Знакомство с родней
Пронзительно взвыли трубы, я встрепенулся, взгляд невольно сосредоточился за стеклом. К замершему посреди двора автомобилю стремглав приближались два карлика. На головах идиотские двурогие в желто-зеленую клеточку колпаки с колокольчиками на концах. Лица подобно печеным яблокам: одинаковые, сморщенные и по циркулю. На подбородках трепещутся жиденькие козлиные бороденки: рыжая и черная. Рахитичные бочкообразные тушки упрятаны в клетчатые, желто-зеленые, увешанные крохотными блестящими бубенцами, под стать головным уборам балахонистые комбинезоны. А на кривых, подобно ухватам, коротких ногах как влитые сидят ярко алые, отороченные желтой тесьмой сапожки с лихо загнутыми носами, высокими каблуками и огромными шпорами. Голенища, как и положено по деревенской моде гармошкой. Малявки подпрыгивают, косолапят, звенят как столовая утварь в тазу и то рукой то ногой подгоняют раскатываемую от парадного входа широкую, метра два минимум, темно красную с желтым замысловатым орнаментом по краям грубо сотканную дорожку. « А ведь дурням давно уже ставят прогулы на кладбище» - мелькнула мыслишка. - «Им же явно под пятьдесят, а ведут себя как малолетки». И словно бы в подтверждение мыслям рыжебородый старпер, на секунду быстрее примчавшийся к дверце Марины, огреб от напарника этакий мощный толчок, что, зазвенев, как десяток упавших тазов покатился по каменной площади. Чернобородый даже не посмотрев на товарища спешно поправил колпак, по армейски отмерив два пальца от черных кустистых бровей и подобострастно согнувшись схватился за ручку. Правда на этом его абордаж завершился. Вскочивший на ноги коллега отвесил бедняге с разбега такой смачный пендель, что окажись тут Брюс Ли, удавился б от зависти. Чернобородый будь зад не его, скорей всего тоже. Но сейчас ему было не до того, он скакал как резиновый мячик. Пинкодателю же этого показалось мало. Схватив прыгуна за бородку, он раскрутил его, словно молот и с молодецким гиканьем припечатал к авто. Взвилось облачко пыли, прилипшая к стеклу физиономия на пару секунд разгладилось от морщинок, сильно прореженный, гнилой частокол, назвать который зубами не поворачивается язык проскрипел по стеклу и несчастный скатился к подножию автомобиля. Но спарринг - партнеру и этого показалось мало. Подскочив к поверженному противнику, он двумя звучными пенделями загнал его под машину и, видно решив, что на этом воина завершилась, поправил как я удивленно отметил подшитый воротничок и схватился за ручку. Неожиданно рожа его исказилась, глаза вылезли из орбит, рот открылся извергая нечеловеческий крик и несчастный пропал с поля зрения. Через пару мгновений из-под автомобиля пища и звеня, выкатился зеленый ком, из недр которого то и дело взлетали бубенчики, лоскутки и пучки то черных, то рыжих волос. И если бы не подоспевший вовремя здоровенный лакей, в расшитой ливрее, опрокинувший на дерущихся целый ушат воды то, скорее всего очень скоро над этим комком воспарили б и души. А так он всего лишь мгновенно распался. И прыснувшие в разные стороны два мокро-драных гнома с космической скоростью скрылись из вида. Квадратная рожа лакея расплылась в улыбке, ушат с глухим стуком осел на ковер, галуны величаво блеснули и мощная лапа прислуги легко распахнула дверь. Пахнуло прохладой, утренней сыростью, нос уловил легкий запах навоза, дымка, чего-то прокисшего. Где-то над головой рвали легкие трубачи, вдоль дорожки с обеих сторон, образуя живой коридор, выстроились крепкие, высокие парни. Все на одно лицо. В красных длиннополых кафтанах, высоких отороченных мехом шапках и с огромными блестящими алебардами. Настоящий почетный караул. Лакей, сияя как медный таз, раболепно согнулся. Внезапно чело его испещрили морщины, взгляд испуганно заметался между машиной и деревянным ведром, нога неспешно потянулась назад. Не меняя положения тела он попытался аккуратно спихнуть с дорожки ушат. Просчитался и так ему наподдал, что ведро, заглушая гремящую музыку, бойко запрыгало по мостовой. Не ожидавший такого конфуза детинушка на пару мгновений застыл в позе ласточки, но, быстро прейдя в себя, еще ниже склонился в поклоне. Марина как всегда грациозно выпорхнула из машины: плечи расправлены, подбородок приподнят, на губах легкая, полная достоинства полуулыбка. Настоящая, вернувшаяся в собственный замок принцесса. Следом, в эту же дверь, выбрался я. Неуклюже, вначале высунув голову, едва не упав и предварительно глупо подобно лягушке перескакав на другой конец кожаного сиденья. Чувствовал я себя при этом так же как и попавшее живым на богато сервированный столик в Париже несчастное земноводное. Было стыдно за собственную непохожесть, страшила полнейшая неизвестность, манило губительное любопытство и страстно хотелось домой, в привычную обстановку. Противоречивые чувства буквально раздирали на части и мешали сосредоточиться. В полном смятении я нерешительно слегка оттопырил руку. «Лишь бы Марина заметила и поняла»! Девичья длань к моему несказанному облегчению тут же взяла меня под руку. Я облегченно вздохнул, плечи расправились, ноги уверенно зашагали по мягкому ворсу. «Надо держаться с достоинством»! - Пытался уговорить я себя. - «Они такие же люди. Только богатые. Скорее всего наворовавшие во время перестройки партийные бонзы, а может и потомственные аристократы. Разницы для меня никакой. Нищий богатому не товарищ. И уж тем более не пара для их дочурки. Так, что как я не лезь вон из кожи, результат будет один и тот же. Меня в лучшем случае интеллигентно попросят. Да я и сам бы, наверное, поступил бы на их месте аналогично. Ну, кто я на самом деле. Жалкий шут, неудачник, бедняк. Не красавец, да еще и не ровня их дочери. Одним словом, ловить мне здесь нечего. Наверняка это розыгрыш. Ну не верится мне, что принцесса способна влюбиться в шута. Мы же не в сказке. Может быть это месть маме. Или желание вырваться из-под контроля. Да все что угодно, но только не чувство. А коли так, то мне нужно хотя бы не уронить своего достоинства. Пускай видят, что я не стыжусь ни своего положения, ни своего чувства и что весь мой грех заключается только в том, что я, прожив столько лет, все еще верю в то, что считается сказкой. В любовь». Двери: массивные размером с гаражные ворота, резные, окованные железом неожиданно легко распахнулись и пожилой, лет пят