Но на тренировку, назначенную через две недели после выигрыша, парень не пришел. Его телефон был недоступен, а мать и понятия не имела, где проводил время ее сын, уверенная, что тот все свободные часы посвящал танцевальному развитию. Следующим вечером женщина перезвонила Камилле и сообщила страшную весть – ее Том сломал ногу. Впереди еще оставалось три с половиной месяца – так успокаивала парочку преподавательница танцев Луисана Бордо. Родственники поддерживали горевавших партнеров с обеих сторон. Конечно, мечта должна была помочь им держаться, пройти через такую сложную ситуацию, и осознание того, что замены им не было. Бордо предпочла до самого конца держать ситуацию с переломом в секрете, удачно скрываясь даже от журналистов.
Только через месяц после выздоровления, за две недели до предписанного выступления, Том пропал. Он позвонил растерянной и заплаканной Дженнифер по Скайп, прося прощения и взывая к пониманию. Ему очень требовались деньги, а на штатном выступлении были бы очень сильные конкуренты. Уж тем более дальше парочка в жизни не справилась бы и не смогла бы одержать победу в конкурсе. Джен ничего не понимала. Слышала взволнованный голос, но в голове не крутилось ни одной внятной мысли. Том рассказал и о том, что его нога никогда не была сломана, но он не мог поступить иначе. Когда же надежда на то, что Джен и все окружающие сдадутся, угасла, парень потребовал у своих личных спонсоров денег, чтобы исчезнуть из страны. На время.
- Сколько тебе заплатили? – девушка с трудом расцепила челюсть.
Было видно, как он широко улыбался во все тридцать два белых зуба, а в голосе прорезалось хвастовство.
- 5 тысяч баксов. Ну, и плюс дополнительные расходы. Пойми, Тони, мы бы не выиграли ничего. Мы бы тупо остались ни с чем. Хотя, конечно, мне очень жаль, что мы с тобой так расстались. Реально. Ты – классная чувиха и очень красивая. Я еще понял это, как только впервые тебя увидел стоявшую в углу. Помнишь? Ты была такой одинокой и хмурой, а я подошел и…
- А стоило тебе подойти, и я заулыбалась, как ненормальная, - окунулась в воспоминания Джен. – Мы с тобой, с единственным, практически не ссорились. Ни разу серьезно за эти десять лет.
- Ни разу серьезно, - повторил собеседник и затих.
- То есть ты не шутишь? Том, наберись смелости и повтори мне то, что ты только вот заявил мне! Доведи до моей глупой головы, что все эти года ничего для тебя не означали!
Лицо застыло в искаженной от горя и ярости маске. Парень несколько раз кивнул, опустив глаза в пол:
- Тони… Тони, ты же умная, ты же поймешь меня, я уверен. А я попрошу, чтобы и тебе денег дали.
- И тебе не жаль, что ты подвел всех вокруг? – внутри Джен будто произошёл мощный взрыв, опустошивший разом и душу, и организм, оставив только полую физическую оболочку.
- Жаль, - серьезно кивнул головой Том. – Но свою жизнь жаль еще больше. Мне надоело прозябать за копейки, за бесхозные подачки, когда тут, в Париже, у меня будет заключен определенный контракт. Как только нас официально исключат из претендентов на победу.
- Но ты же и меня уничтожил своим поступком, Том! Неужели ты не осознаешь всего, что натворил?
- Я сделаю так, Тони, чтобы они заключили с тобой контракт тоже, - вновь качнулся парень. – И мы снова будем вместе.
- До тех пор, пока тебе не предложат предать меня за большую сумму, - Джен нажала на кнопку отключения вызова.
После этого насыщенного дня началась череда жутких кошмаров – скандалы, угрозы, обещания, поиски нового партнера, мольбы и слезы, постоянные неустойки, недоплаты. Всё это кружилось и сгущалось вокруг девушки, будто холодный бездушный ураган, и она перестала спать. Когда ночь и день переплелись в один длинный туннель, Джен попыталась совершить суицид. После этого окружающие неожиданно резко отстали, а ее еще год водили к психотерапевту.
У Дженнифер тряслись руки и пропадал голос, пока она рассказывала свою историю Дереку. Всё это время она смотрела только на воду в пруде, боясь поймать хотя бы один сочувствующий взгляд. Ей казалось, она бы сломалась заново.
- Прости, пожалуйста, что заставил тебя пережить это снова. Я даже и подумать не мог, что все так…