- Хорошо… Иначе я не простила бы себе, что позволила ему тебя лечить, – выдохнула мама. – Мне он показался славным, хоть почему-то и утверждал, что вы не знакомы. Я даже осмелилась дать ему одно из твоих писем… Или не стоило?
- Нет, мам, все в порядке, – успокоила ее Сая и пробормотала вполголоса: – Может, теперь он меня вспомнит.
- Но что, если Верховный жрец опять захочет судить тебя? – встревоженно спросила Айстриль.
- А зачем? – удивилась Сая. – Суд – это если нужно убедить всех вокруг, что кто-то виновен. Но если полгорода и так считают меня виноватой, к чему устраивать публичный процесс? Я ведь не буду на нем просто стоять и молчать… Нет, уверена, Верховный придумает что-нибудь попроще – желательно так, чтобы у меня не было возможности высказаться в свою защиту.
***
Сайарадил знала, о чем говорит. На следующее утро в поместье Вэй явился срочный гонец. Он загрохотал дверным кольцом-ручкой, призывая привратника впустить его. Запечатанный конверт получил Дижимиус. Когда гонец удалился, сенатор внимательно оглядел послание: оно было адресовано не ему, а Сайарадил, и на воске виднелся оттиск консульского перстня. Поборов неблагородное желание вскрыть письмо, Дижимиус вызвал слугу и велел тому отнести конверт адресату.
Сайарадил сидела в беседке у пруда, зябко кутаясь в шаль: порой ее все еще лихорадило. Конверт она взяла с осторожностью. Консульские оттиски на воске не предвещали ничего хорошего: Сая все еще числилась штатной единицей первого легиона, поэтому военный консул формально был для нее начальством. Но все действия консулов сейчас, скорее всего, контролировал Первохрам… Сломав печать, Сайарадил развернула письмо, пробежала по строчкам глазами. Нахмурилась. Перевернула листок, словно желая обнаружить с обратной стороны еще что-то, а затем вновь прочла текст.
«По приведению во исполнение приговора Высшего военного трибунала Эндроса.
За невыполнение приказа об обеспечении проведения мирных переговоров по обмену пленными, долженствующих состояться в оговоренный срок, а также за попустительство при вражеской атаке, приведшей к разрушению форта Эврос при Скалистом ущелье и прорыву вражескими войсками восточной границы, по законам военного времени Высший военный трибунал Эндроса постановляет:
приговорить Сайарадил Валлард Вэй к пожизненной ссылке в каменоломни, седьмую колонию пустыни Кмехт.
За прежние заслуги перед Эндросом заменить означенное выше наказание на отставку из I Цитарийского легиона с лишением всех военных наград, привилегий и права занимать государственные должности пожизненно.
Приговор исполнить в полдень на следующий день после ознакомления с ним Сайарадил Валлард Вэй. Место исполнения – расположение легата I Цитарийского легиона Кармаила Кассия Даглара. В случае нахождения Сайарадил Валлард Вэй в момент ознакомления с приговором в Эндросе, приговор исполнить на Форуме Старого города».
Сначала Сая ничего не поняла из-за топорных канцеляризмов, которыми изобиловал текст. Перечитав, она отыскала дату: бумага была подписана сегодняшним числом. Невыполнение приказа, каменоломни, отставка… Приговор. Великое небо, это же ее приговор!
***
- Мы все для тебя какая-то шутка?!
Ругаться приходилось тихо, шепотом – полуденная жара хоть и разогнала всех покупателей, но рисковать было нельзя. Торговец даже вытащил откуда-то ширму и отгородил ей дальний угол, из которого доносилось яростные перешептывания.
- Хватит шляться по городу! – шипел Райзаб, плюя слюной. – Если сам не прочь попасться страже, то подумай о нас!
- Да не схватят меня, – шипел в ответ Сантар. – Я же вот… маскировка! – похлопал он себя по макушке.
Южанин окинул недобрым взглядом тюрбан на его голове.
- Патлы длинные спрятал, а вот это куда деть? – тыкнул он пальцем прямо в нос Сантару. – Рожу свою чего не завесил? Сразу бы балахон нацепил, пусть все думают, что ты жрец!.. И потом, что толку от твоего тюрбана в бане? Или ты не снимал его, когда мылся?
- Снимал… Но там же пар, не видно ни лиха! А как вышел, сразу голову замотал, – кисло ответил Сантар. – Слушай, я на корабле три недели плыл, потом два дня по твоим поручениям бегал! Если бы я не помылся, меня бы рано или поздно по запаху выслеживать начали… И вообще, когда надо в порту людей встретить, тебя моя рожа не смущает.