И опять новая операция. Тремя бронированными клиньями глубоко врезались три наши танковые армии в оперативное построение гитлеровских войск в междуречье Днепра и Буга, Днестра и Прута. В центре — 2-я танковая армия генерала С. И. Богданова, справа — 6-я танковая армия генерала А. Г. Кравченко, а слева — 5-я гвардейская танковая армия генерала П. А. Ротмистрова. Это был удар огромной силы, нанесенный столь стремительно и умело, что группа гитлеровских армий «Юг», понеся огромные потери, оказалась разорванной надвое, а наши войска за короткое время на стокилометровом фронте вышли на реку Прут — к государственной границе Советского Союза.
Первым крупным и мощным узлом сопротивления гитлеровских дивизий в этой операции танковых армий была Умань. Генерал С. И. Богданов, выдвинувшись в самое острие бронированного клина, вбивавшегося в расположение врага на направлении главного удара войск 2-го Украинского фронта, решил овладеть Уманью с ходу. Но гитлеровцы организовали на ближних подступах к городу упорную и прочную оборону. Атака следовала за атакой, но противник стойко удерживал занимаемые рубежи. Пришлось подтягивать артиллерию, организовывать штурмовые группы, десантировать пехоту на танках. А тем временем уманскую группировку врага далеко на флангах справа и слева обтекали танковые части других наших армий. Получились как бы клещи, похожие на те самые «клещи», к которым столь часто стремились прибегать фашистские генералы в сорок первом году.
Гитлеровцы не выдержали танковых атак с фронта, одновременно с надвигающейся угрозой окружения их с флангов. С наблюдательного пункта командарма 2-й танковой было видно, как там, где среди талых снегов лежал город, вдруг все небо покрылось световыми бликами, пляшущими по тучам. В чем дело? Пожары? Но при пожарах горизонт багровеет, а тут свет белый, словно бы прожекторный. Да, это так и было — светились фары нескольких тысяч автомашин, запрудивших улицы и переулки города, — гитлеровцы спешно покидали Умань. Наши танкисты и артиллеристы нанесли огневые налеты по выходам из города, создали тем самым пробки во вражеских колоннах, и почти весь автопарк уманской группировки противника достался танкистам в качестве трофеев. 10 марта 1944 года 2-я танковая армия, довершив разгром двух пехотных и четырех танковых дивизий гитлеровцев, освободила Умань. А на следующий день радио и телеграф принесли радостную весть — генерал С. И. Богданов удостоен звания Героя Советского Союза.
В Указе Президиума Верховного Совета СССР от 11 марта 1944 года говорилось: «За образцовое выполнение боевых заданий Командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство присвоить звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали „Золотая Звезда“:
……………………………………………………
1. Генерал-лейтенанту танковых войск Богданову Семену Ильичу.»
……………………………………………………
Это была заслуженная награда, полученная талантливым военачальником на третьем году войны, в пятидесятилетний юбилей своей жизни, заполненной благородным ратным трудом во имя Победы, во имя советского народа. Медаль «Золотая Звезда» ему была вручена под № 2545.
О многих воинах 2-й танковой армии, проявивших мужество и героизм в сражении за Умань, можно было бы рассказать. Вся армия дралась умело и храбро. Давая высокую оценку ее действиям в Уманско-Ботошанской операции, маршал И. С. Конев в «Записках командующего фронтом» писал: «Это была хорошая слаженная армия, в боевом отношении подготовленная, организованная, а в действиях отличавшаяся смелостью, напористостью и большой активностью».
То, что отличало вторую танковую, характеризовало и ее командарма Героя Советского Союза генерал-лейтенанта танковых войск Семена Ильича Богданова. Во всех его действиях, в разговоре, в командах, отмечает маршал И. С. Конев, чувствовались высокая требовательность, сильная воля и организованность. После принятия решения и отдачи распоряжений он, как правило, лично выезжал в войска и действовал спокойно, без суетливости.
Командарм мог полностью положиться на свой штаб. В действиях штаба армии не допускалось осечек и ошибок, в чем немалая заслуга принадлежала возглавлявшему его генерал-майору Алексею Ивановичу Радзиевскому…