Найду ли я Вику? Мое солнце. Мой луч надежды. Очищение грешной души. Без нее — я падший человек. Смогу ли малышке помочь? И стоит ли искать, чтобы потом погубить ее и себя? Может, бросить все и сбежать? Как делал это раньше. Конченный маменькин сынок! Пожалел Ангелину, не стер память по неопытности, а теперь расплачиваюсь.
Издалека слышится длинный гудок: поезд трогается, забирая с собой надежды на счастливый конец истории. Унося с собой наши с Викой счастливые дни. Жаркие, наполненные любовью и нежностью. Ее взглядами, запахом, смехом. И теперь я с трудом верю, что смогу еще хоть раз в жизни к этому прикоснуться.
Глава 34. Холоднее души только сердце
Быстро ловлю машину. Расспрашиваю седого водителя, как добраться до Озерного и подправляю его мотивацию. Теперь и ему туда очень надо. Спроси его — он не ответит зачем, но будет гнать к указанному месту, как умалишенный.
Всю дорогу я таращусь в окно и считаю минуты. Собираю их в часы и сплетаю в расстояние, которое разделяет нас с Викой. Нужно преодолеть разрыв в три километра. Для начала добраться до точки, где ее выкрали. Потому что пока не сработает кольцо — все действия бессмысленны. Хочется верить, что сняли ее с поезда возле озера не просто так. Возможно, там рядом логово Верхнего. Зачем ему перехватывать объект? В голову лезут дурные мысли, что я ошибся и мамочка не при чем. И правда, будь это она — это было бы слишком нелепо и очевидно.
А если девушку увезли назад? Туда, где все началось. А еще могли затащить в самолет и отправить на другой край земли. Тогда я никогда ее не найду. Но какая им выгода?
Тяжелая гнетущая мысль тревожит и не дает дышать. Это ловушка. Я более чем уверен.
Я не смогу противиться шефу. Он ведь доведет задание до логического конца. Подогнет меня, сломает. Внестепенник сильнее всех.
Я всегда удивлялся, почему Верхний сам не работает и не выполняет заказы. Говорили, что он сильный Мнемон и умеет не только с памятью работать. Хотя какой у него основной дар я не знаю. Никто не знает. Да и чужими руками легче в грязи копошиться, очевидно же. Истина не меняется оттого, что тебе хочется верить во что-то другое.
«Все, вольно!»
Прокручиваю тысячи раз воспоминания проводницы и сравниваю с голосом шефа. Я уверен на тысячу процентов, что главный маг. Может, шеф понял, что я сомневаюсь и решил сам завершить дело? А если у него тоже есть икс? Нет, это слишком невероятно. Стефа говорила, что я сделаю это. Логика есть. Заманивают меня, а потом поставят перед выбором. Или я, или Вика.
Даже осознавая это, я все равно лечу в огонь, потому что без Крыловой меня нет.
Набираю зашифрованный номер. Никто не отвечает. Ожидаемо.
Через несколько часов набираю еще. Тоже самое.
Какую-то часть дороги я веду машину. Водитель укладывается на заднем сидении и, укутавшись в парку, тихонько похрапывает. Легко управлять простыми людьми: они поддаются корректировке без лишних телодвижений. Надо доверие? Пожалуйста. Надо злость и ярость? Легко. Хотите толпу повести войной на город? Что может быть проще! Надо только несколько магов памяти и два-три восстановителя.
Но. Все это только на уровне кратковременной памяти. Заставить поверить и изменить сознание — невозможно. Потому все эти шаги предпринимаются только в крайне случае, иначе они сжирают силы, как кислота. И магия всегда возвращается бумерангом, всегда есть последствия. У каждого свои, но осадки — вполне материальны. За талант мы платим высокую цену. Никто не всесилен. Кроме суггестора, конечно. Он, говорят, не только может управлять магами, но и корректировать время. Глупость, но кто знает. Если есть телепортация и иллюзии, то почему не может быть тех, кто наш привычный мир видит иначе?
Дорога утомляет монотонностью. Нервы на пределе. Двое суток провалялся на узкой полке и теперь все мышцы выламывает, как от гриппа. Я — натянутая тетива лука. Дерни — порвется, или выстрелит, и жертв будет слишком много. Возможно, настало то самое время, когда вселенная выставляет мне счет. Слишком много я истратил ее даров, да и еще применял их не во благо. Себя защищал, себя вытаскивал из дерьма. Корыстно и эгоистично. Но я готов платить. Только бы Вику спасти.
Часов через пять карта показывает перед Озерным небольшой городок — Луки.
Паркуюсь под навесом около бензобаков.
Пока водитель заправляется, я заваливаюсь в супермаркет купить еды.