- Вы раскрыли эту тайну, – поняла Сая, – и поэтому ушли из клана, примкнув в итоге к изгоям.
- Той ночью я проснулся от скрипа дверных петель, – голос Ристара дрогнул, вспоминая давно забытое. – В свете лучины я увидел Майю – младшую сестру Истрида. Она жестом приказала мне молчать и сунула в руки набитую едой сумку. «Ты должен уйти сейчас же, – сказала она едва слышно, – иначе к утру уже не будешь собой». От этих ее слов с моих глаз словно спала пелена. Я понял все.
- Ну же! – Сая подалась вперед. – Моего отца убили?
Ристар мотнул головой.
- Он спрыгнул сам. Это был его выбор.
- Но как же?
- Все из-за видений Айвин.
- Да кто такая эта Айвин? – взорвалась Сайарадил, вскакивая из-за стола.
Старейшина поднял опрокинутую ей кружку и промокнул полотенцем разлившийся чай.
- Айвин – мать Истрида, твоя бабушка. Глаза ты унаследовала от нее.
Сайарадил поняла, что еще чуть-чуть, и ноги ее не удержат, и потому опустилась обратно на стул.
- Так она зрящая?
Ристар кивнул, и Сая гневно хлопнула ладонью по столу; чашки жалобно зазвенели.
- Что такого увидела эта женщина, если это стоило жизни моему отцу?
- Она увидела младенца, – помедлив, ответил Ристар. – Ребенка Истрида – ванда по крови, который не будет вандом. Мага, наследующего силу Ксайгала. Человека, избранного водным духом – следующего эндер-манума Руг-Ванда.
Сае показалось, что она нырнуло под воду: уши заложило, голова стала тяжелой. Все звуки стихли, лишь голос старейшины был слышен отчетливо.
- Мы, ванды, очень верим в свои легенды. Долгие столетия наши зрящие заглядывали в будущее. Они говорили разное, но сходились лишь в одном: однажды в мир придет маг, которого водный дух сочтет достойным, и этот человек принесет Руг-Ванду свободу. Элтан лишь потому повел за собой армию, что верил в эти пророчества. Все это обернулось катастрофой для вандов, но зрящие продолжали уверять, что однажды в мир придет тот самый маг…
- Зрящие не видят будущего! – резко оборвала его Сая.
Старейшина кивнул, соглашаясь.
- Конечно, они ведь не провидцы. Но зрящие видят варианты будущего, а значит, могут влиять на него в настоящем. Твои родители, – старейшина замялся, подбирая слова, – были немного неосторожны в своей любви. Когда Айстриль поняла, что беременна, Истрид направился к отцу за благословением на брак. К его приезду Айвин уже увидела младенца, способного стать эндер-манумом. Она обо всем рассказала своему мужу, и тот потребовал у Истрида срочно привезти Айстриль в земли Ури… Знаешь, будь твой дед похитрее, все бы вышло по его воле, – поморщился Ристар. – Он бы мог изобразить радушие, благословить сына и спокойно дожидаться, когда долгожданный младенец появится на свет, но нет, это было бы не в его духе. Глава клана Рой прямолинеен и вспыльчив… Признаться, у вас есть некоторое сходство в характерах, и все же кровь Айстриль заметно смягчил твой нрав.
Сайарадил поморщилась: ей не хотелось признавать свою схожесть с новообретенным дедушкой.
- Когда Истрид услышал приказ отца, – продолжал Ристар, – он понял, что ждет его еще нерожденного ребенка – из того будут растить мага-война, легендарного эндер-манума, единственным смыслом жизни которого станет освобождение Руг-Ванда от власти Эндроса… Надо ли говорить, что Истрид был против этого? Будь он похитрее, – горько усмехнулся старейшина, – то выразил бы согласие с отцом, вернулся бы в Харлаг, взял Айстриль и бежал на край света… Но он, как истинный сын своего отца, отказал тому напрямую. Глава был в бешенстве. Истрид не уступал. Он даже хотел бросить отцу вызов на лум… Бой за главенство, древний обычай, в котором можно использовать любое оружие, даже магию, – пояснил Ристар. – Вызов на лум – это всегда вызов на смерть, один из сражающихся должен погибнуть… К сожалению, если бы лум состоялся, твой отец проиграл бы. Он был прекрасным человеком, но очень слабым магом – в отличие от твоего деда.
- Чем все кончилось? – тихо спросила Сая.
- Истрида заперли в поместье, но Майа смогла тайком отправить его письмо – то самое, что получила Айстриль. Когда Норд узнал обо всем, то понял, что не сможет сопротивляться магическому клану, а значит, придется отдать им свою дочь, когда те явятся за младенцем. Тогда он сделал единственное, что мог: выдал ее замуж в Эндрос – туда, где имя Валлардов и стены Старого города смогут защитить новорожденного ребенка от сородичей с запада.