с - Астроносикус И даже Анастасия, по-видимому, проникшись, царящей вокруг нее атмосферой веселья, потупившись как обычно, тихонечко прошелестела - Астроглазикус - чем вызвала новые приступы смеха. Причем уже было неясно, над кем в этот раз потешается публика. Над Иннокентием или над ней. -Тогда уж правильней Четырехглазикус - прокомментировал ее реплику князь Иван, тыча толстым, замасленным, как и кафтан, пальцем, в сторону переносицы, своего соседа, невозмутимо поблескивающего очками «а ля Гарри Потер». - Астроаспидус - неожиданно прогудел, сидящий напротив предмета глумления и все это время молчком наливавшийся красненьким батюшка - Еретику-с, безбожнику-с. Нехристь, одним словом. У-У-У. Басурманин проклятый - медленно поднимаясь, неожиданно протяжно взвыл на одной ноте раздухарившийся поп, пузо выскочив из-под стола, бурдюком расплылось по столешнице, жалобно тренькнул упавший фужер, толстые пальцы сграбастали вилку, священник икнул и как заправской мушкетер сделал выпад стремясь заколоть Иннокентия. Или пытаясь таким способом обратить его в свою веру? Но «звездочет», как я мысленно окрестил бедолагу, даже не шелохнулся, вот только глаза его, то ли от страха, а то ли от удивления, стали полностью соответствовать форме оправы. Священник же, сбив со стола все что можно, но, так и не дотянувшись до классового врага, растянулся чернильной кляксой между столовых приборов и пару раз, тщетно подергавшись, неожиданно принялся выгребать и неистово пожирать содержимое миски, оторопевшего звездочета, считавшего в данный момент ворон. Но так как вилка оказалось не эффективной, то очень скоро, от чашки несчастного Иннокентия, до рта священной особы практически через полстола растянулся удав из салата, подгоняемый сзади руками попа. - Батюшка! Пост на дворе - не замедлил подать голосок вездесущий Иван, как ни в чем небывало поедая курятину. - За веру страдаю - не переставая жевать, огрызнулся мордатый священник и принялся сооружать змею из содержимого следующей тарелки. - Ну что Астрохреникус, Астрожопикус или как там тебя еще? - еле сдерживая рвущиеся как из рога изобилия все новые и новые словосочетания, толкнул своего соседа в предплечье Иван - Сам расколешься или тебе прищемикус междудверямикус твоих астрояйцикус надо сделать? - Астролябиус Иннокентий Мэрлиновичь - подскочил как ошпаренный звездочет - Доктор оккультных наук. Извините, если что пропустил, но мои уши залиты расплавленным воском, дабы пока я полностью не овладел своим разумом и не достиг совершенства, ничто бы не отвлекало меня от истинного пути. - Так это ж йога - быстрее всех отмер Иван - Ишь, какой выискался, мешаем мы ему, тут, видите ли. А ну-ка Генрих, распорядись там, чтоб ему гвоздей в ложе набили, пущай совершенствуется. - Х-р-р-р-р - раздалось вдруг на весь тронный зал и все присутствующие, не успев даже толком переварить услышанное, повернулись на звук. Храпел, как выяснилось, священник. Бедняга так утомился, пытаясь объесть иноверца, что уснул прямо на поле брани. Обернувшись калачиком, вокруг целиком зажаренного поросенка и прижимаясь к свиному рылу щекой, он выводил такие рулады, что будь свинтус жив, непременно признал бы в нем близкого родственника. Тем более что и комплекцией и лицом они были как близнецы-братья. У обеих отвисшие щеки, полное отсутствие шеи, задранный к небу, вместе с верхней губой пятачок и узкие глазки. Наф-наф и Нуф-нуф. Представлять сановитую личность, в таком состоянии, Генрих не стал. Ну а так, как Марину объявили еще в самом начале, то следующим на очереди, явно был я. Но тут возникла заминка. Дворецкий, не зная обо мне практически ничего, недолго думая просто «умыл руки» и перекинулся на организацию погрузки и транспортировки поповской тушки. В результате внимание всей чокнутой братии, естественным образом переключилось на мою персону. Я же, не зная как нужно вести себя в данном случае, растерянно, словно не выучивший урок отличник, обвел взором публику и, не обнаружив желающих подсказать, остановил свой взгляд на Марине. Она улыбнулась и ободряюще подмигнула. Я поднялся и неожиданно для самого себя отчеканил - Младший инспектор отдела охраны, прапорщик внутренней службы Александр Овечкин. - Беэ-э-э - тут же по жабьи проблеял Иван и почтенная публика покатилась от смеха. Я закипел. Шутки с фамилией достали меня уже с детства. Ну что ж, решил я, с трудом сдерживая себя, хотите со мной познакомится? Пожалуйста. Сейчас я вам это устрою. Сейчас я вам покажу властелина колец. Ишь, тоже мне тут князья недобитые выискались. Да и от Марины заодно удар отведу. В чем бы я не подозревал ее, какие бы гадости не приходили в голову для меня это в сущности ничего не меняет. Я то ведь