В Индии мастерами Тантры считаются те, кто владеет тайной мантр или практикует Йогу на энергетическом уровне. Величайшие учителя Тантры, такие, как Шанкара и Рамакришна, в течение всей жизни были в целибате, т. е. без сексуальных контактов.
Рассматривая Аюрведу, Йогу и Тантру, известный в США учитель и профессор Аюрведы, Васант Лад, пишет в своем учебнике "Аюрведа - наука самолечения", что в духовной эволюции человека Аюрведа (или, по нашим понятиям, здоровый образ жизни, основанный на знании законов мироздания и природы человека, "искусство жизни") является основой, или фундаментом, Йога - телом, я Тантра - головой. Аюрведа, Йога и Тантра образуют взаимозависимое триединство жизни. Ни одна из этих практик не может быть отделена от другой. Здоровье тела, интеллекта и сознания зависят от знаний и практики этой троицы в повседневной жизни.
Характеризуя Йогу, Тантру и Аюрведу, Васапт Лад говорит, что Йога - это наука единения с Богом, с Истиной, или Абсолютом. Тантра является наиболее прямым методом контроля энергии, которая дает окончательное единение с Абсолютом. Аюрведа является искусством жизни. Цель каждой из этих практик - долголетие, омоложение и самореализация.
Другими словами, можно сказать, что:
Тантра - это путь к Богу через тотальное осознание самого себя, практическая система контроля и управления внутренней энергией, тонким энергетическим телом.
Традиционно Тантра делится на два больших направления. Последователи Тантры правой руки строго следуют религиозным установкам, правилам и принципам Дхармы, правилам поведения в социуме. В Тантре левой руки возможны отклонения от правил или их специальное нарушение. Тантра правой руки включает медитацию, духовную дисциплину, работу с мантрами и янтрами и требует высокой степени чистоты во всех действиях. В древние времена Тантра правой руки была популярна в касте брахманов. Тантра правой руки - для глубоко верующих, для тех, кто идет путем Бхакти. Тантра левой руки - для сильных и смелых, для тех, кто имеет взрывной, героический темперамент.
Для современного западною человека водоразделом для правосторонней и левосторонней Тантры является использование растений силы и ритуального секса. В Тантре левой руки они используются натурально, как есть, на физическом и энергетическом уровне. В Тантре правой руки возможно взаимодействие только на ментальном и энергетическом уровнях.
На самом деле, не только ритуальный секс, но много других техник левосторонней Тантры связаны с нарушением правил, традиций, существующего порядка вещей. Это как бы вес то, что делается левой рукой, когда основная, рабочая, правильная рука - правая. Справа то, что по правилам. Слева - то, что выходит за рамки правил. Тантра левой руки - это путь восторга и экстаза. Тантра правой руки - путь тишины. Пранаяма, асаны, медитация, работа с тонким энергетическим телом, очищение себя до кристальной чистоты и растворение в Боге, практика восточных боевых искусств, как в Тантре правой руки, или ритуальный сексуальный контакт и яростное стремление к Богу любой ценой, как в Тантре левой руки -дело выбора, вкуса и наклонностей искателя.
Преданно верующие могут иметь успех, идя правой, или правильной дорогой. Герои могут идти "напролом", используя запрещенные, или "левые" приемы. Для йогинов или воинов, способных контролировать и остановить поток сознания, не имеет особого значения, какие техники используются. Они могут использовать техники как правого, так и левого нуга. Более того, они могут отбросить всякие техники и просто отдать себя своему божеству или Духу Святому. Некоторые учителя называют это прямым, или божественным путем. Собственно, техники - это только техники.
Ключом Тантры является полное освобождение от чувства эго и растворение себя в Боге.
Большинство тантриков почитают женский аспект божества, Шакти или Святую Мать. В то же время есть тантрические традиции, где главным богом является Шива, Вишну или Кришна. Здесь женское и мужское начало гармонично дополняют друг друга. Мужское начало - это сила воли, самообладание и самоконтроль. С женским началом ассоциируется красота природы. Лес, цветы" горы, океан, небо воспринимаются в Тантре как проявление женского божественного начала. Сексуальный восторг и наслаждение - это тоже женский аспект божества. Поэтому секс тоже может служить дорогой к Богу, если человек культивирует в себе божественное начало. Секс - это как бы метафора божества, через которую постигается само божество.