Таня с Ежом растерянно переглянулись, но тут Кот сказал:
– Я совсем не против. Это совсем не трудно – проводить Выдру домой.
Выдра с удивлением посмотрела на него, потом улыбнулась и рассмеялась.
– Ну, тогда всё хорошо, – сказал Таня. – Пойдёмте землянику есть.
Солнечный удар, земляничный венок и день рождения Тани
Настала жара. Мама Тани прятала с утра горшки с цветами в ванную комнату, где было прохладно, и поливала их каждые два часа, чтобы не засохли. Папа Тани, приходя вечером с работы, забирался в ванну с ледяной водой и лежал там до ужина, поглядывая на стоящие на стиральной машине горшки с цветами. Сама Таня с утра до вечера пропадала в парке – в тени под деревьями было не так жарко. А в полдень, когда солнце пекло со всей силы, Таня с Выдрой забирались в ручей и сидели по шею в воде. Ёж не решался следовать их примеру и только мочил по очереди лапы.
– А где Кот? – спросила Таня однажды. – Ему не жарко?
– Наверняка жарко, – сказала Выдра. – Просто он боится воды и поэтому не ходит с нами купаться.
– У него не будет солнечного удара? – забеспокоилась Таня.
– Не знаю, – пожала плечами Выдра.
– А вдруг он уже? – спросил Ёж, умывая мордочку.
– Что уже? – спросила Таня.
– Ударился, – сказал Ёж.
Таня нахмурилась. Мысль о перегревшемся Коте не давала ей покоя. В конце концов она решила пойти его поискать. Выдра вызвалась идти с ней. А Ёж пошёл за ними следом.
На дубе Кота не оказалось, сверху доносилось только похрапывание Совы. Друзья обошли дерево кругом – пусто.
– Давайте разойдёмся в разные стороны, – предложила Таня. – Так мы быстрее его найдём.
Ёж пошёл к оврагу, Выдра к поляне, а Таня – к велосипедной дорожке. Но не успела Таня пройти и пяти шагов, как раздался крик Ежа:
– Скорее сюда!
Таня со всех ног бросилась назад и столкнулась с Выдрой. Вдвоём они подбежали к приплясывающему под кустом Ежу.
– Вот он! – кричал Ёж, указывая в тень.
В тени лежал с закрытыми глазами Кот.
– У него что, правда солнечный удар? – с сомнением спросила Выдра.
Таня опустилась на колени и потрогала нос Кота. Нос был горячий и сухой. «Это плохо», – подумала Таня. Она потыкала Кота в бок, но Кот не проснулся. «Это тоже плохо», – подумала Таня.
Взяв Кота на руки, она выползла из куста, поднялась и сказала:
– Его надо срочно охладить. Скорее к ручью!
– Ой! – испугался Ёж.
Бегом друзья кинулись назад к ручью. Болтавшийся в руках Тани Кот приоткрыл один глаз и заплетающимся языком выговорил:
– А что такое?
– Тихо! – выпалила Таня на бегу. – Тебе нельзя волноваться!
Кот удивлённо открыл второй глаз и завертел головой.
– Эй, вы что? – спросил он. – Куда?
Заметив впереди блеснувшую воду ручья, он забарахтался в Таниных руках, но та только крепче его сжала и прибавила ходу.
– Ай, не надо! – заорал Кот. – Воды боюсь!
Но Таня уже с разбегу прыгнула в ручей, и Кота окатила волна холодной воды.
– Караул! – завопил Кот, но тут же закашлялся – вода попала ему в рот.
– Ну как? – спросила с берега Выдра. – Прошёл солнечный удар?
Стоявший рядом Ёж рассмеялся, прикрыв мордочку лапами.
– Ка…какой удар? – отфыркиваясь, спросил Кот.
Таня, решив, что он уже охладился, вынесла его на твёрдую землю и выпустила. Кот, на всякий случай отбежав на несколько шагов, начал старательно отряхиваться и вылизывать шкуру.
– Спишь в теньке после обеда, – обиженно сказал он. – И на́ тебе – хватают, тащат, топят.
Он похлопал лапой по уху, вытряхивая воду.
– Так у тебя, – растерялась Таня, – не было солнечного удара?
Ей стало очень неловко, она даже покраснела. Кот посмотрел на неё сердито и принялся вытряхивать воду из другого уха. К нему подошла Выдра и что-то шепнула. Кот ещё раз взглянул на Таню и сказал:
– Ну, может быть, маленький солнечный удар.
Помолчав, он подошёл к Тане и потёрся мокрой головой о её ногу:
– Спасибо, что ты меня спасла.
Таня улыбнулась и, сев на корточки, обхватила Кота руками.
– Я так рада, что ты поправился!
Однажды Ёж проходил по берегу ручья мимо дома Выдры – норы, над которой стоял чайник с отломанным носом. Из дырочки на месте носика торчал букетик ромашек. «Это Кот Выдре подарил», – догадался Ёж. Он пошёл дальше и по дороге понял, что ему тоже хочется подарить кому-нибудь цветы. Например, Сове. Только как это сделать – ведь она днём спит. А ночью спит Ёж.