Однако даже здесь мужчина не смог остаться неприметным. Все разбегались от него, как от прокаженного, а, точнее, от его одежды: Честерн был одет в когда-то голубой комбинезон, покрытый пятнами от мазута, копоти и машинного масла. На лице остался непонятный черный след, впрочем, в остальном внешность и руки содержались чистыми. Джен расхохоталась, увидев эту картину со стороны. Расфуфыренные, накрашенные и гордые собой изящные девушки отшатывались в стороны с истошным визгом, успевая прикрываться парнями.
- Я вовремя? – Дерек был нахмурен.
- Да, - улыбка слетела с женских губ. – Ты так…
- Вот и отлично.
Стилерс мгновенно застыла, а мужчина отвернулся к окну, невольно прислушиваясь к посторонним разговорам. Они продолжили стоять в молчании, тогда как Дерек не считал нужным бросить и взгляда на спутницу. Место перед парой освободилось, и Дженнифер достала документы. Строгая пожилая леди в очках грозно посмотрела на обоих, сверила фотографии с лицами, потом вздохнула и стала заполнять два анкетных листка.
- Псевдоним есть?
- Тони Стилерс, - предательски екнуло сердце.
- А Вы, молодой человек?
- Нет, - в голосе промелькнуло удивление. – В отличии от мисс Стилерс у меня нет псевдонимов.
Женщина протянула копии заполненных анкет с поставленными печатями и три длинные белые полоски с цифрами, после чего заученно и очень устало проговорила:
- Добро пожаловать на конкурс. Значит, ваш номер 1568. Все ответы о стиле танца, его длительности и использовании похожих мелодий, а также касательно требований и штрафов можно увидеть на той таблице. Всё, следующий.
Джен согласно закивала, запихнула все полученные бумаги в свою папку, которую тут же всунула в руки по-прежнему недовольного Дерека, и отправилась к доске, чтобы сфотографировать на телефон необходимую информацию. Ее глаза быстро просмотрели общую информацию о прохождении отборочных туров и наткнулись на:
- Вальс, - прошептала девушка. – Просто замечательно.
Дерек ожидал ее на улице, сохраняя грозный вид. Не выдержав его грязного лица, Джен немедленно вытащила упаковку влажных салфеток и протянула спутнику. Тот оттолкнул руку в сторону и нахмурился.
- Не думай, что я буду бегать как зайчик по каждому твоему первому требованию.
- Вытри лицо для начала, ладно? У тебя на щеке след от чего-то.
- Наверное, от работы же, - язвительно произнес Дерек, послушно вытаскивая одну салфетку.
- Кто-то обещал нормальные отношения, мол, начнем с нуля. Не помнишь, кто это был?
Выбросив салфетки в ближайшую урну, парень схватил Джен за плечо и негромко пробурчал в самое ухо:
- А кто-то обещал мне стриптиз… Тоже не помнишь?
- Прямо сейчас? – девушка зло дернула подбородок вверх и, коснувшись чужого носа своим, мрачно уставилась в серые глаза.
- Не нравится, да? А, вообще, ты мне должна обед, который по твоей вине я пропустил.
- С сегодняшнего дня я без работы и без денег, - внезапно улыбнулась Джен, сделала шаг назад и подняла голову к небесам.
Город шумел, умирая в тесных бесконечных улицах, что были до краев забиты вопившими машинами и торопливыми прохожими, а яркое солнце продолжало его обогревать по-прежнему золотистыми лучами. Девушке нравилось небо – сейчас оно было особенно ослепительно голубым, даже без малейшего видимого облачка. Дерек беззлобно усмехнулся – его спутница вдруг превратилась в живую статую, замерев с полуоткрытым ртом на носочках.
- Ладно, так уж быть, я угощаю, - он потянул ее за руку. – Так чего ты там уволилась, говоришь?
Спустя четверть часа парочка сидела в открытой кафешке под навесом у Марианского пруда с цветущими лилиями, привезенными откуда-то из-за океана, и дикими утками. Бревенчатая веранда, удобные, сделанные под дерево, стулья с высокими спинками и приятный аромат с кухни, видимой для любопытных посетителей – все располагало к приятному поглощению пищи. Честерн взял меню, полистал его и подозвал официантку.