Откровение княгини
-В ту пору - усталый старческий голос казалось родился в моем подсознании. Тонкие нити глубоко посаженых губ, практически не шевелились. - Когда на престол взошел царь Иван грозный, род Вяземских был немногочислен, но по части своей именитости мало чем уступал самим Шуйским, ведущим свой род аж от Рюрика. Поэтому когда в думу на должность окольничего пришел молодой Афанасий Иванович его хоть и без особой охоты но все же взяли. Правда в окольничих князь задержался недолго. За едкую речь, да за ехидство над зажравшимися думными боярами он пришелся царю по душе и тот вскоре поставил его в оружейный приказ боярином. А уж оружие князь любил. Но еще больше любил Афанасий Иванович женщин. Высокий, сероглазый, надменно - капризный, любимец царя, он брал без раздумий все, что ему приглянулось. Не устояла перед красавцем и Кученей, княжна Темрюковна. Причем страсть юной черкешенки оказалась настолько сильна, что даже став русской царицей, она продолжала встречаться с пленившим ее аполлоном. Но князь к тому времени уже полностью охладел к своей бывшей возлюбленной. Теперь его сердцем владела первейшая на Москве красавица, дочка погибшего под Казанью окольничего, Плещеева - Очина, двадцатилетняя Елена Дмитриевна. Но напрасно князь гарцевал на необъезженных скакунах под ее окнами, становился в церквах супротив нее, задаривал дорогими подарками, ни красота, ни богатства не помогли ему проторить в девичье сердце тропу. Все свахи вернулись ни с чем. Не приняла Елена и подношений. Осерчал тогда князь и пошел бить челом к государю. Но и поддержка столь властного покровителя не помогла Афанасию Ивановичу. Даже сделала хуже, подтолкнув дочь окольничего на отчаянный шаг. Дабы избежать ненавистного брака Елена венчалась с боярином Морозовым. Дружиной Андреевичем. Дальним родственником того Морозова, что заведовал сытным двором и был хорошим товарищем покойного Плещеева. Но желание выручить девушку, обернулось для старого боярина, царской опалой да ненавистью князя Вяземского. Афанасий Иванович был не из тех людей, что прощают нанесенный им оскорбления. А в данном случае удар пришелся не только по самолюбию, но еще и по чувствам. Афанасий Иванович действительно был безумно влюблен. И от отчаяния пошел на крайние меры. Собрал дружину и напал на хоромы Морозова. Завязалась жестокая схватка. Князя тяжело ранили. Истекая кровью и теряя сознание, Афанасий Иванович из последних сил подхватил Елену, перекинул через седло и умчался с Морозовского подворья. Правда, недалеко. За пределами столицы в лесу в конец обессилевший Афанасий Иванович потерял сознание и рухнул наземь. Разгоряченный конь унес плененную девушку дальше». Княгиня умолкла. В тронном зале воцарилась зловещая нарушаемая лишь потрескиванием горящих свечей тишина. Я с тревогой уставился на старушку. Уснула? Да вроде нет. Глаза не закрыты. Грудь тоже вздымается, значит, не померла. Остается одно. Бабка или задумалась или пытается сделать повествование более эффектным. Я ухмыльнулся. Ну что ж, могу ей в этом помочь. - Елену - принялся я вещать тихим загробным голосом - Конь то ли по божьей милости, то ли просто по стечению обстоятельств, принес к женскому монастырю, где она и осталась, впоследствии став монахиней, раненного же князя подобрал мельник - колдун. Излечил его и дал оберег за что позже царь Иван Грозный обвинил светлейшего князя Вяземского в колдовстве и отправил на плаху. - Грамотный - Скривилась старуха - Толстого читал. В школе хорошо учился. Надеюсь хоть не отличник? - Ударник - буркнул я настороженно. - Это уже лучше. Но ненамного. - Задумчиво протянула княгиня - А как с атеизмом? В приметы веришь? - Смотря в какие. - А в обереги? Я неопределенно пожал плечами. - Никогда не таскал. - А вот нынче придется.- Все так же задумчиво пробормотала княгиня и ее правая, с туго сжатым остреньким кулачком рука плавно вспорхнула с насиженного подлокотника и взмыла над головой. Я подозрительно уставился на старуху. «Надеюсь, бабка не собирается орать рот-фронт». Пальцы разжались и перед лицом женщины закачался на черном гайтане, кожаный, размером со спичечный коробок туго набитый черный мешочек. Я мысленно хмыкнул. «Святые мощи усопшего земноводного». Добавить что либо едкое вслух я не успел. Узкие губы раскрылись, старуха буквально выплюнула короткую фразу на тарабарском, свечи затрепетали, звуки эхом прошелестели под сводом и наступила невероятная тишина. Я бы сказал гробовая. Свечи как оказалось оглушительно до этого трещавшие смолкли, неясные шорохи и поскрипывания исчезли, а барабанные перепонки сдавило так, будто я оказался внутри замкнутого пространства. Княгиня тоже безмолвствовала и, по-моему даже не дышала и лишь амулет как ни в чем не бывало беспечно покачивался перед носом. «Гипнотизирует?» Насторожился я. «Или сама медитирует?»