- Рад слышать, госпожа, – поклонился в ответ жрец.
- Простите за бестактность, но маски вносят определенную путаницу в общение со служителями Первохрама, – улыбнулась Айстриль. – Я имела честь быть представленной многим из наставников Храмовой школы… Мы встречались прежде?
- К сожалению, нет, – ответил жрец. – Я не так уж давно ношу белые одежды и имя наставника Арамила.
- Арамил… Вот как, – улыбнулась Айстриль печально. – Прежний обладатель этого имени был особенно дорог мне. Знаете, именно он когда-то убедил Совет принять мою дочь в школу, а после стал ее наставником. Впрочем, вам, должно быть, не интересны сентиментальные воспоминания матери… Разрешите узнать о цели вашего визита?
- В поместье есть тот, кому нужна помощь, – просто ответил наставник. – Если вы не против, прошу, проводите меня к вашей дочери.
- Вы здесь по приказу Верховного жреца? – осторожно спросила госпожа Вэй.
Наставник мотнул головой.
- Я здесь по своей воле.
- Разве целителям не запрещено приближаться к Сае под страхом отречения? – взволнованно спросила Айстриль.
- Верно, – вздохнул голос под маской. – Но я дал клятву врачевать прежде, чем преклонил колени перед Верховным… Так вы отведете меня к ней?
В покоях наставник деловито осмотрел спящую девушку. Айстриль наблюдала за его манипуляциями, покусывая краешек платочка.
- Что скажете? – спрашивала она то и дело. – Ее можно вылечить?
- Госпожа, – мягко, но твердо одернул ее жрец, – если не возражаете, я попросил бы вас выйти.
Айстриль замялась.
- Это необходимо? – нахмурилась она. – Возможно, мои подозрения оскорбительны… Но я вас совсем не знаю, а у моей дочери непростые отношения с Первохрамом.
Наставник вздохнул, подошел к Айстриль и взял ее за руки. Глаза в прорезях маски оказались серые, с теплой искоркой.
- Вы имеете право подозревать что угодно, – твердо сказал он, – но для результата мне нужно время, тишина – и уединение… Возможно, так вам будет проще довериться, – добавил он, отбрасывая на спину капюшон и снимая маску.
Лицо у наставника оказалось несимпатичным, но приятным, а волосы забавно топорщились на макушке… Внезапно Айстриль показалось, что уже видела этого человека раньше, но вот только где? И тут ее взгляд упал на руки наставника. Он успел снять перчатки, и на его левом запястье с трудом, но различался шрам в форме полумесяца. Айстриль, за последние недели много раз осматривавшая Саю, видела такой же шрамик на ее руке.
- Я буду неподалеку, зовите, если что-то понадобится, – пробормотала госпожа Вэй и вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь.
С минуту она стояла, прислушиваясь, но в комнате было тихо. Тогда Айстриль, подобрав юбки, побежала к себе. Там она достала запрятанный подальше ларчик, в котором хранила дорогие сердцу письма; вывернув его содержимое на кровать, она принялась лихорадочно перебирать заветные листочки.
Наставник провел в закрытых покоях несколько часов. Пару раз дверь приоткрывалась на полпальца, и тихий голос просил принести свечи, воду или благовония. Все это время в поместье царила напряженная тишина; из комнаты Сайарадил тоже не доносилось ни звука.
Когда Айстриль была на грани того, чтобы ворваться внутрь, дверь распахнулась, и оттуда показался скрытый за маской наставник.
- Все обошлось, – успокоил он взволнованную мать. – Физическое истощение Сайарадил было бы не столь опасным, если бы она не исчерпала весь свой энергетический резерв. Такое ощущение, что магия разом оставила ее! Никогда не видел подобного прежде… Сейчас она спит. Сон магический, лечебный, поэтому не будите ее, но не забывайте поить водой. Если начнется приступ, или сон затянется дольше трех дней – пошлите записку, я приеду.
- Как вас отблагодарить? – растроганно спросила Айстриль.
Из-под маски донесся вздох.
- Когда Сайарадил очнется, не говорите ей, что я был здесь, – сказал он.
- Вы ведь давно знаете мою дочь? – быстро спросила Айстриль.
- Мы встречались пару раз, и только… Вернее, – запнулся жрец, – я не помню, чтобы мы были знакомы, хотя она уверяла, что знает меня. Все это странно.
- Простите за бестактный вопрос, – подходя к нему ближе, вполголоса проговорила Айстриль. – Не отвечайте, если не хотите… Но, может, в прежней жизни вас звали Айне Анард?