– Долбаный Энтони поставил мне завтра дополнительную смену, представляешь! – Бетти отодвигается, возмущенно уперев руки в бока. – Сукин сын считает, что мы – роботы, которые должны впахивать без передышки!
Бетти – соседка по квартире и по совместительству коллега, именно она помогла мне устроиться официанткой в Opium – один из лучших ночных клубов во всем Нью-Йорке. Думала ли я, девочка из Самары, что буду работать и жить в Манхэттене, ежедневно сталкиваться с самыми богатыми людьми в Штатах, мажорами, известными личностями, которые приходят потусить? Нет, даже в самых смелых фантазиях я не могла это себе представить. Несмотря на то что я, беглянка, работаю официанткой, живу на съемной квартире, у меня есть основания благодарить судьбу за этот шанс и возможность. Даже если однажды меня найдут и силой вернут домой, мне будет что вспомнить, а потому я совершенно ни о чем не жалею.
Без высшего образования и профессиональных курсов такая работа – мой единственный вариант. Сама же подруга утром учится в колледже, а по вечерам подрабатывает, чтобы финансово не зависеть от родителей. Я пока что только откладываю понемногу денег на высшее образование. В лепешку расшибусь, но получу его! Не хочу всю жизнь подносы с алкоголем носить. Пока что я молода и полна энергии, поэтому мне не составляет труда проводить на ногах по двенадцать часов, а то и больше, но на будущее у меня совершенно другие планы.
– Завтра еще и твоя очередь готовить ужин, – произношу заговорщически, сдерживая вырывающийся смешок. Мы с Бетти хорошо ладим и понимаем друг друга с полуслова, за прожитое вместе время, несмотря на мой тяжелый характер, на удивление, даже ни разу не поссорились.
– Решила меня добить, да? – Подруга запрокидывает голову со страдальческим выражением лица.
– Ладно, закажем тайской еды, – ободряюще улыбаюсь я, – или доедим остатки сегодняшнего ужина. Я приготовила твою любимую грибную пасту.
– Ты лучшая! – Бетти соскакивает с дивана, подхватывает пакет, торжественно объявляя: – Я купила нам мороженое, идем скорее на кухню! А потом – спать. Хорошо, что у меня пар сегодня нету, а то загнулась бы с таким графиком!
Музыка долбит вовсю, отдавая гулом в ушах. Бедные мои перепонки, с этой работой однажды я точно оглохну! Закрываю глаза, сделав глубокий вдох и выдох. Нельзя так думать. Нужно быть благодарной.
Приглаживаю короткие темные волосы на голове. Нужно было сменить имидж, поэтому пришлось сделать каре и перекрасить свои русые волосы в черный. Вспоминаю, как делала это, обливаясь горькими слезами, самостоятельно, стоя перед зеркалом в ванной.
Глаза болят от темных линз, перекрывающих естественный зеленый цвет моих глаз. Сегодня слишком длинный и тяжелый день, до обеда мы с Бетти закупали продукты на месяц вперед, потому что так выгоднее и дешевле – покупать все большими пачками. Потом загружали в ее машину, а после тащили вручную на пятнадцатый этаж, потому что лифт – чтоб его! – не работал. Сделав три таких захода, мы упали на пол в коридоре и решили, что лучше сесть на диету…
Теперь же после дневной закупки и ночной смены все тело изнывает, так и просит присесть куда-нибудь на секундочку. Работа в одном из самых крутых и дорогих ночных клубов приносит хороший доход, но и отнимает большую часть времени и нервных клеток. Чтобы выжить, спать не на улице, а в теплой постели и нормально питаться, я вынуждена пахать с улыбкой на лице, обслуживая местную элиту.
Нет, я вообще-то не жалуюсь и не привыкла так делать. Сама выбрала этот путь, не желая подчиняться чужим решениям. Когда в очередной раз я начала тосковать по близким, в заднем кармане мини-юбки завибрировал телефон. Ненавижу униформу, в которой нас заставляют работать, но другого выбора нет. Благо я могу дать отпор нахалам, пытающимся меня склеить. На экране мобильного читаю сообщение от младшего брата.
Миша: «Сар, тут?»
Сара: «Да, как обстановка?»
Миша: «Багровский на нервах, вчера опять заваливался к нам со своими шавками».
Медленно выдыхаю и прижимаюсь спиной к стене. Сердце начинает биться сильнее от одного только упоминания этой фамилии.
Трясущимися руками набираю ответ:
Сара: «Что говорил?»
Миша: «Орал, что всю страну перевернул в твоих поисках. Тупорылый!»
Сколько у него займет времени, чтобы понять, что я давно уже за ее пределами? Боже, если бандит выследит мой маршрут, если как-то вычислит…
Спокойно, Сара, дыши, он не сможет этого сделать, не найдет тебя.