Внезапно ноздри женщины раздулись, грудь начала плавно вздыматься и прежде чем я услышал как воздух с шумом врывается в легкие, я вдруг ощутил колебание воздуха. Не жалкое дуновение ветерка, а именно колебание всей массы находящегося в помещении воздуха. Такое ощущение, что я оказался в море во время прилива. Меня мягко и неуклонно тянуло к княгине. Я в недоумении отшатнулся, взгляд заметался по сторонам. Но обнаружить причину происходящего не получалось. Внешне все вроде бы оставалось как прежде и в то же время сотни разбросных по залу крошечных огоньков точно бойцы на параде вытянулись в сторону трона. И тут бабка выдохнула. То ли ругательство, то ли заклинание. Коротко, ртом, как кристально трезвый водитель на подозрительного гаишника. И воздух колыхнулся. Свечи погасли, мешочек будто намазанный фосфором засиял мягким зеленым светом, а я вновь с удивлением понял, что не почувствовал старушечьего дыхания. Ни тепла, ни запаха, ни дуновения. Одно лишь колебание всей массы воздуха. А еще мне не понравилось в этом аттракционе отключение света. Нет, я конечно прекрасно осознавал, что иначе мой будущий амулет не смотрелся бы так загадочно, а лицо пожилой женщины так зловеще и интригующе, но тем не менее свет на мой взгляд был отключен полностью еще и для того что бы напугать меня как можно сильнее. И надо признаться у них это получилось. В штаны я конечно не наложил, но дискомфорт ощутил по полной, особенно после того как робкие еле слышные шорохи вновь постепенно начали возвращаться. Внезапно покойницкое лицо княгини ожило и приблизилось к амулету. Узкие морщинистые губы в недрах лица что-то тщательно мумлят, я слышу как перекатывается слюна, пожилая дама шумно вдыхает, губы вытягиваются трубочкой, я снедаемый любопытством непроизвольно подаюсь вперед и... «Божья роса» летит мне в рожу мелкими брызгами. Амулет гаснет, предпочитая видимо обтекать в темноте, я, отпрянув, брезгливо утираю физиономию рукавом, старуха как ни в чем не бывало тихонько бубнит заклинание. И все это в кромешной тьме. - Возьми оберег - сухонький теплый кулак безошибочно ткнулся мне в руку - Одень под одежду и никому не показывай. Я брезгливо скривился. Добровольно пригреть на груди эту хрень? Да уж лучше змею. Та хотя бы не обслюнявленная. Но отказаться вслух, как всегда не повернулся язык и гайтан без задержки перекочевал в мою руку. Я мысленно возблагодарил темноту, правая рука, быстро потискала, в поле пиджака оберег и черный хомут обхватил мою шею. В ту же секунду под потолком завозились, неистово, точно повздорившие мышата, запищали какие-то твари, на голову посыпался мусор, я отступив нагнулся, рука принялась вычесывать из шевелюры крупицы земли, захлопали крылья и что-то стремительно просвистело над головой. Треск ткани, глухой удар и княгиня подозрительно захрипела. Как я очутился за троном, на корточках, я не смог бы ответить даже под пытками. Сердце неистово бьется, в затылок и спину нещадно впиваются твердые, рубчатые узоры спинки, уши как два локатора напряженно сканируют вновь повисшую тишину, а в голове точно мухи роятся панические мыслишки. «Меня хотели убить! Господи. Как в средние века. Подло в спину. Из лука. Или из арбалета. Впрочем какая теперь разница. Сейчас включится свет, убийца увидит, что вместо меня пришиб бабку и тогда уж не сдобровать». Рука юркнула за пистолетом. « Патронов конечно мало, да и газ далеко не летит, но и у киллера тоже не автомат. На перезарядку потребуется время». Я осторожно выглянул из-за трона. Не видно ни зги. «И зачем паразиты зашторили окна»? Хрип неожиданно оборвался и меня охватило щемящее чувство раскаянья и одиночества. «А ведь княгиня предупреждала. А я дурак не послушался. И вот результат. Она погибла. Из-за меня». Ладонь скользнула по гладко отполированному подлокотнику, пальцы коснулись холодной кисти. - Чего тебе? - Неожиданно ровным, бесстрастным голосом поинтересовалась княгиня. Я чуть не подпрыгнув отдернул руку - Княгиня вы живы? - Да тише ты идол. Я хоть и в возрасте, но не глухая. -