Ника не видела летящего за ней вампира. Она торопилась. Надо было срочно передать артефакт дочери. И вместе с ней поехать к губернатору. Но только она успела перешагнуть порог дома, как тут же проследовал Никита.
- Ника, кого ты видела в квартире у Кирилла?
- Никита, ты о чём. Я сидела в комнате у На...- но недоговорила.
Вокруг неё лентами заструилась недоверие. Как лассо накинулась петля из подозрения.
- Никита, о чём ты, дорогой? Нехорошо так с бабушкой. Я уже старенькая, а ты меня ментальными лентами душишь… - она отвлекала его, пряча воспоминания про дочь, артефакт и попытку взлома комнаты. Открыла в голове потайной ларчик.
За все годы жизни никто не догадался, что среди обычных людей жил менталист четвёртого уровня[3]. Она очень рано научилась прятать свои эмоции и мысли, оставляя на поверхности лишь то, что хотели увидеть другие.
Молодой Никита, некогда самоуверенный и самовлюблённый красавец, вряд ли обратил свой взор на хрупкую девушку с самой заурядной внешностью, если бы… Если бы ему не была вложена в голову мысль присмотреться к девушке повнимательнее. Нет, Ника не влюбляла в себя Никиту. Влюбился он сам, после того как узнал получше. Но вот сама идея познакомиться принадлежала, увы, не ему. Ника же, как умная женщина, скрыла от своей второй половинки такое количество тайн, что, узнай он, решил бы, что она не в себе. Скрыла она и то, что в ней столько было намешано кровей, что родись её дочь серо-буро-малиновой и то бы не удивилась.
- Ника, - лассо затянулось сильнее, но тайна успела спрятаться.
Ника притворно ойкнула, тяжело задышала, как при одышке. Никита моментально убрал петлю. Голосом умирающего лебедя она зашептала.
- Никитушка, вот ведь ты какой. А я тебе всем сердцем и душой… Ой, не трогай больше. Вспоминаю, вспоминаю. - и закрыв глаза, она выставила руки вперёд, растопырила пальцы и с видом предсказательницы проговорила нараспев: - Там была девушка. Бывшая девушка Кирилла, Элла, что ли. Она постоянно мелькает рядом с Кириллом на экранах. Вижу, вижу: какой-то высокий мужчина в плаще и маске. Я не видела. - муж смотрел не отрываясь. - Ну честно, я не видела. Он был закутан в плащ.
- Что им надо было?
- А я-то почём знаю. - бойко бросила старушка. - Искали что-то. По-моему, портсигар. Никита, пусти, мне на стол накрыть надо, а то я, с твоими мозговыми атаками, тебе в суп вместо соли насыплю соду...
-И нашли? - как-то подозрительно спросил Никита.
Ника задумалась. А ведь это хорошая идея, на них списать. Наверняка Кирилл не помнит, где его бросил.
- Наверно, потому что они сразу к окну пошли и... я дальше не видела, но слышала взмах крыльев.
- А что ты там делала? - ну вот началось...
- Я… Ну, вот давай только без подозрений, ладно? Что-то наш разговор напоминает игру: «Что? Где? Когда?»
- А мне он почему-то больше напоминает «Клуб весёлых и находчивых». Так что ты делала у Кирилла, когда он тебя туда не приглашал? И как ты прошла мимо троллей?
- Ой, да мимо троллей пройти проще простого. Напустила сиреневый морок и прошла. Мне интересно было узнать, как живёт современный Хозяин. Помнишь, как у нас с тобой поскромнее было? И без охраны. А у него прям хоромы. Эх, пошла молодёжь...- как можно легкомысленнее проговорила женщина.
- Ни-ика, - снова произнёс Никита. - Скажи мне правду? Ты знаешь, что Кирилл поставил охрану, т.к. на него было совершено уже несколько покушений.
- Я? Да откуда мне это знать? Это вы там перетираете. А мне-то что.
- Ни. Ка. - Никита встал, подошёл вплотную.
- А можно ещё раз? Меня это заводит, как в молодости. Аж подложечной зудит и сладенького хочется. - и она подошла близко. Засунула руки в ещё густую, но уже седую шевелюру. - Никита, ну, пожалуйста, позлись ещё…
Он посмотрел ей в глаза и понял, что погиб.
Надежда
Всё утро Ида играла диванной подушкой: натянула на неё платьишко, которое ей принесли, и теперь разговаривала, как с куклой. Всё-таки, удивительные существа – дети. Умудряются увидеть нечто там, где ничего нет.
«Где ничего нет...» - Надежда задумчиво посмотрела на сестрёнку. А может, и правда надо искать там, где ничего нет. Она уже несколько раз обшарила свою комнату. Окна не открывались. Шкафы от стенки не отодвигались. Потайных лестниц она не находила.