люблю ее искренне. Терпеливо дождавшись, когда смех немного утихнет, я вскинул голову: челюсть слегка выдвинута, на губах играет полуулыбка, глаза - две китайские щелочки, голос вкрадчивый, медленно нарастающий с нотками стали. - Я, господа, с вами полностью солидарен, а посему с этой минуты прошу меня величать не иначе как светлейший князь Александр, законный наследник одной пятой всего имущества Вяземских, а также ужасный и непобедимый властитель воздушных пространств и всех атмосферных явлений. Приложив руку к груди, я фиглярски слегка склонил голову, и чуть подумав, добавил - Прошу любить и жаловать. Бум-с - мягким кулем из рук враз ослабших охранников, выскользнул поп и черной кляксой расплылся по полу, правда, никто из присутствующих не обратил на это никакого внимания. Взгляды сосредоточились на моей застенчиво улыбающейся персоне и выражали они на этот раз, отнюдь не прежнее полное глумливой насмешки высокомерие, а настороженность и я бы даже сказал затаенную злобу.Мне стало как-то не по себе. Вновь всплыли недавние страхи, и я искренне опасаясь за собственное здоровье уселся на место. - Э-э-э, извините меня молодой человек за бестактность - пытаясь скрыть гневные нотки под маской учтивости, сухо заговорила, как всегда первой, княгиня. - Но я думаю всем присутствующим, как впрочем, и мне, очень хотелось бы знать, на каких таких основаниях вы претендуете на часть наших средств, не говоря уж о титуле и власти? Надеюсь, что не по праву знакомства с княжной? Висящая в зале, гнетущая тишина, после вопроса княгини, буквально наэлектризовалась, причем настолько, что мне показалась, будто я слышу потрескивание разрядов. Все напряженно ожидали ответа. - Ну, зачем же - не стал я томить столь почтенную публику и изо всех сил, стараясь казаться уверенным, даже надменным, достал из кармана припрятанный козырь. - Вот официальный документ. Тут даже печать есть. Правда здесь ничего не сказано про власть над воздухом, но я так понимаю, что власть эта неофициальная, а потому так и быть взвалю это тяжкое бремя без протокола. Так сказать, на добровольных началах. - Власть захотел - хмыкнул Иван - Денег ему мало. - Власть так не передается - пискляво возмутился Евгений. - Марианна - даже не попробовав удостовериться в подлинности документа, старуха, как впрочем, и вся эта шайка-лейка, уставилась на Марину - Ты хорошо подумала? - Да - гордо вздернула подбородок любимая, и, усмехнувшись, невинно добавила - А что, кто-то против? - Нет, нет - слишком уж поспешно, для того чтобы это было правдой, отперлась княгиня - Я то не против, но вот другие? Одного взгляда на кислые рожи других, было более чем достаточно, что бы понять, что они очень даже и против. Но общее мнение, лаконично и коротко выразила Антуаннэта. - Дура - пробормотала она в полголоса и тут же схлопотала тычок от мужа. И. Вопреки моим ожиданиям, не только его не убила, но даже не обратила на этот неслыханный по дерзости акт святотатства внимания. Видимо шок от услышанного оказался настолько велик, что содеянное просто прошло мимо ее подсознания. Как впрочем, скорее всего и мимо подсознания Николая. А иначе как еще объяснить этот его приступ небывалой смелости. -А мне кажется, это так романтично и благородно - смущенно краснея и не отрываясь от созерцания собственной вилки, неожиданно прошелестела Анастасия - Я бы, наверное, так не смогла. - Ну почему дорогая - поспешил успокоить ее супруг - Ты ведь тоже ради меня на жертву пошла. Отчий дом оставила. - Сырое болото - как всегда ни к кому не обращаясь, негромко пробормотал князь Иван. - Подруг - словно не слыша суфлера, продолжил Евгений. - Лягушек с пиявками - вновь не сдержался Иван. - Да к тому же ты подарила мне нечто большее, чем деньги, титул и власть - не обращая ни на кого никакого внимания, вдохновенно свистел Евгений - Ты подарила мне всю себя. - А хватило бы и половины. Причем верхней - заговорщически зыркнул по сторонам упитанный комментатор - От нижней все равно никакого толку. Разве что уху в трудный год сварить. Давно уже наливавшиеся влагой прекрасные юные очи Анастасии, вконец переполнились и прозрачные, крупные капли, сбегая по щекам, забарабанили по тарелке. И тут же раздался всхлип. - Молчал бы, кобель недоделанный - неожиданно вступилась Антуанэтта - А еще лучше поговорку бы нам напомнил. Кому там бог рогов то не дал? Бодливой корове? - Да нет - хмыкнул Иван - Мне. Потому что у меня, таких как вы жен нет. - Ну, правильно - не осталась в долгу оппонентка - Тем бабам, что у тебя есть выбирать не приходится. А то бы давно сбежали. Хотя - Антуанэтта задумчиво наморщила лоб - Кто его знает. Может и они тебе уже не раз изменили. А ты и не знаешь. Или скрываешь