— Дагер…
Прошептали ее губы с первым глубоким вздохом, после того, как его кровь, жгучей волной, коснулась каждой клеточки ее организма. А по его щекам катились кровавые слезы.
— Прости. Но ты сама выбрала этот путь. Надеюсь твоя смерть будет легкой.
Наклонившись он нежно поцеловал ее в губы, а затем резко встав, исчез в непроглядной тени деревьев, а небо, будто спешащее укрыть его следы, разразилось очередным снегопадом.
Той ночью из тени он наблюдал за каждым шагом черноволосой вампирши. Наслаждался безысходностью, что отражалась на ее лице, страхом, что светился в ее черных глазах, с трепетом ожидая момента когда девушка умрет. Но она, как и прежде, даже не помня, поступила ему на зло, отчаянно цепляясь за жизнь, вгрызаясь в нее клыками.
— Даже сейчас??? Ладно… Ты сама выбрала свой путь. Не хочешь умирать? Значит будут умирать те, кто посмеет найти путь в твое сердце… Ты была и будешь только моей…
Конец XVII века…
Несколько десятилетий он наблюдал за ее скитаниями из далека, со злостью подмечая что без памяти о нем, в Аидел появилась какая-то легкость, даже не смотря на то, что она считала себя монстром. Без памяти о его любви, все в ней наполнилось силой, она стала еще решительней, упрямей, научилась быть свободной, и это сводило его с ума.
Дагер выводил на след Айды охотников, которые несколько раз ранили ее. Сломал ей кости, обрушив на нее скалу. Сталкивал ее с другими дикими зверями, загнанными им в угол. Но она все ровно выживала и становилась еще сильнее. Его радовало только ее одиночество и то, что дракон, символизирующий его любовь, все еще украшал ее изящную шею. Но потом и это покрылось серой дымкой ее безусловной привязанности к никчемным людишкам захудалой деревушки.
— Мне нужен светловолосый парень, который не испугается клыков вампира.
Дагер, укутанный в черный плащ из дорогой ткани, сидел в полумраке провонявшей, потом, кислым пивом и развратом, таверне, полной отъявленных мерзавцев, любящих деньги даже больше жизни собственной матери. Хозяин таверни, судя по огромному шраму на пол лица, повидавший эту жизнь с не из лучших ее сторон, с шумом поставил кружку пива на стол.
— Вы, Милорд, явно местом ошиблись.
Рядом с кружкой лег красный бархатный кошель, звякнув монетами внутри. Хозяин таверни сел на против и, уже положив руку на кошель, спросил.
— Что конкретно вам нужно?
И Дагер поведал свой хитроумный, просчитанный до мелочей, долгосрочный план. Ему была нужна банда, которая нападет на деревню и получит за это не только награбленное, но и достаточное вознаграждение сверху. И был нужен светловолосый парень, который отвлечет на себя вампиршу, охраняющую эту деревню. Парень должен был влюбить ее в себя, довести до алтаря и в день свадьбы убить отравленным колом. Но после этого, за отдельное вознаграждение всем причастным, парень должен был стать его собственностью.
До назначенного дня, спустя полтора года, все шло по намеченному плану, и Майкл, наученный советами Дагера, отлично справлялся с ролью жениха. Но одна не очень маленькая, белая и пернатая, деталь вновь свела все планы к нулю. Хотя и такой результат, как смерть Майкла от руки Аидел и ее вдребезги разбитое сердце, радовали Дагера куда больше ее неудавшейся смерти.
Всех причастных к провалившемуся нападению ждала та же учесть что и Майкла. Для Дагера человеческая жизнь не значила ровным счетом ничего, да и свидетели, ослепленные жадностью принесли бы больше вреда чем пользы…
Середина XVIII века.
— У меня для тебя есть отличный экземпляр.
Драйк был одним из двух лидеров клана, занимающихся подготовкой наемников, и Дагер уже ни один раз обращался к нему с весьма нестандартными просьбами, но в первые предлагал кого-то на роль наемника.
— И кто он? Шах…
Шахматная партия началась не так давно, но Дагер уже несколько раз оказывался в затруднительном положении.
— Она.
Уточнил он прикрывая конем своего короля, тем самым защищая его от нападения.
— Но поверь мне, если ты поставишь для нее наставником Дмитрия, она со временем превзойдет даже его самого. К тому же…
Драйк уже сделал свой ход с предвкушением того, что через два хода поставит мат и сможет с легкостью отказать этому эгоцентричному блондину.
— … Шах и мат.