Пространство над аскетично накрытым столом усердно патрулирует крылатая мушиная эскадрилья. Огромные, ярко зеленые навозницы, словно тяжелые бомбардировщики надрывно жужжа заходят на наиболее лакомые с виду мясные объекты, чуть поменьше, черные как дьяволята и юркие как истребители, обычные мухи, неустанно, лишь изредка приземляясь на что придется для подзаправки, прочесывают окрестность, а самые маленькие, похожие на разведчиков беспилотников, серые мушки бесшумно, как будто над вражеским штабом, роятся над чашкой с мочеными яблоками. Не насекомые, а настоящее военное подразделение на боевом вылете. Я перевел взгляд на мужика. - Пожалуйте - Гостеприимный хозяин согнулся в полупоклоне - Откушайте. Не побрезгуйте. Что бог послал тому и рады. Я мысленно выругался. Вот идиот. Я ведь шел сюда, что бы под благовидным предлогом сбежать от князя. А что в результате? Опять отравление? Разве что не алкогольное. Да и то при условии, что мухи меня не забьют хоботками как паршивого сухопутного конкурента. И ведь не откажешься. Обидится. Я конечно не думаю, что он расскажет мне что-то важное, но как говорится: «чем черт не шутит». Я робко шагнул к столу. - Спасибо. Я только что из-за стола. Князь Иван меня так накормил. - Да в замке разве ж еда - махнул рукой дед - Одна химия новомодная.
- А если я у других буду спрашивать что им известно - они тоже обязаны мне отвечать? - Конечно. Только боюсь это будет пустой тратой времени. У старожилов и слова не вытянешь, а пришлые знают не больше меня. Разве, что бабские сплетни. - Так значит здесь все таки сплетничают? - Женщины. Что с них возьмешь. - Понятно. Ну что ж, и на этом спасибо. Кстати, а почему Графиня? Из-за манер? Или внешность для колхоза слишком уж аристократическая? - Да какой там. Просто по молодости графин о ее голову расколотили, на танцах вот и прицепилось с тех пор.
Скрипнула дверь. Я обернулся. -Вот ты где- радостно возвестила о своем появлении Антуанетта.- Иван дурак в стельку, еле допыталась куда ты пошел.Думала, что тоже где нибудь под кустом валяешься. А ты гляжу бодрячком. - Ну не совсем -глупо хихикнул я.- Но передвигаться могу. - Вот и отлично. Пошли домой. Нечего перед людьми позориться. - Ты прям как жена- вновь хихикнул я.- Но все же послушно направился в сени. Выведывать явно здесь больше ничего, а есть сомнительной чистоты, пусть даже и супер экологические продукты, я хоть убейте, пока не готов. А вот беседа с Антуанеттой, вполне может дать столь желанную пищу для размышления. - А как еще с вами алкашами, по другому. - Так твой же не пьет - Потому и не пьет- подхватила меня под руку Антуанетта, когда я нарочно едва не скатился с крыльца.- Пошли горе луковое. - Слушай, а зачем тебе это надо? Не поленилась. Пришла. Теперь вот тащишь, позоришься тут со мной. - А мне просто интересно стало - парировала Антуанетта- почему ты деньги у Ивана не взял? Мало? Или по идейным соображениям? - Да нет - решил я съязвить - Просто боюсь разбогатею. Проблемы появятся. Нужно будет гадать за деньги меня любят или нет. Куча родственников - прихлебателей обнаружиться, а так как говориться на нет и суда нет. - На нас намекаешь? Считаешь что мы не вправе тебя подозревать? - Да нет. Будь я на вашем месте, я скорее всего тоже бы задавался подобным вопросом. По-моему это естественный страх любого богатого человека. -Хм. Вот как. А тебе стало быть бояться нечего. А ты не задумывался что Марина могла полюбить тебя, к примеру, только за твои карие очи. Или еще за какие ни будь там части тела. Не приходило в голову? А ведь такое может случиться, хотя бы даже просто гипотетически. - Все может быть. - Покладисто согласился я - В последнее время я уже ничему не удивляюсь. - Ну и что ты тогда будешь делать? - Гипотетически? Ничего. Буду и дальше ей глазки строить. - А серьезно. - Серьезно - Я обхватил подбородок - Если узнаю, то наверное постараюсь сделать так, что бы со временем она полюбила меня всего целиком. Чего тут еще