- Отец, прошу, не надо изображать заботу, – поморщилась Сая. – Тебе ведь прежде всего хочется узнать, правдивы ли слухи, что ходят обо мне.
Крылатые ноздри Дижимиуса побелели: он терпеть не мог, когда маги испытывали на нем свое мастерство.
- И как? Правдивы? – спросил он с напряжением.
- Хотела бы я успокоить тебя, но… не могу, – ответила Сая, переведя взгляд с отца на мать и обратно. – Вода больше не слушает меня.
Ее голос предательски дрогнул, выдавая волнение. Айстриль охнула, закрыв рот руками. Лицо Дижимиуса пошло багровыми пятнами.
- Это поправимо? – спросил он.
- Я не знаю, – тихо сказала Сая.
- А если ты обратишься…
- К жрецам? Чем позже они удостоверятся, что у меня пропал дар, тем лучше! Но они узнают… Уже знают.
В голове Дижимиуса одна за другой неслись мысли. Он прекрасно понимал, что неуязвимость Сайарадил держалась вовсе не на имени древнего рода и не на богатстве, обеспеченном западным кланом Ури. Причиной всему был дар водной стихии, который сделал наследницу Валлардов неприкосновенной даже для Первохрама. Но если дара больше нет… Что теперь будет? Дижимиус лихорадочно просчитывал варианты. Два года назад Принцепс Сената не позволил жрецам судить Сайарадил лишь потому, что она была обручена с его сыном. Теперь, когда Лоридил Даглар погиб, ждать помощи от Принцепса не приходилось – особенно если учесть, что в гибели наследника Кассиев многие винили саму Сайарадил.
Айстриль с надеждой смотрела на Дижимиуса. Она знала, что отношения между ее дочерью и мужем далеки от теплых. Но на этот раз Саины проблемы были чреваты для самого главы Валлардов, а раз так, то он найдет выход. Должен найти!
- Ты уедешь, – сказал Дижимиус наконец. – Отправишься в родовое поместье Вэй… Нет, лучше на запад, к родне твоей матери.
- Я никуда не поеду, – твердо сказала Сая.
Дижимиус грохнул по столу кулаком так, что с потолка посыпалась пыль.
- Речь не только о тебе, Сайарадил! Подумай о своей сестре! О брате…
- И о твоей репутации, - добавила девушка. – Вам ничего, кроме сплетен, не угрожает – хотя, возможно, для тебя это самая страшная из угроз. Но даже если я уеду из города, серая стража меня найдет где угодно, а я в нынешнем состоянии не смогу себя защитить… Нет, мне лучше не покидать сейчас пределы Эндроса. Верховный слишком разумен, чтобы пытаться убить меня в черте города.
Отец смерил ее тяжелым взглядом.
- Ты всегда смотришь только на Первохрам, но тебе стоило бы оглядеться получше, – сказал он. – В Старом городе есть силы пострашнее Верховного жреца. Многие винят тебя в том, что произошло в Скалистом ущелье.
- О чем ты? – напряглась Сая.
- Небо, ты что, ничего не помнишь? – простонал Дижимиус. – Форт Эврос уничтожен! Сражение в ущелье выиграли назары, четвертый легион вынужден был отступать. Армия Райгона вышла на равнины – и многие считают тебя виноватой в этом!
Каждое слово гулким эхом отдавалось в ушах Сайарадил.
- Мне устроили ловушку… Там были маги Воздуха, – пробормотала она.
В глазах отца отразилось удивление.
- Никто в Старом городе не слышал о подобном. Все знают лишь, что на Форт Эврос напал райгонский отряд – причем куда меньше, чем их армия на перевале Унгус. И многие недоумевают, почему на этот раз ты не справилась… А еще, – добавил Дижимиус, вставая из-за стола, – Кассии винят тебя гибели Лоридила. И хоть сам Принцепс молчит, на этот раз он вряд ли встанет на твою защиту.
Отец ушел, оставив Саю в растерянности. Убедившись, что вокруг никого больше нет, Айстриль придвинулась к дочери.
- Милая, – зашептала она. – Меня просили не говорить, но, думаю, я должна… Тебя вылечил вовсе не лекарь! Вчера к нам приходил целитель из Первохрама. Это был Айне Анард.
Сая вздрогнула, услышав имя.
- Разве он назвал это имя?
- Нет, конечно! Но он был так любезен, что снял маску, и я сразу все поняла, – пояснила Айстриль. – Молодой целитель… К тому же, у него и правда такие забавные торчащие волосы – совсем как в письмах, которые ты писала мне из Храма. Он просил не говорить, что был здесь… У тебя ведь не из-за него сложности с магией?
- Нет, мама, он тут не при чем, – грустно улыбнулась Сая.