Мерседес бы что угодно сделала для своей семьи.
Отец, мама, бабушка, дедушка – неважно! Допустим, у нее остается только мать, и если она будет непокорной, она и матери лишится, а то и самой жизни?
Хммм… логично, но не так.
А если… если второй вариант?
К примеру, мединцам удается провести свой ритуал, они возвращают демонессу… тогда все логично. Им не нужен никто из Веласкесов. Ни мама, ни братья, потому что они тоже королевские внуки – никто! А управлять Мерседес становится несложно. Демонице достаточно просто приказать. Она скажет – и любое ее творение подчинится.
Но тогда получается, что сначала ее похищали одни, а потом – вторые? И между ними есть разлад?
Нет, в этом она сейчас разобраться не сможет. Скорее, это милое общение двух гадюк. И каждая змейка стремится сожрать вторую. Сплелись, сшипелись, сцепились.
Для точного анализа Мерседес просто не хватает информации.
Тогда – отвлечемся от происходящего. Может, завтра ей расскажут что-то еще, и она сможет выстроить картину мира. Сейчас важно другое.
Тетушка Конни все же права. Мерседес должна быть… да! Она должна быть замужем, в идеале еще и беременна… и она даже знает, кто ей нужен!
И он это знает!
Только вот Херардо не собирается жениться на ней. По глупости! И только по глупости!
Мерседес не объясняла ему, но… Феола же маг жизни! Может она что-то придумать? Чтобы Мерседес поделилась своей жизнью и молодостью с мужем?
Наверняка сможет!
Если человек пожелает, он всегда найдет выход! А не так…
Я испорчу тебе жизнь!
Да, испортишь! Если уйдешь, если откажешься от того, что может быть между нами, если мы все оставшиеся года будем жалеть о несделанном, несбывшемся, не наступившем!
Если будешь трусом…
Мерседес понимала Херардо. Но с другой стороны… а что может сделать она?
Хотя бы… хотя бы то, что делали героини книг. Судя по прочитанному, мужчины не сразу понимают спросонок, кто оказался с ними в постели. И умная женщина может это обернуть себе на пользу.
Жаль только, что опыта у Мерседес ровно ноль. Книги – и только! И те приходилось украдкой читать! Смех сказать, в ванной от матери пряталась! И книги прятала между унитазом и стенкой, было там пространство!
Мерседес подумала пару минут.
Попробовать? Нет?
Страшно…
А что она теряет, если не попробует? Если Херардо согласится, у нее будет все замечательно. У них обоих.
Если нет… у нее хотя бы одна ночь будет. А в королевской семье есть строгое условие. Принцы могут вступать в брак только с девственницами. Женился ты на вдове, на разведенной женщине, просто на гулящей… хорошо! Твое право, но на трон ты ее никогда не посадишь! Нельзя!
Закон! Магия!
Несправедливо?
Ан нет. Первый мужчина для женщины – особенный. И происходит очень серьезное запечатление. Получится искажение королевской крови. Да, вот так, дети могут быть от второго мужа, а похожи они будут на первого[15].
Если Мерседес не будет девушкой, а то и будет беременна, она уже не подойдет в королевы. Что и требуется.
Действуем?
Девушка встала с кровати, накинула на плечи шаль и подошла к зеркалу. Оно послушно отразило статную черноволосую красавицу в белом. Мерседес так же привычно нахмурилась.
Она себе не нравилась.
Ей хотелось быть, как Треси или хотя бы как Феола. Миниатюрной, худенькой, тонкокостной. А не такой… как статуя!
И грудь эта… еще б немного, и вообще – вымя!
И кожа слишком белая.
Хорошо еще, от мединцев никаких видимых признаков нет. А то бы любого стошнило.
Ладно… колебаться ей некогда.
Мерседес решительно расправила плечи и шагнула из комнаты. Вперед!
Главное, чтобы тан Мальдонадо не закрывался на ночь. А то ничего не получится. Она не Треси, она замки вскрывать не умеет…
Мерседес повезло трижды.
Херардо не закрывал спальню – от кого? В собственном-то доме!
Слуги ей не встретились – они спали.
И Херардо уже спал.
Более того, снотворное он принимать не стал, а вот полбокала крепкого вина выпил. И потому не сразу среагировал… точнее, сделал так, как нужно было Мерседес.
Тем более что девушка сделала все, как писали в книгах.
Сняла всю одежду, скользнула голой под одеяло к мужчине (Херардо тоже спал голым) и принялась целовать его плечи, грудь… сначала робко, потом все активнее. Протянула руку вниз, потрогала то, о чем читала, принялась заинтересованно ощупывать… посмотреть нельзя, темно, но ведь интересно же!
И какая реакция будет у мужчины?
Тем более спросонок, в темноте, с отзывчивой и податливой женщиной в собственной кровати…