Дженнифер набрала номер похитителя и, слушая его мерзкий голос, принялась записывать инструкцию. Передача денег должна была пройти в городе, что отлично вписывалось в планы отвлечения. Девушке следовало приехать в центральный парк и засунуть конверт в нишу между двумя скамьями, стоявшими спиной к пруду.
- А когда я получу сестру?
- Тем же вечером она будет отпущена, - насмешливо заявил Смит. - Нет смысла ее больше держать у нас… у меня, - он сразу исправился. – Она очень хлопотная, вся, верно, в старшенькую.
Джен заставила себя смолчать, хотя в груди бурлила ненависть. На указанном месте она должна быть к 10 утра. Больше всего девушку волновал вопрос, чем занимались Дерек с Лизбет, но мужчина обещал ей позвонить сам, как только всё разрешится. С мыслями о сестре Стилерс и уснула. Казалось, всего-то спустя минуту её разбудил будильник. С осознанием того, что Смит, скорее всего, оставался в подвале вместе с пленницей на ночь – сторожить её, предполагалось ожидать рядом с помещением, пока Джен не подаст какой-либо знак. Она даже не переодевалась, только умылась и быстро закинула в желудок пару ложек салата, переполненная тревогой. Камилла также нервничала – она стояла на кухне и перебирала мешок гречки.
- Ничего, всё сложится, - растянула губы в фальшивой улыбке внучка.
- Береги себя, ладно? - женщина чмокнула ее в щеку, отпуская с плохим предчувствием. - Будь очень внимательна, прошу.
Джен вела себя уверенно, ощущая сомнительную безопасность в своем положении посредника. Добраться до парка получилось без проблем, на удивление, даже обычных для этого времени пробок не было. По всей парковой территории всего несколько парочек расположилось в разных углах. Девушка внимательно смотрела по сторонам, но замечала, что буйно разросшиеся кусты и деревья загораживали обзор со всех сторон. Стараясь расслабиться и перестать нервничать, Дженнифер заставила себя сконцентрироваться лишь на поиске необходимой скамьи. Вокруг пруда их стояло десять штук, но только в одной присутствовала необходимая ниша. Посидев минуту на первой выбранной, Стилерс, украдкой взглянув по бокам, пересаживалась на вторую, продолжив так до тех пор, пока не нашла нужную.
Следуя инструкциям Смита, Джен вытащила на свет карточку, как будто что-то пытаясь найти на ней на фоне солнца, вновь положила в конверт, и уже тот отправила в укромное место. Облегчённо вздохнув, девушка ещё раз обернулась, встав лицом к скамейке, и тут же к шее прикоснулось холодное лезвие.
- А теперь пойдем со мной, дорогая, - незнакомец тихо и яростно прошептал, не давая Дженнифер возможности обернуться.
- Кто Вы? Что Вам надо?
Девушка недоуменно пыталась узнать личность этого мужчины, не различая в нём Смита. Похититель фыркнул, подвёл Стилерс к автомобилю и затолкнул её на переднее сидение.
- Поедем, прокатимся.
- Райли?? – Джен была потрясена увиденным. – А ты-то тут что забыл?
- Да вот, помогаю одному хорошему человеку заработать кучу бабла, - тот злобно облизнулся и рассмеялся, продолжая тыкать пленницу в бок острием ножа. – Сейчас приедем в наше укромное местечко, заодно и с сестричкой поздороваешься.
- Я не понимаю, откуда ты знаешь об Элли. Как ты нашел меня в парке? – она побледнела от волнения и взялась поправлять немного растрепавшийся хвост на голове.
- Ох, это длинная история.
Экс-бойфренд неторопливо ехал по дороге в сторону старого квартала.
- У меня теперь много свободного времени, - процедила Дженнифер сквозь зубы. – Я так поняла, ты и про выкуп в курсе?
- О да, естественно, - он хохотнул, не отрываясь от дорожного пространства, - я и деньги забрал с собой.
- Хорошо. Допустим, ты каким-то образом оказался в шайке-лейке с Джоном Смитом, - она разумно промолчала о том, что знала и про участие Вэлентина тоже, - но мы же с ним договорились обо всём! Я передаю деньги, вы мне отдаёте сестру, и мы расходимся!
Райли сделал глоток из бутылки с виски, спрятанной во внутреннем кармане, и тяжело усмехнулся:
- Не смог удержаться. На самом деле, Смит обманул тебя. Кстати, если тебе интересно, это его настоящее ФИО, хотя я был уверен, что чувак – та еще лживая свинья. Мы с ним сразу договорились, что я буду за тобой присматривать и контролировать, как хорошо ты выполняешь все поставленные условия. А потом могу забрать тебя себе и делать с тобой всё, что захочу. Но ты не бойся, твоя сестра мне и нафиг не нужна.