- Значит, все решено? – уточнила Сая.
Лоридил кивнул в ответ.
- Поговоришь с моим отцом сам? – спросила девушка: видеть родителя ей совершенно не хотелось.
- Конечно… Ах да, – спохватился наследник Кассиев.
Из складок одежды он выудил маленькую шкатулку; внутри нее лежало два литых золотых кольца без камней и каких-либо украшений. Лоридил вытащил кольцо поменьше и протянул Сайарадил – та взяла его, но надевать не стала, а просто зажала в кулаке. Наследник Кассиев поморщился:
- Это всего лишь дань традиции.
- Вот как? – усмехнулась Сая. – А ты знаешь, почему обручальные кольца носят на левом безымянном пальце?
- Через него проходят кровеносные сосуды, связанные с сердцем, – блеснул познаниями Лоридил.
- Не совсем… На самом деле безымянный палец левой руки обладает особыми магическими свойствами – а если его заключить в кольцо, то магия усиливается, – пояснила девушка и вздохнула. – Обручальное кольцо – это своего рода магический символ любви… В нашем случае мне это кажется лицемерием.
- Значит, большая часть женатых людей – лицемеры, – фыркнул Лоридил, надевая свое кольцо на палец. – Итак, ровно год… И не надейся, что я забуду точную дату!
- Главное, избавь меня от свадебных приготовлений, – поморщилась Сая и, кивнув на прощание, направилась в дом.
Стоило дверям ее комнаты закрыться за спиной, как Сая переменилась в лице. Кольцо холодило руку; девушка разжала кулак и оглядела символ своего внезапного рабства – желтенький, гладкий и блестящий.
- Терпи, раз согласилась, – приказала она самой себе, решительно надевая кольцо. – Уверена, скоро ты привыкнешь к этой штуке так, что перестаешь ее замечать.
Подарок Лоридила сел на палец как влитой.
По коридорам побежали шепотки: слуги прознали о решении госпожи. Вот к двери подошла Айстриль, но ни стучать, ни говорить не стала, а просто приложила руку к резной деревянной поверхности – Сая вздрогнула, словно мать прикоснулась к ее щеке. Подбежали легкие шаги – Эйлинур пришла вслед за Айстриль и собиралась постучать, но мама шикнула на нее и увела прочь. В другом конце дома в кабинете Дижимиус Вэй беседовал с наследником Кассиев – судя по довольному лицу отца, разговор шел успешно… А в этот момент через ворота Старого города в разные стороны разъехались с десяток глашатаев, облаченных в цвета двух родов-основателей Эндроса.
Сайарадил упала на кровать, погружаясь в водоворот сменяющих друг друга видений. Мать, отец, будущий муж, слуги, улицы, крепостные стены, порт, пристань, корабли… Старейшина Райзаб в какой-то лавке. Его лицо вдруг расплылось. С чего бы это? Из-за слез. Слезы мешали, но Сая продолжала искать. Среди сотен мелькающих лиц она отчаянно пыталась разглядеть одного человека – единственного, кого не способна была увидеть.
***
Когда Райзаб подошел к лавке, на улице совсем рассвело. Торговец уже отпер двери и начал расставлять товар перед входом. Южанин приветственно кивнул и вошел внутрь, стараясь не шуметь. Сантар спал, уронив голову на прилавок; ему не мешало ни жужжание мух, ни звуки пробуждающейся улицы. Старейшина сел поодаль, взял из корзины свежие лепешки, немного сушеного инжира и принялся завтракать, то и дело поглядывая в сторону двери. Прошло около часа, когда с площади донесся шум: громкий, хорошо поставленный голос выкрикивал что-то. Услышав это, Райзаб запихнул в рот остатки инжира, вытер руки о штанину и потряс Сантара за плечо. Тот забормотал что-то, но не проснулся. Южанин тряхнул сильнее, но безрезультатно. Вздохнув, он выудил из кармана мешочек с каким-то порошком и внимательно осмотрел содержимое.
- Вроде немного сыпанул, – пробормотал он.
Вот что значит молодой организм! Ему, Райзабу, для крепкого сна надо было проглотить полную ложку порошка, а этому юнцу и щепотки хватило… Оглядевшись, старейшина поднял с пола пустой бочонок из-под меда и с грохотом опустил его на прилавок.
Сантар подскочил, едва не опрокинувшись через скамейку назад, и уставился на Райзаба ошалевшим взглядом.
- Разбудил тебя? Прости, – повинился тот.
- Я что, уснул? – Сантар протер глаза и заметил дневной свет, льющийся в дверной проем. – Уже утро?
Сполоснув водой испачканные медом руки, Райзаб подсел к нему за прилавок.