больше сделаешь? Не расставаться же нам из-за этого. - Хм. Интересная картина получается. А что тогда тебе мешает поступить точно так же и с той, что тебя любит только за деньги? Не спорю это сложнее, но ведь ничего невозможного нет. Ты сам сказал. По крайней мере хотя бы попробовать то можно. И еще. Если с бабками есть хоть какой-то, но шанс проверить, то как быть с частями тела? Где гарантия что лишившись своих карих очей, ты вместе с ними не лишишься и своей любимой? А ведь такое уже случалось. Не раз. Особенно с военными. Тебе ли не знать. Я невольно поежился. Звучало зловеще. Такое ощущение, что Антуанетта хочет меня о чем-то предупредить. - И что ты хочешь этим сказать? Что бескорыстной любви не бывает? - Нет. Я пытаюсь тебе объяснить что с деньгами и без - риск быть обманутым, одинаковый. А следовательно и этот твой якобы закономерный страх, не более чем отговорка, которой вы, мужики стараетесь скрыть всю халявную сущность придуманного вами так называемого «светлого чувства». Вы ведь настолько обленились и потеряли свое мужское достоинство, что вам просто лень строить с женщиной отношения, не говоря уж о том чтобы вкалывать и зарабатывать нормальные деньги. А что бы это скрыть, вы придумали сказочку. Про любовь, про рай в шалаше. А что, больно удобно. Навешал наивной лапши, загнал ее в хлев и живи не тужи. Не надо совершенствовать тело и душу, не надо себя лишний раз напрягать на работе, даже следить за собой и то можно бросить. А как же. Вас ведь должны любить просто так. До гробовой доски. Целиком без остатка. Вместе с мерзким характером, уродливой внешностью, целюлитным обрюзгшим пузом. И ведь что самое главное, попробуй себе женщина найди более приличного мужика, так ведь тут же клеймо на всю жизнь. Хищница, предательница, любит лишь деньги. А вот ответь мне: почему я должна жить в нищете с хитрым не уважающим ни меня, ни себя глупым, ленивым типом. Ради чего? Ради какой-то выдуманной мужиками любви? - Ты хочешь сказать, что раз я честно служу родине, получаю копейки, то я сразу же не достойный любви тупой тип? А ты не задумывалась, что в этом может быть не я виноват, а мои лживые и вороватые командиры. Или они в твоем понимании как раз и являются эталонам мужской добродетели? Мудорисов к примеру. Целый майор. Получает в два раза больше. Плюс подворовывает продукты с зэковских передач, за деньги протаскивает телефоны в тюрьму, трясет с подчиненных кофе, да еще и за мертвые души от руководства имеет. Пузо у него конечно большое, но он видать борется с этим своим недостатком. По крайней мере женщин у него полно. Дома жена, на работе любовница, да еще к плечевым постоянно наведывается. Не мужчина, а прямо таки идеал достойный любви и подражания. Ты хочешь чтоб я стал такой? Так вот не дождешься. Уж лучше я буду в твоем понимании неудачником чем в моем проституткой - майором. - При чем тут майор и деньги. Я говорю в целом. И не надо прикрываться высокими идеалами. Никто не запрещает тебе служить. Ты лучше скажи что ты делаешь трое свободных суток? Одни отсыпаешься. Это понятно. А остальные два дня? Ты что подрабатываешь, тренируешься? Или может быть учишься? Только не говори мне про заочное обучение два раза в году. Знаю я как вы там обучаетесь. Ты же явно все свободное время гоняешь балду и как паук в паутине ждешь дурочку которая полюбит тебя таким какой ты есть. То есть, мягкотелым, во всех смыслах этого слова, извини за прямоту, упрямым, слабовольным, необразованным и нищим. Разве не так? В ушах пульсирующе зашумело, в груди точно бешеный зверь заметалась сердечная мышца, мне стало жарко, на лбу проступила испарина и я с трудом удержавшись от откровенного хамства смиренно пробормотал. - Куда уж нам дуракам чай пить. - Да не дуйся ты как мышь на крупу - Антуанетта примирительно хлопнула меня по плечу. - Я не конкретно про тебя сейчас говорю, а обобщенно. У тебя в отличии от предшественников есть потенциал. Тебе просто знаний не хватает. Да жизнен