Надежда потёрла виски, пытаясь вспомнить, что вчера произошло. И опять в голову пришла мысль: «Зачем жить, если над твоим телом глумятся...»
Вошла девушка в светлом костюме. Простые льняные широкие штаны и такого же цвета свободная кофта. Если на голову надеть конусообразную шляпу, то ни дать ни взять, костюм рабочего, трудящегося на рисовых плантациях. Личико овальное, светлое. Глаза потуплены. Взгляд потухший. Это местные слуги. Надежда видела таких. Их продавали или сдавали в наём в агентствах «Помощь на дому». Семья Надежды тоже пользовалась услугами этих безмолвных помощниц. Они были невзрачными, незаметными и быстрыми. Работу по дому делали быстро и качественно.
Однажды Надя спросила у девушки, которая убирала в её комнате, почему она не учится. Девушка боязливо посмотрела на дверь. Им нельзя было общаться с хозяевами.
- Не всем быть учёными. Надо кому-то и полы мыть. - ответила быстро. После этого девушка стала сторониться Надежды. Вот и сейчас молчаливая и скромная, как тень, девушка накрыла на стол и испарилась.
Надя доковыляла до стола. Булочки, масло, яйцо, апельсиновый сок и кофе. Ничего необычного. Позавтракала без особого аппетита. Сил почти не было. Желания жить тоже. А ещё её мучил вопрос: неужели так и не хватились её отсутствия.
7. А в это время
- А чего сегодня Надежда задерживается? - бабушка уже который раз подходила к окну, но девушка всё не появлялась. Телефон вне зоны доступа.
- Может, Кирилл задержал. - предположил дед. - Я ведь тоже по молодости никому не докладывал. Помнишь, как держал у себя тебя двое суток, пока ты не сдалась на милость победителя? - дед покачал головой, тихонько посмеиваясь. - Вот дурной был. Тебя ведь искали, беспокоились. А мне, я - Хозяин жизни, какое мне дело до других?!
Старики пообедали. Пришло время ужина. А от Надежды ни ответа ни привета. Бабушка просила, чтобы Никита позвонил Кириллу.
- Ника, ну вспомни, как я реагировал на звонки. Давай, подождём до утра. У него же датчик с её движением. Да и что с ней случится? Сбегать она не собирается. Ни к чему теперь это ей. Да и знает, что бесполезно.
Утро новостей не принесло. Никита и Ника поехали к университету. Но они не знали одногруппников внучки. Молодёжь спешила, бежала. Надю не приметили. Не было и машины Кирилла. Старики решили, что он задержал девочку, но, видимо, не соизволил им сообщить.
- Так не по-людски, - возмущалась бабушка. - Хоть бы попрощаться позволил.
- Не по-людски. - ворчал дед. - Он и так неделю у нас позволил ей жить, а прошло уже две. Это мы должны были сами её к нему привезти. Вот и забрал. Так нам старым и надо. Будем в следующий раз уважать слово Хозяина… Хотя я-то ведь тоже глава клана. И он это знает… - задумчиво произнёс Никита. - А, может, не знает? Вот что, Ника, если Надя до вечера не объявится, я позвоню старине. Прощупаю почву.
Надежду ввели в комнату. За спиной закрылась дверь. Потап стоял около окна и смотрел, как кобели гоняли суку.
- Смотри, сука не захотела выбрать одного кабеля, теперь они её делят. Вот так вот, милая моя. А ты ничем не лучше той суки. Подойди ко мне, я хочу тебе показать, как наказывают сук. - с улицы донёсся визг собаки. Произошло спаривание. - После того как этот кобель её отпустит, мы его уберём, а остальных оставим. И так будет до тех пор, пока сука не станет валиться от усталости.
- Зачем? Зачем ты мучишь животное. Убери кобелей. Пожалуйста. - Надя никогда не могла смотреть на «собачьи свадьбы». Ей казалось, что в них творилось жестокое животное принуждение.
Потап отошёл от окна, открыл шкаф и достал оттуда прозрачный флакон, в котором золотилась какая-то жидкость. Подошёл к девушке. «Это твоя энергия. Она медового вкуса, а сил придаёт… Не поверишь, я себя богатырём ощущаю. И я бы вобрал её прямо из сосуда, но увы… До венчания нельзя. Боги будут против.» - властной рукой он сжал волосы на затылке, а другой покачивал сосуд у неё перед глазами. Надежда словно заворожённая смотрела, как во флаконе искры, мерцая, закручивались по спирали. Словно живая галактика.
Взгляд его стальных глаз порабощал её волю. Они всасывали в себя девушку. Она, не мигая, смотрела на него. «Нет, нет, нет!» - пульсировало в мозгу. Мысленно она пыталась возвести барьер между ним и собой.
Потап потянулся к губам, но что-то оттолкнуло его, не давало прикоснуться.