«Точно релігія, – подумав, відірвавшись від читання. – Особливий світ. Серйозна індустрія. І терра інкоґніта для всіляких там професорів-тіпа-журналістів. Що ж, доведеться туди ступити…»
І він подався далі новими сторінками інтернетного всесвіту…
Розділ 3. «Englishmen in New York»
У насурмонений Донецьк прибув під обід разом з дощем. Дощ, можливо, й планував його випередити, але щось там на небі розладналося. Причому серйозно. І роздратовані краплі нещадно гамселили по всьому, що не встигло заховатися, з особливою «нелюдською» затятістю. Ніби ця осінь їх і самих дратувала. Бо зіпсувала плани. Або наступила на болючого мозоля.
Завбачливо прихопив парасолю. Сякий-такий захист. Осінь же. До дощів завжди недалеко.
Ступивши на перон, одразу натиснув на кнопку, й рятівне шатро «заступило на бойове чергування». Зробив кілька кроків, відходячи від вагона, щоб не заважати людському потоку. Зупинився. Ближче підсунув синю дорожню сумку «Enrico Benetti». «Пригорнув» невелику чорну «ARMANI». Нехай теж не мокнуть. Одна ж команда…
Із тих, хто йшов, парасольки були в небагатьох. І Лисиця похвалив себе за передбачливість. Хоча він такий завжди. Десять разів подумає, щоб потім обрати найкраще.
Його мусив зустрічати Ігор Марченко – донецький кор із «Презумпції». Домовилися по телефону, що він чекатиме біля вагона. Лисиця назвав номер. Але нікого, схожого на чоловіка з Бондаренкового фото, не побачив. Не «ґут». Але – нічого. Людський фактор. Історія стара як світ. Телефонувати донкору не поспішав. Зачекає трохи. Не з’явиться й тоді – набере.
Ось пройшли останні «прибульці» з «Інтерситі». Богдан сумно подивився їм услід. Вирішив: порахує до ста вісімдесяти, а потім дзенькне Марченку.
Тим часом дощ виливав останнє, бо удари в «шатро» ставали рідшими й слабкішими. Це піднімало настрій. Зовсім скоро можна буде не ховатися. І бути з небом «на ти».
Коли професор дорахував до дев’яноста, Ігор подзвонив сам і, вибачившись, поцікавився, де Лисиця. Той детально розповів. Видав «максимально точні довготу й широту». Минуло трохи часу – і донкор уже швидко крокував до самотньої постаті професора.
– Ще раз вибачте, – протягнув руку. – Кляті затори. Без них наче життя вже не життя. Ніби й виїхав рано, та все одно…
– Пусте, – підморгнув Лисиця. – Це вже правило, а не виняток. Тільки давай одразу на «ти».
Ігор – міцний і спортивний – зовсім на трохи молодший за Богдана. Ще знайомлячись із ним «фотографічним», Лисиця відзначив, що той нагадував Бондаренка. Русявий. Круглолиций. З добрими розумними очима. Тільки футболка не динамівська. А – зрозуміло – «шахтарська». Подумав, що закентуються швидко. Інтуїція давно вже стала рентгеном. Або спадковою провидицею. І працювала безвідмовно.
Срібляста «лачетті» Марченка нудьгувала серед різноманіття моделей російського автопрому та поодиноких «заморських ридванів» біля супермаркету «Eva». Праворуч – три (!) ломбарди й магазин одягу «Красуня». До нього майже впритул підходив паркан із профнастилу, за яким ховалася низька будівля із синім дахом. Що там – око чужинця так відразу виявити не могло. Паркан щедро обклеєний більшими й меншими оголошеннями «про все на світі». «Живі хвости» деяких тріпотіли, ніби натякаючи, що вся ця нехитра конструкція має право на життя і що від неї шкода тільки «естетичному обличчю міста». А користь? Користь від неї є. Тому, в кого купили старий диван з кріслами чи з ким захотіли займатися англійською мовою. Щоб порадувати батьків успішними результатами на ЗНО.
Дорожню сумку закинули до багажника. «ARMANI» Богдан залишив при собі. Не зупиняти ж машину, щоб дістати носову хустинку. Чи – не доведи, Господи, – травматичного «шмайсера». Бо ж тут, на чужині, у далекому незнайомому місті, може трапитися все що завгодно.
– Їсти не хочете? – запитав Ігор, а потім виправився: – Не хочеш? – І кивнув на невеликий артхаусно-хайтеківський шедевр у формі локомотива, над яким вивищувалася назва «Закусочна» – жовті літери на синьому тлі. Що закінчувалися червоним одноколісним паровозиком. Креативненько.