Айда как раз закончила читать приглашение, подметив для себя из почерка несколько особенностей того кто писал это письмо.
— Что требуется от меня? Как я понимаю есть то, что идет помимо поездки в Хорватию на Церемонию передачи власти.
Макс улыбнулся, он и не сомневался что Айда поймет все, еще до того как он скажет.
— Мы с Люциусом знаем друг друга не первый век. Поэтому помимо официального приглашения, которое как ты заметила, он написал сам, пришло еще вот это.
Макс повернулся к столу, взял еще один листок и протянул его Айде.
«Привет старый Друг, надеюсь, это слово еще имеет силу и ценность в нашем мире. По крайней мере, для меня оно смысла не потеряло. И я помню все, через что нам пришлось пройти стоя спиной к спине. Поэтому буду очень рад видеть тебя и Тэм у себя в резиденции после официальной части передачи власти.
P.S. Надеюсь на скорую встречу. Люциус»
— То есть ты хочешь, что бы я стала его гостьей вместо Вас?
— Да, ты правильно поняла, вместо нас. Я напишу ему письмо, в котором представлю тебя и объясню ему ситуацию. И прошу…
Ему не надо было договаривать. Айда поняла все, что хотел сказать Максимилиан — «Не делать глупостей. И быть с ним не совсем Айдой».
— Я не подведу.
— Я знаю. Поэтому едешь именно ты. У других и так заморочек много. Соня набирает рекрутов. Ольга общается со старейшинами. Даже компанию тебе не отправить. Спасибо.
— Не стоит. Это и мой клан. Насколько я еду?
— Помимо письма я отправлю ему приглашение к нам на бал «Долгая ночь». Так что скорее всего до конца декабря. Не думаю, что он отпустит тебя раньше, если конечно ты не выведешь его из себя и не заставишь отправить домой. В любом случае думаю тебе понравится.
Макс проговорил это с какой-то хитрой улыбкой, давая понять, что Айде не будет скучно. По сути лидер клана немного лукавил. Ведь с того самого дня, когда он узнал что Аидел и есть Черная роза, многие события встали на свои места, включая таинственную незнакомку на венецианском маскараде два века тому назад. Он не стал рассказывать об этом Айде, решив наблюдать из тени, куда же приведут эти удивительные новые повороты, оказывается таких старых троп.
— Тогда я могу идти собираться?
— Да, и загляни ко мне перед отъездом.
Все еще хитро улыбаясь, погруженный в свои размышления, Макс вернулся за рабочий стол и занялся оставшимися бумагами.
— Конечно.
Отправление было назначено на следующую ночь, частный конкорд, ночной рейс, доступные удобства современного мира. Выйдя из кабинета Айда обдумывала, что четыре месяца это не такой уж и большой срок, но все же и ни одна короткая ночь, поэтому сразу же двинулась к библиотеке, в надежде найти там Сарга и сказать ему об отъезде. С той встречи в зале для тренировок они много времени проводили вместе: за обсуждением книг, ночными прогулками. Но, увы, в библиотеке его не было. Поэтому Айда оставила небольшое послание, вложив записку в его любимую книгу, которую кроме них двоих в замке никто не читает.
«Максимилиан отправляет в Хорватию до конца декабря. Айда»
До своего отъезда она так и не встретилась с Саргом, что на удивление ее почему-то печалило. Время, проведенное с ним, летело незаметно и очень легко. Его мысли, взгляды, все его существование меняло ее внутренний мир. Но Айда отказывалась от осознания этих чувств, пытаясь спрятаться в своем одиночестве все чаще и чаще путаясь в собственных мыслях. Поэтому эта поездка в Хорватию казалось ей весьма кстати, что бы разобраться в самой себе.
Уже спустя сутки Айда была в окрестностях Загреба, в хорошо укрытой и защищенной от посторонних глаз резиденции. Как представительница клана «Sanguine noctis» она предстала перед старым и новым лидерами клана «Via diaboli», преклонив колено, как это делают офицеры, тем самым показывая свою принадлежность к иерархии. Церемония прошла достаточно быстро и без непредвиденных обстоятельств. Письма Макса, Айда передала сразу после церемонии, вместе с поздравлениями и небольшой бутылкой очень редкой крови, принадлежащей самой Марии-Антуанетте. Это был особенный дар, основанный на роли вампиров в истории развития Хорватско-французских отношений, что вызвало улыбку у обоих лидеров клана. Максимилиан всегда тонко разбирался в подарках.