А он узнает: адепты понесут наказание.
— Адепты? — приподнял бровь проректор. — Вы коллекционируете домогательства, госпожа Снеф?
Тарья клацнула зубами, а потом расплылась в сладкой злорадной улыбке.
— Правильно, зачем к ректору? Я напишу сразу в министерство. Как вам идея, милорд?
Пришло время Нормана помрачнеть. Он стиснул запястье оборотницы и, наклонившись, сквозь зубы ответил на самый первый вопрос:
— Вы оскорбили мою тетку, причинили кучу беспокойства мне лично, ставите под угрозу безопасность клана, прячете лицо и после удивляетесь, отчего вас не любят? Однако!
— Отпустите, — Тарья взглядом указала на руку.
Норман разжал пальцы и отошел на пару шагов, после равнодушно осведомился:
— Так подойдет?
Оборотница кивнула.
Мимо пронеслась стайка адептов. При виде проректора они притормозили и, пряча глаза, чинно прошли мимо. Кажется, поздоровались, но заклинание не давало расслышать.
— Итак, милорд, у нас, похоже, неразрешимые личные противоречия?
Норман кивнул. Он не отрицал, что намеревался уволить или вынудить уволиться опасную преподавательницу.
— Прошлый аспирант справлялся с задачей?
— Нет, — неохотно признался лорд Шалл и наморщил нос.
Он устал слушать жалобы на первокурсников, которые становились смирными лишь в его присутствии.
— Вот и решение, — улыбнулась Тарья. — По-моему, достойное наказание для строптивой оборотницы. Только, — в голосе прозвучала глухая угроза, — не надо больше заставлять адептов нарушать Устав. Что вы ему посулили?
— Ничего, — огорошил проректор. — Шан Лар — вампир, у него шаткое положение, в любой момент вышибут, а то и арестуют, поэтому он оказал бы любую услугу.
— И как, с радостью согласился? — ее волновал моральный облик адепта.
— Нет, разумеется! — коротко рассмеялся лорд Шалл. — Вампиры, если помните, предпочитают не заводить связей с оборотнями.
— Почему? — Тарья сама не знала, зачем спросила.
— Травмоопасно и дети могут без клыков родиться, — напомнил уроки демонологии Норман.
— Ясно, — протянула оборотница.
Мысли ее витали далеко от Алмана.
Может, работа в Академии колдовских сил ошибка? Если проректор ее на дух не переносит, не лучше ли уйти? Не лучше.
— Послушайте, — Тарья приподнялась на носочки, чтобы их глаза оказались на одном уровне, — давайте заключим перемирие? Как начальник, вы имеете полное право отчитывать по работе, но не впутывайте туда дела леди Эллы Шалл. Или вы одобряете ее поступок?
— Нет, даже наоборот. Только вот моя фамилия Шалл, а вы не раз и не два…
— Простите, — оборотница покаянно опустила голову.
— И все?
Похоже, ни тон, ни форма принесенных извинений проректора не устроили.