- Что за…?
Она испуганно обернулась.
- Всего лишь я, - широко усмехнулся Дерек, - видишь, пришел вовремя?
- Ты меня напугал, болван! – в сердцах выкрикнула Стилерс и толкнула его в бок.
Быстро переодевшись в танцевальные тренировочные костюмы, ребята приступили к разминке. Внезапно Дженнифер вспомнила о чем-то, вызвавшем гримасу задумчивости. Дереку почти удалось сесть на шпагат, и он хвастливо взглянул на напарницу, но та на него и не смотрела.
- Что опять не так?
- Просто я тут думаю. Днем ты мне сказал о двух вещах, но вопрос задал один. Какой должен был быть вторым? – она стала наклоняться взад-вперед, разминаясь.
- А, ты об этом, - Дерек вытянулся в струнку, поправляя позвоночник. – Он отпал сам собой. До этого я никак не мог понять, почему они избрали именно тебя, обычную девчонку из нелепой деревни.
- Ты же знал мою фамилию? – удивилась Джен. – И ты сам начал дразнить меня. Тони там, Тони тут.
- Ты, конечно, молодец, но я не запоминал твою фамилию. Мне этого всего не надо было, - не испытывал ни капли смущения мужчина, совершив пару незатейливых выпадов.
- Отлично, закрыли тему, значит. Наш первый танец – вальс.
- Я не умею его танцевать, предупреждаю сразу.
Парень скривился и начал поправлять ставшую мокрой майку.
Дженнифер только тяжело вздохнула. Ей надо было догадаться раньше о том, что следовало принести диск с обзорным видео. Но сейчас Стилерс оставалось лишь взять небольшую грушу и станцевать с ней под счет, имитируя живого партнера. Мужчина откровенно смеялся, не реагируя на девичье грозное цыканье. В конце концов, Джен это надоело, и она уже сама стала забавляться над партнером. То и дело звучали команды:
- Руки выше! Да не настолько же! Я сказала, чтобы ты убрал ладони с моей попы. Не вертись! Господи, ты мне наступаешь на ноги, совсем этого не чувствуешь? – Через несколько минут добавились новые фразы. – Ближе к ритму, к ритму – я сказала. Дерек, я же считаю, хватит ржать!
Взмокшие от напряжения, молодые люди в начале второго утра лежали на матах и отдыхали. Дженнифер даже была довольна прошедшей тренировкой. Хотя парочка пока не выучила ни одного такта, но все же выцарапалась на поверхность с ритмом.
- Мы теперь так каждый день будем? – полушутя произнес Дерек. – Боюсь, у меня сил на секс не останется.
Девушка мгновенно взвилась:
- Ты только о нем и думаешь! Вот выложишься на все сто и иди после турниру к кому и когда хочешь!
- Турниру? – он хихикнул.
- Я из-за тебя уже заговариваться стала. Все, я спать пошла.
- Оуч, я с тобой, - подскочив следом за Джен, мужчина обхватил ее за талию, щекоча.
Стилерс взвизгнула и попыталась вырваться, протестующе обернувшись лицом к противнику. Она завопила, чтобы тот остановился, когда внезапно оба рухнули на соседний мат.
- Все, достаточно, - она запыхалась, - слезь с меня.
- А если я хочу тебя поцеловать? – Дерек нависал над ней, а его челка касалась женского лба.
- Не стоит, - поймала мягкий взгляд Дженнифер, начиная растворяться в нем. – Точно не стоит.
Спустя час после того, как Дерек вновь по-джентельменски подвез напарницу домой, она сидела в комнате и смотрела на осунувшуюся бабушку. Камилла с трудом сохраняла спокойствие. В последнее время женщина даже спать не могла, чувствуя быстро нараставшую пропасть между ней и внучкой. И именно теперь она хотела узнать всё до мельчайших подробностей. Остаток ночи родственницы говорили, плакали, пили чай и снова говорили. Камилла старалась уже не давить на Тони, болезненно боясь повторения трагедии прошлых лет, но заботливо подводила к факту, что только от нее зависело будущее их семьи.
Глава 11. Конкурсы не терпят новичков
Прошла первая неделя тренировок. Время разговоров закончилось, так и не начавшись. Дженнифер окончательно превратилась в строгую учительницу танцев, едва ли не бившую Дерека указкой, когда он в сотый раз не смог выполнить одно и то же движение.
- Я тебе уже миллион раз этот элемент на видео показывала! – орала Джен. – Мы с тобой даже половину танца не выучили.