- Понимаешь, он стоял на месте, прямо напротив меня, и с кем-то болтал по мобильному. Меня удивляет, что он абсолютно без опаски ходит по Каунти и не беспокоится, что я могу его обнаружить и сдать в полицию.
- А ты не думала, что у него есть сообщник? – Дерек опёрся локтями на перила деревянного моста и теперь стоял боком к партнерше. – Тот самый, от кого он узнаёт всё про твои действия? Ты, кстати, так мне и ни разу не говорила свои версии, откуда этот Джон Смит смог про тебя узнать, да так, чтобы и в лицо видеть. А то мало ли твоих однофамильцев, подразумеваю тут Тони Стилерс.
Он зачем-то кашлянул.
- У меня нет времени об этом думать, - Джен отрезала. – Но, разумеется, что у него есть кто-то, кого я знаю и подозревать не буду. И много кто из этих самых знакомых знают о великом проигрыше Тони Стилерс. Только не все же знают, что это я, то бишь мое лицо. Ты, вон, тоже, - она окинула взглядом Дерека и замолчала.
Сейчас он был каким-то обаятельным. Его глаза лучезарно светились, смотря на девушку, а губы чуть улыбались. Кожаное расстегнутое пальто добавляло сексуальности, которую на репетициях Джен не замечала совсем. Серая рубашка сидела вплотную, помогая визуализировать мужское тело в голове. И эти тоненькие морщинки вокруг глаз – их ужасно хотелось поцеловать. У Дженнифер задрожали пальцы. Следовало вернуться к разглядыванию облаков, но ей не желалось. Вместо этого ей нравилось чувствовать себя желанной под притягательным мужским взором.
- Интересно, - прервал тишину Дерек и сделал два шага навстречу девушке.
Он обнял её щеку своей ладонью и, не встречая сопротивления, наклонился к девичьему лицу. Джен с непонятным удовольствием ловила тяжелый взгляд и мужское дыхание, покоряясь серым глазам. Тот еще чуть-чуть приблизился, почти касаясь женских губ. Девушка практически физически наслаждалась вспышкой страсти, тяжело дыша.
- Если ты меня поцелуешь, - она не могла договорить заранее приготовленную фразу, едва сдерживаясь, чтобы не прикрыть от предвкушения веки.
- То ты меня ударишь, - Дерек усмехнулся и мягко прижался на секунду к губам, - я помню.
Дженнифер хотела, чтобы он остался. Вся ее душа молила остановить его, но девушка лишь безмолвно наблюдала, как парень, помахав рукой, неторопливо отправился восвояси. Мимовольно в голове проскочил прошлый субботний вечер, и женское тело покрылось вмиг мурашками. Джен снова подумала об Остине, но не смогла придумать ему оправдание. Милый, симпатичный, однако он тянул ее вниз, не давая подняться. Он стеснялся проявлять эмоции и свои желания, больше напоминая неуклюжего домашнего кота, соответственно, не позволяя появиться взаимному чувству у девушки.
Суббота и воскресенье, первую половину которого они с Дереком всё же провели в спортзале, пролетели незаметно. Вновь получив фото с изображением Элли, девушка просто порвала его на клочки и выбросила зло в мусорное ведро. Понедельник начался точно так же, как и прошлый: сердце Джен словно окаменело, и она превратилась в ледяную беспристрастную Тони Стилерс.
Дерек удивился, заметив, что пришедших участников гораздо меньше, чем посчитанные им 500 пар. Он озадаченно остановился перед новым списком участников и большим объявлением, не понимая происходившего.
- Что за ерунда? – он дёрнул девушку за рукав. – Похоже, нас всех надули, и, если мы не заплатим им деньги сами, то и нас с тобой они вышвырнут.
- Ты чего? – Тони строго смотрела на партнёра. – Нас с тобой и остальные 4 пары выбрали на основе вальса же только. Для чего, по-твоему, мы рок-н-ролл танцевали? Просто, чтобы они над нами похохотали?
- А как же?
Дерек недоуменно взглянул на Стилерс.
- Ты представляешь себе, как из нас, 480 пар они смогут выбрать ограниченное количество претендентов на последний тур? Из пятерки они оставляли, исходя из второго танца, только лишь две пары. Вечером в понедельник я позвонила и узнала тут же, потому что боялась, что они сами забудут позвонить. Мы с тобой прошли.
- И что теперь?
- Будем танцевать, а теперь переодеваться бегом и разминаться.
Перед началом второго отборочного тура жюри огласило порядковый список выступавших пар. На этот раз, молодые люди оказались в начале второй десятки. Всего же на танцпол должно было выходить 8 пар за раз, и так в течение шести часов. Судьи планировали быть строже и внимательнее, чем в прошлый раз. Из 192-х пар останется только 24, то есть по одной прошедшей паре за один выход, по решению председателя комиссии. Преждевременно решили о таком жестком подходе не сообщать. Но Тони уже сама предположила соответствующий исход дела, поэтому, внимательно глядя на партнера, повторяла ритм и последовательность движений, упоминая про локти, осанку и улыбку.