— Ты прав, гёнхарра. Ты, как всегда, прав.
— Тианар исполнит свой долг, — сказал Айон вроде бы даже мягко, но Тиане почему-то не поверилось в эту мягкость, как и в расслабленность позы госпожи Мусидэ. — Мы все его исполним.
Госпожа Мусидэ открыла было рот, чтобы сказать что-то еще, но тут отворилась дверь и по полу бесшумно скользнули мягкие туфли Тирузина.
Тиана уже знала его. Слуга Айона держался с ней подчеркнуто вежливо и, казалось, готов был исполнить любое приказание тут же, безотлагательно, но она видела — за маской этой готовности кроется настороженность.
Тирузин наблюдал за ней.
С утра пораньше, одевая ее, Иклиш не замолкала ни на мгновение, и Тиана уже знала и о печальной судьбе прошлого гёнхарры и его единственной, и о том, что Элейла скоро покинет Город и выйдет замуж, а значит, из дворца с ней уедет часть слуг.
Преданная Зархида — тоже. Иклиш ни на что не намекала, но Тиане придется подобрать для себя новых служанок. Тирузин наверняка мог бы ей помочь. Ей стоило познакомиться с ним поближе.
Но пока слуга Айона был как паладин, облаченный в полный боевой доспех. Готов сражаться и защищать до последней капли крови, но мысли и чувства спрятаны за плотной белой маской.
Тирузин не знал, что она не помнит своего прошлого — об этом она прямо спросила Айона. Но он знал, откуда она появилась. И пока — она надеялась, что это временно — видел в ней возможную угрозу.
— Гёнхарра, — произнес Тирузин своим мягким и низким голосом, — ты нужен в судьбоносном зале.
Госпожа Мусидэ, казалось, не прочь продолжить беседу о предназначении и в отсутствие Айона, только с Тианой, но Айон ей не позволил. Хлопнув в ладоши, он вызвал слуг и приказал им проводить великого мага до повозки.
Быстрым движением госпожа Мусидэ коснулась запястья Тианы, еле слышно прошептала:
— Навести меня, когда у тебя придет кровь, — и тяжело и медленно поднялась.
— Я хочу, чтобы ты тоже пошла со мной, мэрран, — сказал Айон, когда тяжелые шаги мага затихли вдали. — Ты должна увидеть своими глазами, как я решаю людские судьбы. Потом, когда мы поженимся, ты будешь решать их вместе со мной.
Холодок пробежал по ее спине от этих слов.
— Вместе с тобой?
Айон кивнул, его темные глаза понимающе смотрели ей в лицо.
— Да. Не бойся, это будет еще нескоро.
Ей совсем не стало спокойнее от этих слов.
Бок о бок с Айоном они двинулись по коридору, ведущему в зал. Тирузин шел сзади, безмолвно и бесшумно, но даже если бы его шаги были слышны, их уже вскоре заглушили бы доносящиеся спереди взволнованные голоса. У закрытых пока еще дверей судьбоносного зала столпилось около двух дюжин человек, и Тиана почувствовала, как холодные клешни смыкаются вокруг ее сердца: лица и одежды некоторых людей обагряла кровь.
Завидев гёнхарру, одна из женщин, седоволосая, с длинными кровавыми царапинами на лице, упала на колени и возопила:
— Справедливости! Справедливости прошу у тебя, гёнхарра, за жизнь своего ребенка! Справедливости во имя Хазафир!
Ее слова гулко разнеслись по коридору, вылетели в раскрытые окна горестными птицами. И, будто дождавшись сигнала, разразилась выкриками вся толпа:
— Казнить ее!
— Руки и ноги отрезать!
— Голову на кол насадить!
— Милосердия для моей дочери, гёнхарра, милосердия!
Тиана вздрогнула, когда пальцы Айона сжались вокруг ее запястья. Люди бесновались, потрясали руками и сыпали проклятьями, но Тирузин безмолвно распахнул перед ними двери, и они так же безмолвно вошли за ним. Стоящие у дверей воины в бело-синих одеждах выпрямились при виде гёнхарры, их суровые лица стали подобны каменным маскам.
Айон вел ее прямо к помосту, на котором стояло его кресло. Сердце Тианы загрохотало в груди: одно дело называться единственной и танцевать на празднике в красивых одеждах, и совсем другое — присутствовать там, где жизнь может обернуться смертью в мгновение ока. Она неосознанно сжала руку Айона. Он не повернул головы, но его ответное пожатие она почувствовала.
Но почти тут же он отпустил ее, и стало не по себе. Рядом возник Тирузин и указал Тиане на отметку на полу: выложенное белым мрамором колесо, символ Хазафир.
— Твое место — позади кресла гёнхарры, госпожа. И всегда будет там.