Пара распалась: Джен тут же буквально отпрыгнула от партнера, оттолкнув его, и порозовела, а Дерек принялся меланхолично застегивать рубашку, не глядя на девушек. Стилерс стояла, ловила возмущенные ругательства Мэри и чувствовала себя горевшей на жарком костре.
- Послушай, - наконец, выдавил из себя парень, - это всего лишь танцевальная постановка. План такой, понимаешь?
- Я, что, похожа на дуру? – рыжеволосая загремела на весь зал. – Хорошо еще, что ты не сказал, что это случайно получилось!
- В принципе, так оно и было.
Дерек попытался улыбнуться, ни на какой положительный исход на самом деле не надеясь, потому что в голове всё гудело, а на губах оставался неземной вкус поцелуев Джен.
И главное, что ему до ужаса хотелось продолжения. Он буквально продлевал гореть изнутри с не проходившим никак вожделением. Поэтому вместо того, чтобы успокаиваться и мириться с Мэри, всячески задабривать ее, Дерек постоянно бросал взоры на красную как рак партнёршу. Та, чувствуя себя неловко, тоже время от времени смотрела на мужчину, и от этого еще больше конфузилась, когда их пронзительные взгляды пересекались. Рыжеволосая женщина разразилась целой тирадой о подлости мужиков, потом подошла и ударила Дерека хлёстко по щеке.
- И не звони мне больше, ясно? Урод! А ты, - она обратилась к Стилерс, - ты просто мерзавка…
- Мэри, достаточно. Не трогай ее, лучше меня еще раз…
Честерн также не успел окончить фразу, потому что девушка послушно нанесла очередную пощечину по другой щеке. После сделанного она затопала на тонких шпильках и устремилась к выходу. Дерек усмехнулся, потирая лицо, и обернулся к Джен. Та испуганно поняла, что они остались наедине, и сделала поспешный шаг назад. Оступившись, Стилерс неловко качнулась и практически рухнула на спину, когда в последний момент ее подхватил мужчина и сжал в объятиях.
- Не надо. Отпусти меня. Пожалуйста.
- Дженни, мы могли бы… - огонь желания царил в мужских глазах, маня и отталкивая девушку.
- Отпусти же, Дерек.
Джен буквально взмолилась, отчаянно пытаясь сохранить равновесие и не наброситься с новым поцелуем на бездушного и наглого типа. Тот послушно распустил объятия, однако схватил хрупкую ладонь и прижал пальцами.
- Ты же хочешь.
- Не подходи. Мне тоже следует идти. Я ничего не хочу. Я…
- У тебя мягкая кожа, - Честерн ласково провел по тыльной стороне ладони. – Мне нравится наблюдать, как она покрывается мурашками. Дженни, тебя не учили, что врать нехорошо?
Внезапно став серьезным, мужчина резко выпустил чужую ладонь, отчего Дженнифер растерялась еще больше, и уставился в карие глаза, словно намереваясь превратить Стилерс в камень.
- Что ж, беги, детка. У тебя достаточно прошлого опыта для таких действий.
Ядовитый голос пробудил оцепеневшую девушку. Она закусила губу, но не смогла выдавить из себя ни слова в ответ.
- Но занятие-то завтра будет?
- Да.
Ее и без того тихий голос вздрогнул, заставив мужчину усмехнуться.
Дженнифер яро крутила педали, пока руки предательски тряслись, и пыталась себя ругать. Но именно в этот момент Джен и поняла, что, если не наладить с Остином близости, интимного контакта, то два неудачных свидания так и останутся апофеозом данных отношений. И статус только лишь хороших знакомых повиснет над обоими. Думать же о своем отношении к Дереку она не могла и не хотела. Она совсем не верила ему, в его способность быть серьезным и ответственным постоянное время. Слишком ярки были воспоминания о его вспыльчивости и мстительности. Но аналогично Дженнифер не могла осознать, как они поцеловались.
- Нет, - она мотнула головой, - это я его поцеловала. Я.
Он ей нравился? Да, конечно. Но в то же время раздражал ее своими выходками и отчаянно бесил горячительной злопамятностью. С другой стороны, Честерн согласился помочь ей в этом конкурсе, он спас ее на озере от смерти. Джен остановилась. Но и он же лишил ее одежды, высмеял ее перед всеми и… Она задумалась. Дерек не воспользовался ею той ночью, хотя и мог. И он не выдал информацию об их поцелуях перед Остином, хотя мог бы. Джен беспомощно зарычала. В эту ночь ей засыпалось крайне тяжело.
Дерек сидел за барной стойкой, допивая второй бокал пива. Вечер должен был закончиться похвалой от партнерши и сексом с Мэри, но все пошло в тартарары. Парень разгрызал фисташки и ловил себя на мысли, что ему совершенно не думалось о том, как он будет защищать себя перед рыжей в дальнейшем. Всё, чего ему хотелось на данный момент – ещё хотя бы раз поцеловать Джен, но именно этим он и был на себя недоволен. Дерек осмотрелся вокруг – красивые мордашки, вызывающие разрезы на платьях, мини-юбки и по-детски вульгарные движения. Все они были гораздо ярче, активнее и привлекательнее Дженнифер, но ему никого из них не желалось. Совершенно.